辕门射戟之后，小沛暂时安稳了下来。
至少，表面上是这样。
纪灵退兵，袁术南线压力暂缓，吕布也像是忽然良心发现似的，三天两头从下邳送来些象征性的军粮与酒肉，嘴上还总挂着一句「玄德吾弟」。
每次听见这四个字，张亦菲都会下意识起一层鸡皮疙瘩。
她现在对吕布这人已经形成了一种近乎本能的警戒——
这王八蛋只要笑得越亲切，通常就代表后面越没好事。
可刘备却像什么都没发生过似的，照单全收。
粮草收。
酒肉收。
吕布派来的问候使者也笑脸迎进门。
甚至逢年过节，还会反送些徐州土产回下邳，做足兄友弟恭的模样。
张亦菲每次看得都牙痒。
「大哥，我们到底还要陪这王八蛋演多久？」
县衙后堂里，她把手中竹简往案上一拍，满脸烦躁。
「这货前脚抄我们家，后脚拿两坛酒来装兄弟，你还真能跟他喝得下去？」
刘备正低头整理新近登记的兵册，闻言只是笑了笑。
「三弟，能演，便继续演。」
「为何？」
「因为现在最怕翻脸的人，不是我们，是吕布。」
张亦菲一怔。
刘备将手中竹简递给她。
她低头一看，上头密密麻麻记着这半月来新投小沛的人数。
散卒二百七十六。
流民青壮一百九十。
徐州豪家部曲一百三十余。
另有自带兵器马匹来投者数十。
张亦菲眼皮猛地一跳。
「这么多？」
「还只是昨日之前的数目。」糜竺从旁放下茶盏，语气平稳，「今晨城外又到了两支旧部，皆是海西溃散后失散之兵，听闻使君尚在小沛，便自行寻来。」
张亦菲沉默了。
她这才后知后觉地发现——
不知从何时开始，小沛的校场已经越来越挤了。
原本还显得空旷的兵舍，如今夜里一排排火光连成片；城外临时搭起的粥棚每日都在冒烟；巡城时碰见的生面孔，更是一天比一天多。
这些人像是从徐州四野的裂缝里自己渗出来似的，一点一点，全往小沛聚。
她终于明白刘备为什么愿意陪吕布演这出兄弟情深。
因为在这出戏的帷幕底下——
他们正在长肉。
而且长得很快。
张亦菲忍不住吸了口气。
「……所以我们现在是在他眼皮底下偷偷养兵？」
刘备微微一笑，没答。
没答就是默认。
张亦菲忽然觉得背后有点发凉。
这感觉太像什么了？
太像一头被放进别人院子里的狼，一边假装摇尾巴，一边偷偷把自己养肥。
问题是，院子的主人又不是傻子。
他迟早会察觉。
而吕布察觉得，比她想像中还快。
——
半月后，下邳来了一队使者。
领头的是吕布帐下亲兵校尉，送来酒肉二十车，口称温侯慰劳小沛将士。
可张亦菲第一眼看到的，却不是那二十车东西。
而是那校尉身后十几名看似搬运的随从。
那些人虽穿着粗布短衣，手掌虎口却全是长年握兵器磨出的厚茧；进城后目光四处乱扫，从校场、粮仓到马厩，一个都没放过。
张亦菲当场冷笑出声。
「送礼是假，探底是真。」
关羽抚须，淡淡道：「温侯心疑矣。」
当晚，刘备在后堂设小宴款待使者，张亦菲则带着张达、公孙烈蹲在偏院墙头，像三只偷窥的猴子。
果不其然。
酒过三巡，那校尉看似无意地笑问：
「近日小沛城外炊烟甚盛，想来使君兵马又添不少？」
张亦菲差点当场翻白眼。
这探子探得也太直白了。
刘备却只是端起酒爵，神色如常。
「不过收容些流民罢了。徐州连年兵乱，百姓无食，只得暂聚城下讨口粥喝。」
校尉连连点头，笑得十分客气。
可那双眼睛里，明显一个字都没信。
使者走后，张亦菲从墙头跳下来，脸色不太好看。
「他已经开始查我们了。」
「嗯。」
「那你还这么淡定？」
刘备看着门外夜色，沉默片刻，忽然轻声道：
「因为他怕。」
张亦菲一愣。
「吕布若真不把我们放在眼里，今日来的就不是探子，而是兵。」
「正因为他还拿不准，所以才要先看、先试、先摸清我们有多少底。」
糜竺在旁补了一句：
「怕，便代表他还不敢立刻动手。」
「而不敢动手的每一天，对我们都是时间。」
张亦菲忽然不说话了。
她看着院外那一排排逐渐亮起的营火，心里竟升起一种说不出的压迫感。
是啊。
他们在等时间。
可吕布也在等。
两边都知道这层纸迟早要破，偏偏谁也不先捅。
于是整个小沛，就像一根被越绷越紧的弓弦。
谁先松手，谁死。
——
入秋后，第一批麦子成熟。
小沛城外大片田地终于见了收成，金黄色的麦浪在风里一层层翻滚，连张亦菲巡城时看着都忍不住心情好了几分。
至少这代表今年冬天不用再啃树皮。
然而她这口气还没松完，南门斥候便一路狂奔冲进县衙。
「报——！」
「城南十余里发现兵马，正在收割我军屯田麦地！」
张亦菲猛地站起来。
「谁的兵？」
「打的是韩字与杨字旗号！」
她先是一愣，随即脸色瞬间沉了下去。
韩暹。
杨奉。
这两个名字她知道。
一对出了名的流亡军阀，说难听点就是披着官皮的土匪头子。
而他们现在出现在小沛地界收麦——
背后是谁授意，根本不用猜。
张亦菲咬着牙，转头看向刘备。
「吕布开始下手了。」
刘备的脸色也彻底冷了。
这不是借粮。
这是明着伸手进他们碗里抢饭吃。
抢的还是全军过冬的命。
后堂一时间安静得吓人。
「大哥。」
「这次总不用再忍了吧？」
后堂里，张亦菲的声音冷得发沉。
她手中的刀已经被握得咯咯作响，眼底那股压了数月的火气几乎要从骨缝里窜出来。
下邳被夺，她忍了。
回城议和，她忍了。
辕门射戟，当着吕布的面陪笑，她也忍了。
可现在——
那王八蛋竟然派人来割他们过冬的粮。
这已经不是打脸了。
这是把刀子直接伸进他们喉咙里搅。
刘备沉默片刻，却没有立刻点头。
他擡眼看向斥候：「来的多少人？」
「约有两千余，骑步皆有，正分散于南面麦田收割，另有车队在后接应。」
两千。
张亦菲眉头一拧。
这数字不算大，却偏偏卡在一个极恶心的位置——
若全军出城硬碰，能打，但伤亡绝不会小；
可若坐视不理，这一季的粮就得眼睁睁让人搬空。
而且这还只是第一刀。
今日能割麦，明日就能来搬粮仓。
刘备的手指在案几上轻轻敲了两下，忽然问：
「领兵的是谁？」
「杨奉在前，韩暹押后。」
糜竺闻言，眼神微微一沉。
「果然是这两条恶犬。」
张亦菲咬着牙冷笑：「狗是谁放出来的，大家都清楚。」
后堂安静了几息。
忽然，刘备擡起头，眼底浮起一丝极淡的冷意。
「打。」
张亦菲眼睛一亮。
可还没等她说话，刘备便接着道：
「但不是现在这样冲出去打。」
她愣了一下。
「什么意思？」
刘备缓缓展开地图，手指点在南面麦田与小沛之间的一条狭长土道上。
那里两侧是刚收过一半的高麦地，中