公元340年，也就是开平四十年，洛城的春季杨柳纷纷，绒毛飘落，风轻轻地吹拂，漫天白绒，宛如是落雪了一般，
不一会，天街之上下起蒙蒙细雨，春季的雨水像是个小姑娘一般，扭扭捏捏的，阴沉的天空之下，不一会飘下一滴，伴随着雨雾打向各地，一连一个早晨下来，刚刚润湿的地面，就被猛然炙热的太阳烘干，让人的心情也由抑郁转向了烦躁。
穿过天街，越过天桥，直面雄伟壮阔的应天门，华丽的宫室呈现在眼前，在开平初年，这里狭小而破旧，而到了开平末年，这里已经是天下最为豪华的殿堂。
刘平端坐在主殿上，年近八十，却依旧神采奕奕，目光明亮而深沉，让人难以捉摸。
面前，从政事堂送过来的一份份文书被其一样样扫过去，炎汉帝国太大了，每一年中，不仅仅是汉本土，北境，西域，安南岭南等新开发地界，同样需要他来把握。
哪怕政事堂已经经过批注，但等这位老者处理完后，同样已经到了正午。
“陛下，高贵妃已经等候多时了！”
身旁的太监躬身提醒，刘平这才抬眼望去，只见宫门外，一位雍容华贵的少妇端着一碗汤药步入殿内：“陛下，这是妾身刚熬的汤药，为陛下补补身体！”
“爱妃有心了！”刘平笑着接过汤药，饮上一口，顿感身体舒服许多。
看着刘平心情愉悦，高贵妃小心问道：“陛下，亚儿已经年过弱冠，是要到了该历练的时候，是否要在洛阳城中，为亚儿谋些事情呢？”
她问的隐晦，但刘平自然能想得清楚，如今整个洛城就刘亚一个皇子，按照常例，这所谓的某些事情，自然是东宫要做的事情。
刘平沉思片刻，并未直接回应，只是将此事推迟过去了，看着高贵妃失望离去的身影，刘平的神色复杂。
他突然想到了四十年前，自己的皇后段颖总是冲入殿内，对他所做指指点点，对于朝政也没太大顾虑。
当初自己放嫡子去辽东，皇后更是直接和自己大吵一架，最后需要他亲自道歉妥协，而太子刘梁离去北境之后，皇后，太子更是相继施压，让他将在西域的段家五代嫡系调入北境，搞得他极为恼火却也无奈同意。
若非段家嫡系和段洛一脉守着分寸，明白段家再染指北境所代表的意义，那他或许就真的不得不忤逆先祖遗诏，对其稍有惩戒了，西域和北境，可以独立，但不能掌握在一个势力手中。
特别是北境，唯有太子陪都或迁都北平两种办法，如此军国重地，哪怕段家也不能染指。
如此种种，显得段颖颇为骄纵，或许是作为段家女的皇后性子本身如此，却也是皇后自身就握着强大的资源和能量，并非是他刘平的依附者，而是他的投资人。
刘平的表情古井无波，他很久没有过太大的情绪波动了，就像是这个正处盛世的炎汉帝国一般，庞大的让人害怕。
就在二十年前，当皇后去世之后，就再也没有人敢于同自己争吵了，连带着很多当初本该熟悉的段家人，好似也渐渐的淡出了朝堂。
段南，段继等等在中原的段家嫡系相继离去，而真正段家核心嫡系，早已转移到了西域和北境之地。
在那一刻，他感受到了极强大的掌控感，他和历代帝王不同，他的任何事情都不会再有人限制，所有人都不会忤逆他，只要他想，他可以做任何事情。
这种唯我独尊的掌控感，让他一度的迷失下去，从开平二十年开始，大开拓时代结束，他被碰到了和亚父段洛一样的位置上，那时的他已经六十岁了，他感受到了生命的流逝，他不想要再装下去了，作为皇帝，他应该想干什么就干什么。
而现实，他这样做，确实没有影响。
以往，诸葛瞻、段南会劝谏他，皇后会和他生气，朝中的忠臣会直言上奏，但随着这些人或是死去，或是被他清扫出朝堂，一个以他为中心的世界搭建而成了。
他感觉，自己可以办成任何事情，只要他一句话，就可以让一个家族走上巅峰，却也仅仅是一句话，他也可以让一个家族彻底陨落。
而高贵妃和高家，是在这个时候步入他的视野中的，原因是因为一次老来得子，幼子刘亚，深受他的喜爱，甚至被他认为是祥瑞。
他将高氏擢升为贵妃，这位年轻的妃子，样貌远胜段颖，性格温婉贤淑，极守本分，在高贵妃的身上，他体验到了世界之主的掌控感，这种感觉，就像是自己彻底地征服了自己的发妻段颖，也彻底地消除段家，走上了权力之巅一样。
段颖骄纵的有底气，骄纵的毫无顾忌，甚至骄纵的有道理！
但相比起来，高贵妃看似受宠，却行事谨慎，虽有恃宠而骄之嫌，却也仅仅是恃宠罢了。
他刘平能清晰地感受到！若这宠爱消散几分，高家，乃至皇子刘亚，这所谓的权势终将彻底消散掉。
而段家呢？
只要是段家女，她的儿子就必然是太子，是这王朝的继承人；
只要是段家女，哪怕他刘平也必然要尊重其意见，将其作为皇后，作为妻子来对待；
只要是段家女，她本身就不需要所谓的恃宠，因为背后的家族，才是其最大的底气。
在某一刻，或是在持续很长的一段时间，他确实感受到了极致的爽感，甚至一度到了，他想要直接按照自己的喜好，将幼子刘亚立为太子的地步。
这种爽感持续了二十年，一直到了现在，开平四十年，刘平病了！
他的病不大，却代表着一个所谓油尽灯枯的征兆，这个病让刘平突然理解到了一件事，那就是——他该死了！
而他死之后呢？高家该怎么办？幼子刘亚该怎么办？这个庞大的炎汉帝国该由谁来继承？
他不清楚，他不知道了！