父亲牵着尤恩的手走到门厅，随即对着刚进门的访客发出了爽朗的笑声：
“哈哈，真是好久不见了！这回可算是请到你上门了！”
一位中年男子随之进门，身后跟着橙色短发的小女孩。女孩穿着淡粉的连衣裙，神态挺直，眼神里透着一点自信与傲气。
“真没想到，你家孩子都这么大了。”那男子笑着开口，“上次见你还没结婚呢。今天来啊，也想看看老朋友的儿子和女儿。”
“哪里哪里。”尤恩父亲笑着迎上，“这位是艾莉卡吧？听说在学校里成绩很好呢。”
“嗯。”女孩擡起下巴，“我是班上魔法测验最早合格的人哦。”
尤恩眨眨眼，看着面前那神气的小女孩。她的头发在光下闪着柔和的光泽，眼神又圆又亮，像一只活泼的小猫。
从他成年人的心态来看——真是可爱得让人想揉揉头。
于是他没多想，就笑着说：
“艾莉卡妹妹好厉害。”
“哎？是姐姐啦！我已经八岁了，比你大好多呢！”艾莉卡鼓起脸颊，叉腰反驳。
“啊，对不起。”尤恩连忙改口，“艾莉卡姐姐。”
她满意地点了点头，擡起下巴，一副“这样才对”的表情。
大人们都忍不住轻笑出声。
“……这就是尤恩吗？”男子笑着蹲下，“第一次见到叔叔吧？”
尤恩微微一顿，随即走上前，朝对方规规矩矩地鞠了一躬。
“叔叔您好，初次见面。我听父亲提过，您是他最要好的朋友之一。今天能见到您，真的很高兴。请问叔叔喜欢喝什么？茶、果汁，还是别的饮品？”
男子一怔，愣了半秒才笑：“啊……茶就好。”
尤恩转头看向女孩，露出温和的笑容：“那艾莉卡姐姐呢？要喝什么？”
“诶？我……我也喝茶。”女孩下意识回答，语气微妙地带着点被照顾的错乱感。
“好的，我记下了。”尤恩认真地点头，“那我去帮母亲准备。”
他说完，小跑向厨房。那步伐虽然短小，却一丝不乱。
父亲朋友目送他离开，表情微妙地僵在那儿。
——这种说话语气、这种礼节用词，这孩子不是在模仿，是真的成熟稳重。
那一刻他甚至起了鸡皮疙瘩。
男子眨了眨眼，有点不确定地看向尤恩父亲：“这……这小子，说话一直这样？”
父亲干笑两声：“嗯，差不多这样。”
连母亲也忍不住掩嘴偷笑。
几人入座后，客人开始话题较量般地夸起自己的女儿：“艾莉卡在学校里基础魔法学得很好，老师都说她天赋好。”
艾莉卡立刻挺起胸，等着别人夸她。
尤恩真诚地点头，目光中带着恰到好处的钦佩：“能被称为‘天赋好’，艾莉卡姐姐的未来一定不可限量。”
“不可限量”这四个字让她神情一振，眉梢都飞了起来。
可尤恩父亲却坏笑着说：“不过，尤恩，你不是也把所有基础魔法都练熟了吗？”
“什么？”男子一愣，“不会吧？这才几岁？”
尤恩父亲摊手苦笑：“我也没逼他，是他自己在书房里翻魔法书，还问我很多问题。我本来以为他玩玩而已，结果一天比一天认真。”
男子瞪大眼：“我这边强迫、哄骗、夸奖都试过，艾莉卡才肯练一点，你家这孩子竟然主动学？”
艾莉卡的表情从震惊，渐渐变成懊恼。
她低下头，小声嘀咕：“我……我以后也会更努力的。”
“那你要不要看看他会什么？”尤恩父亲忽然提议。
“当然！”男子半开玩笑地说，“不过别吓我啊。”
尤恩点点头。
下一秒，空气里一连串魔法闪光依次亮起。
点火术在壁炉前腾起柔和火光；
水滴从空中汇成细流，落入茶杯；
桌上灰尘被一阵轻风卷走；
清洁术与烘干术接连施展，让餐布瞬间恢复了洁净与松软。
客人与艾莉卡目瞪口呆。
整间客厅一片静默，只剩下火焰噼啪声。
艾莉卡的小嘴微微张着，原本的得意神情被稀释成茫然。
父亲朋友半晌才回神，深吸一口气：“不愧是你的儿子啊，看样子以后也是个学者型天才。”
父亲摆手笑：“哪有那么夸张。”
“不，是真的！”男子认真地说，“我这辈子第一次见到这么早就能稳定施法的孩子。”
午后的阳光透过窗，映出柔亮的尘埃。
父亲与那位老朋友坐在沙发上谈笑，而两个孩子面对面坐在茶几旁。
艾莉卡依然有点不服气，鼓着脸颊。
“我在学校的基础魔法可是年级前三呢！”她双手叉腰，擡头挺胸，一副骄傲模样。
那副神气样子让尤恩忍不住笑了。
“那真厉害，”他语气平静，却带着真诚，“能排前三，一定练了很久吧？”
“嗯哼。”艾莉卡挺起胸。
“要看吗？”
话音落下，她擡起小手，一缕微弱的火苗在掌心绽放——
不过刚稳定两秒，就“噗”地一声冒了烟。
她慌张地张望了一圈，怕被大人骂。
尤恩轻轻伸手，隔空掠过一阵清风，火星乖巧地消散了。
“没事，做得很好。”
他微笑着，声音温柔得像春天的风。
“下次试着先深呼吸，火就不会乱跑。”
艾莉卡眨了眨眼，愣愣地看着他。
明明自己比他大五岁，可不知怎么地，那瞬间她只想点头。
“……好，我记住了。”
两人间的气氛变得柔软。
母亲端来茶与点心，放在他们面前。艾莉卡捧起杯子，喝得太急，一不小心呛到。
“慢一点，小口喝。”
尤恩轻声提醒，还顺势递上了手帕。
“……谢谢。”她小声回答。那抹腼腆让父母都忍不住相视一笑。
父亲朋友看着两人，半是感叹半是惊讶：“你儿子真沉稳啊，这样的小孩，真像个小大人。”
父亲笑着摇头：“他平常也会闯祸，只是今天难得安分。”
“他才三岁吧？能说话这么清楚，魔法又这么熟练……这哪是普通孩子。”
“可能遗传我太多了。”父亲打趣。
“哈哈，你这炫耀得太自然了。”对方笑骂一句。
艾莉卡鼓起脸颊，“我以后也要像你那样厉害！”
“嗯，你可以的。”尤恩笑着，伸手轻轻拍了拍她的头。
“只要多练一点点，很快就能变得更厉害。”
那语气没有高高在上，也没有大人式的自以为，而是带着自然的温柔与鼓励。
艾莉卡一瞬间有点红了脸，点头应道：“那以后你要多教我喔。”
“当然。”尤恩笑着答道。
客厅外的风带起窗帘，金色的阳光在地板上流动。
两个影子并排而坐，一高一矮，却出奇地协调。
父母与那位朋友笑着看着这幕，彼此心照不宣。
——三岁的儿子，竟让八岁的女孩露出“被照顾”的表情。
直到傍晚客人起身离开，艾莉卡依然依依不舍，披上披巾还回头望了几次。
“你真的才三岁吗？”她忍不住问。
“嗯，”尤恩眨眼，“应该是吧。”
艾莉卡笑了，轻声嘀咕：“奇怪的弟弟。”
那天之后，她多了个目标——
要追上那个比自己小，却让她忍不住信赖的男孩。