时值正午，太阳照得身上暖洋洋的，韦小宝躺竹椅上，享受日光浴。他刚洗过澡，皮肤紧贴被水渍濡湿的纸衣，黏黏糊糊。
那位自称是他姑姑的女人拍他肩膀，端过来一碗冒热气的莲子汤。
“明天去到张员外家，机灵点，要会看人家脸色知道吗？”
“又不是生离死别……”王继先走过他们身边，“洗干净身子了吗？今天就老老实实在家待着，明天一大早我带你去张府。”接着他对他老婆说：“你再去搓一些黑虎丹，最近病人多，丹药卖得俏。”
女人“嗯嗯”答应两声。王继先擡起院门木闩，出门去了。
韦小宝闭眼沈思：如果现在离家出走，他会遭遇什么？他该如何生存？如果他完美适应了这里的生活，那么把他和这个时空的人区别开来的又是什么？是他脑子里的观念和知识吗？假如一个人拥有超越同时代人的观念和知识，那这人算是一个穿越时空者吗？
他想起沃伦·巴菲特说过的一句话：“如果我回到几百万年前，我跑不快，不会爬树，刚出生可能就会被吃掉。”
智慧如巴菲特，回到过去也难逃被吃掉的命运，何况我，崔凯，一个医学生？
情况很不妙。相当不妙。
他睁开眼睛。院子里只剩他一人。昏暗的屋子里传出盆盆罐罐的碰击声。
他蹑手蹑脚跑出院门。
门外的土街东西走向，东边通往县城，西边通向农田、树林和原野。我可玩不来荒野求生——他撒开腿往东边跑。
他撞到什么东西，胸口闷疼。更确切地说，他撞上一头黄牛的脑袋。黄牛后面，一个比他高出半拃的少年手牵绑在木桊上的粗绳。
少年看他的眼神有些异样。
“小宝，你今天没去上学？”
“你认识我？”
少年咧嘴一笑：“小宝，你又在逗我。”
谁有闲工夫逗你玩。崔凯低头从少年身边走过，没好气地问：“你哪位？”
“岳飞。”
他停步转身。
“你叫岳飞？”
“小宝，你今天怪怪的。”少年跟在黄牛后头往西走。崔凯跟上少年脚步。
“你真的叫岳飞？”崔凯问，“你和我什么关系？”
“你是我最好的朋友。”叫岳飞的少年说，“小宝，你不去上学，来跟我放牛，被你姑父看到了又要拿鞭子抽你。”
“我用不着去上学。”崔凯说，“那家伙把我卖给张员外家，说是去当书童，其实——”他吞下后半句没说——其实是去被人家操屁眼的。
岳飞若有所思。“那以后没机会向你学读书写字了，可惜。”
他们来到一片长满野草的荒地。岳飞脚踩木桊，压进泥地，一屁股坐地上。
“岳飞，我常常和你一起放牛吗？”崔凯问，“在这里？”
“小宝，你迷糊了？这是你最喜欢来的地方。你和我说，这是你姑父和几个亲戚开垦出来的——那时宰相王安石鼓励老百姓开荒，你姑父得到过官府嘉奖令，后来官府不再发奖励，你姑父忙着给人看病，没时间种地，这田也就荒废了。”
崔凯打量身边这位皮肤黝黑、身材粗壮的少年。如果这位少年真是历史书上的一代名将岳飞，而他是岳飞的发小……难道宇宙在向他暗示，在这场莫名其妙的时空穿越事件中，他扮演着一个重要角色？
“岳飞，你想过长大以后去干嘛吗？”
“种田。我希望攒点钱，买几亩属于自己的田地。”
“除了种田，你就不想干点别的？”崔凯问，“如果这个宇宙有更重要的任务交给你呢？”
“宇宙？”
“四方上下，叫宇；古往今来，叫宙。合在一起叫做宇宙。岳飞，也许你更适合干点别的——我看你的身板挺结实的，壮得像头牛，你就没考虑过为国效力吗？国家需要你这种青年才俊。”
“小宝，你别笑话我。我没正经读过书，连自己的名字都是你教我写的。我这种人算什么才俊？我不会读书。”
“昨天是我在私塾的最后一天，最后一课，”崔凯说，“没想到两个小孩在课堂上打起来，课也没上成。”
“不会又是那俩死对头吧，武戎和黄四郎？”
“你认识他们？”
岳飞摇头：“我不认识，但你不是经常跟我讲他们的故事吗？你说武戎的爸爸武植和黄四郎的爸爸黄堂两人是亲戚。黄堂家里穷得吃不上饭。武值是开烧饼店的，家里有点钱，常常接济黄堂，就像你接济我一样。”
“然后呢？”崔凯问。
“黄堂想从武植那借点钱，回老家盖房用。武植不答应，黄堂因此记恨黄堂。武植有个漂亮老婆，叫潘金莲。黄堂回老家散布谣言，说潘金莲勾引一个姓西门的药店老板，说武植是戴绿帽的乌龟。两人的儿子黄四郎和武戎，一见面就斗嘴打架。”
“我还跟你说过这些事呐？”崔凯感慨，“老话说的没错，升米恩，斗米仇。”
“岳飞，我能去你家躲一阵子吗？”
“可以。不过得等我的牛吃饱了才行，还得等我舅舅砍柴回来。”
直到日光变得昏暗，云朵失去颜色，岳飞舅舅才在山脚现身。他背负一捆码得整整齐齐的柴禾朝他们走来。
回家路上，岳飞舅舅对崔凯说：“你和岳飞都是命苦的娃，岳飞他爹瘫痪在床，要不是我照料，他爹早死了。”
“舅舅，你怎么老提这事？”
“我说错了吗？要不是有我在，你和你娘怎么活？你现在的本事哪一样不是我教的？砍柴、放牛、种田，不都是我手把手教会你的。”
“舅舅是我的恩人。”岳飞说。
岳飞舅舅呵呵一笑：“知道就好。”他和他俩在村口分手。
韦小宝和岳飞进到一个土墙院子。院内有三间平房：东边房子没住人，门窗已经朽坏；西边房子墙角摆满瓷碟、瓷瓶，岳飞说那住着一个烧窑的；院子中央是一小块菜地，种著白菜和莴苣，走近能闻到粪臭味；牵牛绳绑在进门的石柱上，岳飞领韦小宝进到南边低矮的茅草房里。
“怎么不点灯？”韦小宝问。
岳飞说：“有月光就够了。”
窗户没贴窗纸，站墙边能看到闪闪星光。
房间角落的炕头上，隐约有黑影摆动。
“飞，晚饭摆桌上，吃吧。”沙哑的女声从墙边传来。
“娘亲，你吃了吗？”
“娘吃过了。你身边人是谁？”
“是我的好伙伴韦小宝，城南医馆王大夫的侄子。我放牛时，小宝教我读书认字。”岳飞递给韦小宝一个硬邦邦的馒头。
“岳飞，今天我能住你家吗？”崔凯问。
“当然可以，”岳飞娘亲说，“一直住下去都可以。”
“飞，韦小相公教你认字，你不应该磕头，谢谢人家？认字好，认了字就能做官。”岳飞娘亲说，“不像我，连自己的名字也认不全。”
“娘亲，‘一二三四’几个字你是认得的。”
“认得个鬼哟！‘一’字我认得，一横就是‘一’字，两横就是‘二’字，三横就是‘三’字，‘四’字呢？你问我‘四’字怎么写，我就抓瞎了。”
崔凯咬一口馒头，费劲咀嚼，嘴里分泌不出半点口水，嗓子噎得生疼。
岳飞爬上土炕，躺他娘亲边上。
“这么早就上床睡觉？”崔凯问。
“早睡能节省力气。你也躺上来，别多说话，省点劲。”
崔凯躺上土炕。房里寂然无声，窗外繁星闪烁。“岳飞，你忘记锁门。”他说。
“用不着，”岳飞说，“我家没东西给贼偷。”