餐厅的气氛，随着饭菜的香气慢慢松散下来。
云星瑶坐在角落，独自端着一份海胆料理。那金橙色的海胆被细致地雕成花瓣状，层层堆叠成一朵静止的浪花，盘底的冰晶在灯光下闪着冷光，显得异样讲究。
她掀开面具的一角，只露出半张脸。魏锡臣原本没有在意，直到余光捕捉到光洁的肤色，白皙透亮…那不是拓荒者该有的肤质。
他多看了两眼，心中暗暗比较。那肤色与莎莉丝相近，但更冷，更干净，像是从未沾染过尘埃。
这样的人，却在战场上揹着步枪？
云星瑶很快察觉。她放下餐具，转过头。
「大木头，你看什么看？你真的很没礼貌欸！」语气不重，却够让人尴尬。
魏锡臣没有避开，只淡淡擡眼。
「我只是觉得妳的面具图案有点怪，没见过这种式样。」
云星瑶哼了一声，轻轻推了下面具，把露出的那半张脸重新遮起来。
「巧言令色、不知所谓…」
她又夹起一块海胆放入口中，动作从容，就像刚才的火气只是装饰。
魏锡臣没再说话。只是盯着她的动作——那份淡定不像伪装，反而像一种习惯。她吃东西的节奏很轻，几乎没有声音，每一口都像在确认什么。
这女孩的举止、反应、甚至连食物选择都让人觉得格格不入。他收回目光，表情恢复平静。
但心里已经留下了一个结论——这女孩的秘密，不只藏在面具底下。
—
晚餐后的基地外，空气透着微凉。
莎莉丝走在最前方，靴底的声音在铺着铁石的道路上回荡。路灯投下的光被雾气散开，柔得几乎模糊。魏锡臣和云星瑶一前一后跟着，三人的影子交错在地面上。
「大木头。」云星瑶的声音打破静寂，带着小心试探的语气，「我白天可是帮你们赢了古玩街那场比赛。现在，是不是该把桃木剑给我了？」
魏锡臣斜睨她一眼，嘴角浮出一丝坏笑：「啊？我记得我说过要卖你吧？那我改个价，一万科技币，怎么样？」
云星瑶的脚步一顿。她整个人僵在路中央，肩膀微微颤了一下。那个动作不像是受伤，而是压抑怒气的反应。魏锡臣看着她的背影，忽然觉得这玩笑似乎开过头。
他擡起手，打算拍拍她的肩膀道个歉。
然而，就在他指尖快要碰到她时——
云星瑶突然侧身。用一个奇怪的步伐，轻盈地侧身闪过了魏锡臣的手。她的动作诡异，完全不像之前那个笨拙穿着动力甲的女孩。
魏锡臣的心像被什么敲了一下。
那步法——他不可能认错，正是那女孩的特殊闪避技巧。
他的脑中闪过那个夜晚的画面：自己房门半掩，食物消失；辣椒西瓜，还有那古怪的土遁术…而且，每当云星瑶在他身边时，那种被监视的诡异感就会消失无踪。
那一瞬间，他几乎确信了。
云星瑶没有发现自己已然曝光，仅是缓缓回头，面具下的声音冷了些：
「你想干嘛？」
魏锡臣收回手，笑容若有若无。莎莉丝回过头看了他们一眼，见气氛没爆开，便又转回前方。魏锡臣与云星瑶对视的那几秒，路灯的光线正好切在两人之间，像一道界线。
他笑了笑，语气恢复平淡：
「我开玩笑的，桃木剑免费给妳。不过得等任务结束再说。」
魏锡臣的话音刚落，云星瑶的面具里传出一声极轻的哽咽。那声音细微得几乎要被夜风带走，却在那样的静夜里，清晰得刺耳。
魏锡臣愣住了。
他原以为她顶多只是恼羞、说气话，没料到她竟会哭。
一时间，他不知该怎么反应，只能站在原地，看着那张诡笑面具微微低下。路灯从侧边照过来，光线被面具边缘折出一圈淡黄的晕。
云星瑶没有再出声。
她深吸一口气，虽仍有颤意，但刻意压成冷调：
「你别忘了你的承诺…桃木剑，我会亲自来拿。」
那声音里有警告、有逞强，也有掩饰不住的失落。魏锡臣听得出来，却不确定那份情绪是为了剑，还是为了什么别的东西。
他下意识地向前一步，想看清她的神情，但面具遮住了一切。
莎莉丝看着两人之间的沉默，叹了口气说道：
「放心吧，锡臣不是会食言的人。妳帮过我们，他会记得。」她说完，眼神却短暂地停在魏锡臣脸上。
魏锡臣收回目光，声音低了下来：
「嗯，我说过的话算数。任务结束后，剑就是妳的。」他说得平静，但语气比刚才柔了几分。
云星瑶没有回话，只轻轻点头，像在防止情绪再次外泄。三人继续往配给所走。路边的风从金属围栏缝隙钻过，发出细细的鸣声。
—
配给所外头行人零散，机械臂正发出低沉的运转声。夜晚的风带着金属气味，从街口吹过来。
莎莉丝一边检查腕上的配给清单，一边偏头看向云星瑶。
「星瑶，妳的动力甲尺寸不合的原因…」
「是因为自己的坏了？所以临时穿了别人的？」
云星瑶脚步顿了半拍，她的面具仍戴着，只露出脖子以下。此时的她，面具内的唇角抿紧，那一瞬的停顿，让周围的机械声显得更清晰。
「…嗯，妳说的没错。」她轻轻应了一声，有点干涩。
莎莉丝微微偏头，看着她。她没有揭穿，只平淡地提醒：
「那妳等等把科技手表里的动力甲移出，不然系统会判定重复持有。」
「好。」
「妳那套的等级是多少？」莎莉丝收回视线，随口又问。
这句看似随意，实际上她早就心里有数。当初在招募会上，云星瑶的装甲型号，她记得清清楚楚。那材质绝不是低阶的。
云星瑶却迟疑了，连手上的手表都忘了操作。
「我…我不知道。」
语气不像谦虚，更像防御。
莎莉丝视线落在她的手上——死死抓着手表边缘。
「不知道？」她喃喃重复。
一旁的魏锡臣沉默地看着两人。他没有插话，但他的目光停在云星瑶手腕的衔接处，那里有一道几乎看不出的金属缝。
片刻后，他低声道：
「星瑶，妳先在这里等我们。」
云星瑶擡头，神情微怔。
「我和莎莉丝去旁边那条街看看，听说那家配给所比较高级。」
莎莉丝没说话，只看了魏锡臣一眼，随即跟上。
两人离开时，云星瑶仍站在门口。风扬起她的发丝，遮住面具边缘的裂缝。那裂缝似乎不是因为损坏，而是某种…不该被看到的痕迹。
—
配给所的墙边，风从金属墙面的缝里渗进来，带着消毒水与金属的味道。喧闹声在外头逐渐远去，只剩下机械仪的低频运作。
魏锡臣靠近莎莉丝，似乎只是查看她腕上的任务表，但指尖已落在她的掌心，划出一道细微的笔触。
莎莉丝愣了一瞬，那笔触冰凉又稳定。魏锡臣在她掌心写道：
「云星瑶，就是那个神秘女孩。」
她呼吸一滞，擡眼想问，但他手指又动了。
「她就是那道术女孩，她为了夺回自己的桃木剑才会跟踪我，也因此混进妳的小队。」
莎莉丝的喉咙紧了紧。她原以为云星瑶只是个性孤僻的少女，没想到背后竟藏着这层关联。魏锡臣的指尖再度掠过她的掌心，这次笔划更慢。
「我怀疑，她跟我一样，来自水母势力。」
莎莉丝的手下意识收紧。那个名字令她神经一阵绷紧。她盯着魏锡臣的侧脸，试图从他的表情里读出真假。
他却只是微微一笑，那笑容带着压抑的决心。他又写道：
「等到了任务世界，我会抓住她，好好审问。现在先别惊动她，如果云星瑶真的是那神秘女孩，那她要是在这里逃跑，我们绝对抓不住的。」
莎莉丝看完后，只轻轻点头。风刮过她的耳边，她趁着这声响，用指尖在魏锡臣掌心回写：
「锡臣，抱歉，我之前没说任务三天后才开始。那时我