“我看今日菜农送来大批冬菜，想问问你，边城本地菜农多不多？蔬菜是不是一直很紧俏？”
谈及边关农事与酒楼经营，沈昭宁微微叹了口气，解释道，“边关气候恶劣，天干风大，水源格外金贵，能开垦出来种菜的沃土少之又少。
本地菜农少，货源全都攥在这几户人手里，属于几家独大。”
她顿了顿，继续耐心细说，“而且边关路途偏远艰险，外面的菜商根本不愿意长途跋涉过来贩菜，种地全靠看天吃饭，风险极高。
我一直和老李合作，他为人本分厚道，种菜用心，算是边关这边菜品最好、供货最稳的菜农。
我酒楼里一整年的蔬菜，几乎全都靠他一家。”
裴砚认真听完，心中已然有了规划。
他打算后续后续开荒不仅要开粮田，还要专门靠近水源划出菜地，栽种耐寒蔬菜，绝不能一味只盯着粮食。
“明年开春，要开垦荒地。
边城定居劳作的人口会越来越多，只依靠粗粮粮食饱腹远远不够。
我打算开荒之后，就近水源单独分出一片良田，批量栽种耐寒蔬菜，从根源上解决边城常年缺菜的难题。”
公事说完，裴砚沉默片刻，终究还是提起了京城的事。
他这次回来，始终没有找到机会，好好和她诉说京城多近况。
“中秋我去沈府探望了岳父，赵承安陪我一起去的。
他身子还算硬朗，只是心里依旧耿耿于怀。
我登门拜访，他态度冷淡，没有留我在家吃饭。”
沈昭宁心底翻起层层涟漪，眼眶微微有些发热。
转眼间，她和裴砚分开，竟然已经三年有余。
她远在边关，牵挂家中父亲，却路途遥远不能时常近身尽孝，只能靠着书信往来报平安。
她没想到，裴砚前去帮她尽孝探望。
心底暖意翻涌，可过往的艰难又涌上心头，一时之间竟不知该说些什么。
还没等她平复纷乱的心绪，裴砚又说起自家妹妹的近况。
“还有裴珍，从前她年纪小，性子直白莽撞，说话总是不过脑子，往日和你相处时多有冒犯。
我打理公务，不曾亲眼看见你们过往相处的细节，但我清楚她年少不懂事，言语上的确让你受了委屈。
如今她心性成熟稳重了许多，性子收敛不少，往后不会再口无遮拦。”
沈昭宁刚想开口说都过去了，却听裴砚抛出一个让人意外的消息。
“另外裴珍与赵恒心意相通，婚事已经敲定。”
沈昭宁的眼底满是错愕。
赵恒？
没想到裴珍竟然和赵恒在一起了。
很是意外啊。
裴砚似是看出她的惊讶，说道，“赵恒是个踏实人，对珍儿是真心实意的。
等边关这边屯田公务安稳下来，我会回京亲自帮二人筹备大婚事宜。
之后，赵恒留在京城，我会回边关来的。”
沈昭宁忍不住心生感慨。
记忆里那个骄纵的裴珍，竟然都已经到了谈婚论嫁的年纪。
时光匆匆啊，快得让人抓不住啊。
仿佛昨日她还在国公府的正厅里，被那小姑娘说些难听的话，转眼竟已过了这么多年。
沈昭宁虽意外裴珍和赵恒的缘分，却也真心替裴珍高兴。
从前裴珍仅仅只是说话难听，嘴上不留情面，没有做过真正伤害她、算计她的坏事。
沈昭宁本就心胸开阔，从来没有真正记恨过裴珍。
听闻她觅得良人，心中只有唏嘘，并无半分芥蒂。
沈昭宁心底五味杂陈，有对过往的释然，有对时光的感慨。
最终化作一句，“知晓了，多谢你特意告知我这些事。”
一直在角落玩木马的念念听见二人停下说话，立刻放下小木马跑过来，抱住沈昭宁的腿。
“娘亲，我想去爹爹院子玩一会儿，傍晚就让爹爹送我回来好不好？”
沈昭宁看着女儿期待的模样，心头一软，轻轻揉了揉她的头顶，柔声应允道，“好，玩累了记得早点回来。”
裴砚便牵着她的小手，一路走回了自己的小院子。
念念兜里揣着好几颗嚼剩下的熟栗子核。
她方才听大人说起种菜种地，又想起王婶之前埋下菜种，长出鲜嫩胡瓜的模样，顿时来了兴致。
她仰起小脸，认认真真跟裴砚说道，“爹爹，王婶把菜种子埋进土里，就能长出菜。
那我们把栗子核埋进土里，是不是以后就能长出栗子树，结好多好多栗子呀？
那样念念就有吃不完的栗子啦！”
小孩子心思纯粹天真，压根不懂熟栗子核无法发芽，也不懂冬日冻土根本不会生根。
裴砚心知实情，却不忍心戳破孩童小小的期待，半分没有扫她的兴致，只是柔点头，顺着她的心意成全这场童趣。
他找来一根树枝，在树下找了处泥土，刨出几个浅浅的小土坑。
念念蹲在一旁，把一颗颗栗子核放进土坑。
再用小手捧着细土，一点点仔细掩埋好。
她还学着王婶她们种菜的样子，用小手轻轻把土压实。
“埋好啦，它就会发芽啦！”念念拍了拍手上的泥土，笑着说道。
父女二人在小院待了约莫一个时辰，天色稍稍转阴，冷风渐起。
裴砚正打算送念念回访客居，院门便被轻轻叩响。
凉城刘知县亲自登门，前来汇报旧村修缮的公务进展。
“国公爷，旧村修缮一切顺利。
边城本地流放人员做工十分卖力，无人偷懒耍滑。
每日白天暖和时段准时上工，工程进度比预想还要快上一些。
开春之前必定可以全部完工。”
裴砚追问最关键的事宜，“劳作流民的口粮，粮草调拨如何了？”
眼下所有流放劳力全靠官府发放口粮度日，若是粮草一日不到，做工便一日没有保障，人心易乱。
刘知县闻言立刻回话，“回禀国公爷，京郊大营的粮草调拨正式文书已经下发抵达边城，大批粮食开始路途押运。
沿途路途安稳无延误，必定能在开春之前全数运抵边关，足额供给所有做工流放人员，绝不会出现断粮情况。”
裴砚闻言，心头最后一丝顾虑彻底放下。
粮草充足，民居修缮顺利，后续开荒种菜、屯田种粮，一切都能稳步推进。
窗外寒风簌簌，屋内炭火噼啪作响。
边关的冬日平淡枯燥，可烟火家常与稳步推进的公务交织在一起，日子也慢慢安稳了下来。