念念不睡懒觉的习惯，是打小在梁城养出来的。
哪怕回了京城换了陌生环境，天一亮就醒了。
穿好衣裳，不用丫鬟过来伺候，她自己凑到铜镜前，把头发拢了拢。
铜镜里映出个小人，发髻扎得歪歪扭扭，模样算不上多好看，但胜在她自己动手完成，心里还颇有几分得意。
她推开房门走出去。
清晨的空气透着凉。
念念蹲在青石地面上，两手撑着膝盖，歪着头，看那只狸花猫蹲在墙根底下洗脸。
猫洗完了脸，转过身来，用那双琥珀色的眼睛瞥了她一眼，迈着慵懒的猫步走了。
念念目送它钻进草丛后面不见了，这才站起来，又走到画眉鸟笼前。
画眉大约习惯了念念的逗弄，都懒得搭理，只顾偏过头，自顾自地用喙梳理翅膀底下的羽毛。
“又不理我。”念念撇了撇嘴，转身回屋里。
沈昭宁刚洗漱完，正坐在妆台前梳头，从铜镜里看见念念跑进来，眼底漾起笑意，“又去看猫了？还是逗鸟了？”
念念跑到她身边，两只手搭在妆台边上，“都看了！娘，今天我们去哪玩呀？”
回京这几天念念每天都过得充实。去街上看过耍把戏的，买过小风车，还逛了好几家铺子。
对于从小在梁城长大的她来说，见惯了梁城的旷野与长风，京城的一切都是新鲜热闹的，处处都让她觉得新奇，心里盼着出门闲逛。
“今天不去街上。”
沈昭宁把最后一支簪子别进发间，站起身来，低头看着女儿，“你姨母今天要带表弟过来。外祖父和外祖母都在等着呢，咱们今天就在家里好好待着，跟他们团聚。”
“姨母？”念念眨了眨眼，印象不深。
关于这位姨母，似乎只在只言片语间出现过。
“我好像有点不记得了。”
“你见了就知道了。”
“那表弟多大呀？” 念念又迫不及待追问。
“比你小，约莫六七岁。年纪差得不多，想来你们应当能玩到一处。”
“那他会骑马吗？”
“这个娘可不知道。京城的小孩未必早早学骑马，况且他比你小，可能还没正经骑过。”
念念兴致勃勃，“我可以教他骑……啊，小云没有跟着一起来京城。”
她的脸垮了下来，但很快又扬起眉梢，“那我教他别的也行！”
沈昭宁失笑，没有扫她的兴。
“我先给你梳头，然后咱们吃早饭吧。”
沈昭宁对于今天要见到沈若兰，心里谈不上什么波澜，只是觉得许多年没见了，不知道她如今是什么模样。
早饭撤下之后，刘氏心里记挂沈若兰要回娘家这件事，让人去灶房传了话，说今日若兰要回来，叮嘱厨娘今日多做几道菜。
传话完她还不放心，亲自去灶房看了看食材新不新鲜，这才放心出来。
她站在正厅，指挥着丫鬟把炭盆添足，把屋子烘得暖烘烘，客人来了坐着也舒服。
沈明远坐在主位上喝茶，看着她忙进忙出的背影，开口道，“你也歇歇吧，若兰又不是头一回回来做客，不必这般张罗。”
刘氏闻言，回过头来，“我这心里头高兴，忙点不算什么。”
沈昭宁带着念念从后院走过来的时候，刘氏正在正厅摆弄一盆新换的冬菊。
沈昭宁看着她忙前忙后的背影，心底平静如水，没有生出半分芥蒂。
人心本来就是偏的，刘氏把更多的心力给了自己亲生的女儿，这是人之常情。
更何况，这些年她远赴边关，不在父亲膝下尽孝。
有刘氏陪伴在父亲身边，嘘寒问暖，知冷知热。
门房小跑着进来通报，“夫人，二小姐和姑爷回来了！”
沈若兰嫁得不错。
赵承安仕途顺遂，最难得的是对她一心一意，后宅清净，没有那些乱七八糟的腌臜事。
沈若兰牵着自家儿子先下马车，赵承安紧随妻子身后，一同踏进沈府的大门。
看见迎出来的沈明远，赵承安快步上前拱了拱手，“岳父。”
沈明远点了点头，拍了拍他的肩膀，“先进屋坐，外头冷。”
正厅里，沈昭宁已经带着念念站在门口了。
沈若兰进门的时候也看见了沈昭宁，脚步顿了一下。
阔别这么多年再次相见，沈昭宁的模样没有发生太大变化。
只是眉宇间沉淀了岁月的从容，透着一种历经风霜后的宁静。
看着这样的姐姐，沈若兰的心里忽然涌起一股说不清道不明的情绪。
那是年少时攀比过、较过劲的姐姐。
同住一个屋檐下，吃穿用度，处处都容易生出计较来。
那时候她还小，跟着母亲改嫁过来，心里藏着一种说不清的自卑和要强。
她不是沈家的血脉，母亲虽是继室，可她自己终究是个外来的。
为了在沈家站住脚，她事事都要跟沈昭宁比。
沈昭宁穿什么衣裳，她也要差不多的，甚至要更好的。
她总觉得只要自己不输在吃穿用度上，旁人就看不出来她是个继女。
那时候她不懂事，心里那些弯弯绕绕的计较，如今想来都觉得脸红。
她作为继女，理所应当地享有亲女的待遇，还处处和亲女较劲。
现在想想，那时候的自己是多么的幼稚和刻薄。
沈昭宁从来没有真正跟她计较过什么。
她庆幸赵承安没有参与她的过去，不知道曾经的她是这样的人。
她嫁给他这些年，在他面前一直是温顺贤惠的模样。
他大概永远想象不到她年少时曾做过哪些小肚鸡肠的事。
这样的自己只有沈昭宁知道。
沈昭宁是见证了她最不堪一面的人，也是从头到尾没有揭穿过她的人。
沈昭宁是不会把她的这一面传出去的。
这一点沈若兰心里清楚。
正是这份清楚，让她在面对沈昭宁的时候，既觉得惭愧，又觉得安心。
惭愧的是自己当年的所作所为，安心的是那些事终究被留在了旧时光里，没有人会再翻出来。
距离产生美。
如今隔着这些年各自走过的路，那些记忆早已变得遥远而模糊。
她对沈昭宁边关的生活也没什么了解，只听母亲提过几句。
除此之外，便再无其他。
她不会再像年少时那样盯着姐姐的一举一动比较了。
况且当年她能嫁得这般好，说到底也沾了沈昭宁的光。
若不是裴砚从中牵线做媒，以她当时的名声和处境，哪能有这么好的归宿。
更早的时候伯府那桩麻烦事，也是裴砚出面帮忙摆平的。
而裴砚会这样做，归根结底是因为沈昭宁。
若是沈昭宁在裴砚面前不肯替她说话，裴砚又怎会费这个心。
说到底，她心里对沈昭宁是存着一份感激的。
只是这份感激从前不好意思说出口，如今更不知道该怎么开口。
这次接到刘氏传话，沈昭宁带着念念回来了，让她和赵承安回来团聚一下。
她走过去，“姐姐。”
这一声“姐姐”，平平淡淡，却透着一种多年未见后主动拉近距离的示好。
沈昭宁应了一声，“若兰，你来了。”
赵承安先向沈明远行了礼，然后才看向沈昭宁，“姐姐一路远归，辛苦了。这次回来好好住一阵子，让念念也认认京城的亲眷。”
沈昭宁低头看着赵承安腿边的小男孩，“这就是小外甥吧？”
“叫姨母。”
“姨母好。”
“这是念念，你姐姐。你们可以一起玩。”
念念今日穿了件鹅黄色的小袄，脖子上挂着裴珍送的那只长命锁，衬得小脸愈发白净。
她站在沈昭宁身边，朝着赵承安和沈若兰各叫了一声，“姨父好，姨母好。”
念念大大方方地走上前，“你好！我叫沈念。你可以叫我念念姐姐。你平时在家玩什么呀？”
“我……我读书，也玩弹弓。”
“弹弓好玩！我们梁城那边也有小孩玩这个。你有自己的弹弓吗？是自己做