云星瑶的法术成功击伤了大部分女人，但她并未下杀手。
此时，那些原本包围她的女人纷纷后退，一部分人撑着礁岩，一部分撩着自己的衣物确定没有着火，更多的人只是本能地想离云星瑶越远越好。
但机器蜘蛛不懂恐惧。
四只刚被劈裂的蜘蛛倒下后，剩余的两只立刻接管攻势，金属腿高高擡起，像是要把云星瑶整个铲进地面。
然而，云星瑶非但没后退，反而迎上前，双手一撞掌心，手势翻转。下一瞬，她的掌根狠狠拍在一只机器蜘蛛的核心壳板上。
「破！」
金属壳板被震得外翻，里面的齿轮僵住，那只蜘蛛整体震成一团乱码般的抖动，随后歪斜着倒下。
然而另一只蜘蛛已经从侧面压上来。
云星瑶侧身避开了第一道爪击，但第二道爪刃还是沿着弧线扣住了她的肩。钢铁边缘紧锁，她的手臂被强行拉向一侧，力道大得让她半个肩胛都麻了。
云星瑶倒吸一口冷气，但她的视线没有飘开半分。
她尝试擡起左手，却被钢爪制住活动角度，只能硬逼手指往袖口里伸。指尖掠到符纸的边角时，她的手颤得连抓住都困难。
——快给我出来啊！
云星瑶终于把符纸抽出来。
她的呼吸因疼痛失了节奏，咒语却硬是被她压着念下去。字与字之间没有流畅，而是像被钢爪逼着挤出喉口。
符纸亮起的金线忽明忽暗，像快要被她抓裂。
在最后一个字完成前，她的声音已经破掉，却仍强行压下去：
「——净化邪障！」
符纸瞬间燃起。
光沿着她被扣住的手臂一路窜向机器蜘蛛的爪子，亮成一条刺眼的金线。那金线贴着金属边缘蔓延时，爪刃开始抖动，裂缝从接合处一路延伸到核心。
云星瑶咬着牙，把另一段咒语硬撑着吐出去：
「天雷灭邪——！」
金光在她掌心聚成一股极窄的光束，猛然从爪刃反冲进蜘蛛的腹部，金属壳板被劈开。
蜘蛛的爪子抽搐两下，松开。
整只机体在能量同步爆裂后，向后翻倒，关节碎片散了一地。云星瑶甩开手臂，肩膀被扯得一阵剧痛，她却已经重新擡眼，盯向那些女人们的位置。
—
当云星瑶结束语机械蜘蛛的战斗，重新擡头看向那些女人原本站立的位置时。
却发现那群人早已趁着自己与机械蜘蛛缠斗时逃得干干净净。只留下地面上一些凌乱的鞋印。紫烟在风中散开，像是把她先前的努力一起抹掉。
她喘着粗气，膝盖发软，一度差点跪下去。
盯着满地的机器残骸，肩膀的伤还在跳痛，手指因过度用力而抖个不停。她知道疲惫从不会等人停下，却仍让她觉得自己像被整个世界抛在原地。
「魏锡臣…」她低声喃道，声音有些哑。
她扫视四周，想找任何能指向他的位置的蛛丝马迹，但这里既没有人，也没有能让她追踪的东西。那些女人带着魏锡臣走得非常干脆，就像是在她陷入僵持的第一时间，对方就已经判断好撤离时机。
这感觉，让她的喉头像被石头卡住般难受。
她不是否认自己的实力，而是清楚得很：如果她能更快破掉那些魁儡，魏锡臣就不会被拖走。
胸口沉闷得让她烦躁，她用力吸气，希望能让脑袋冷静一点。
「我得找莎莉丝她们来帮忙…」这是她第一个浮现的念头。
猫咪小队一起行动，至少不会再出现「眼睁睁看着人被带走」这种状况。她踏出一步，又停住了。
思绪突然朝另一条方向偏了过去。
「等一下…如果是我一个人救回魏锡臣，那他应该会感激我吧。」
她皱眉思考了两秒，突然想到了什么荒唐又可行的理由。
「说不定，他会因为太感动，提前把清风逐邪还来。」这个想法才刚成形，她的嘴角就擡了起来。
下一秒，她脑中便浮现一段相当不合常理的场面：
魏锡臣跪在地上，把桃木剑像祭品一样高高捧着。
「道姑，谢谢您救了我，您是我心中的唯一天魁！」
他神色恭敬到近乎滑稽，还不忘补上一句：
「还有…我之前居然敢没把清风逐邪双手奉上，是我愚蠢！」说完，他开始自己赏自己巴掌。
云星瑶的肩膀痛得要命，本该皱眉，却笑得停不下来。她又替魏锡臣补上更多夸张台词：
「道姑，您不只救了我，还照亮了我的人生！我愿意到处宣传您的名号，让所有人知道您有多伟大！」
「甚至大家见到您，都会高呼：道姑万岁！」
她忍不住笑到弯腰，然后自己又摇头，闷声吐出一句：
「他才不会这样。八成还会嫌我慢得要命。」
笑意散去后，她重新站直，肩膀还隐隐作痛。刚才那些荒唐的幻想像烟一样散掉，她恢复冷静，开始把注意力拉回到眼前该处理的事情。
—
——救人、取回东西，顺便把那笔旧帐一起算了。
云星瑶这念头刚冒出来，她忽然想起另一件被压在心底的痛处。
「七返炼丹炉…」她低声念了一遍，语气里带着明显的不满。
「我那时是真的饿到头脑发木，才会把炼丹炉拿去换吃的。」那段窘迫的记忆让她整张脸微微沉下来。
那时的她对超科技世界一无所知，身无分文，甚至无法用实体货币交易。只能将身上最值钱的炼丹炉用来在古玩街换一些食物和零散的金属，这让她至今还觉得心疼。
「魏锡臣最好乖乖把炉子还我，不然我救他一次都不够抵。」她像是在自言自语，也像是在先替之后的讨价还价做心理准备。
想到这里，她的烦躁被冲淡了一些，取而代之的是一种明确到不容动摇的目的感。
「对，就这么办。救他，把东西拿回来。」
她重新环顾周围，把战斗后留下的痕迹重新整理一遍。礁岩旁的防风草上，某些折断的粗梗排列方向一致，还残留着香水味，被风稍微往林子深处带去。
「往那边。」她低声判断，语气很直接，说完便朝那方向冲了出去。
她的脚步轻得很，掠过落叶时几乎不发出声音。穿梭在树影之间时，她边走边低声嘟囔：
「不过…真的很奇怪，到底为什么…她们怎么只抓男人？还且还知道他会站到陷阱上？是用北斗八卦阵算出来的…？不、这不可能…」
她越想越觉得这不单纯。
「也太看不起我了吧。」她闷声补了一句，语气很直。
她继续追踪那些痕迹，速度不慢，但步伐沉稳。每一个小动作都带着她此刻唯一的念头——
救回魏锡臣。
然后，把属于她的东西全数讨回来。
—
云星瑶的脚步越来越快，穿过坡地与林间时，她的呼吸很急。
当她终于抵达一座村庄外围时，天色已偏向晚照。夕阳落在屋顶与山丘上，把那些古朴建筑照得有些刺眼。
村庄位于谷地中央，屋舍虽然造型老旧，但颜色却亮得反常。红砖、紫瓦、金边雕刻，像是每户人家都在比夸张。
街道铺著白石板，两旁悬挂七彩灯笼，灯光像是被刻意调到最亮，整条街看起来完全不符合她心中「落后村落」的印象。
她蹲在山坡的杂草后，低声自语：
「要命…这种地方怎么可能造得出那种蜘蛛魁儡？别说打造，连维修工具都看不到。」
她又扫了一眼村里的行人，语气更直接了：
「果然一个男人都没有。这群女人到底抓魏锡臣做什么？」
就在她准备换个角度观察时，一名矮个子妇女从林子边缘慢慢走出来。对方背着大竹篓，看起来是采完野菜要回家。
云星瑶的视线立刻黏住她。
那妇女穿着一件亮红色长袍，衣料上缝满金线图案，腰间的橘色丝带亮得刺眼。她脚上的鞋子镶着珠子与金属片，一走路就叮叮作响。脖子上挂着好几串珠链，耳环大得不合比例，晃来晃去的样子让云星瑶忍不住皱眉。
「全村都