【京郊外·深林猎场】
林间薄雾未散，秋风穿过枝叶、卷起几片枯黄的落叶。
晨露沾湿了草尖，马蹄踏过松软的泥地，留下深浅不一的印痕。
远处偶有鸟雀惊起，振翅声转瞬便隐没在林中。
陆沉勒住缰绳。
身下的黑马轻轻喷了口气，前蹄踏了两下便安静了下来。
他放慢呼吸，侧耳听了片刻。
林子深处，隐约传来猎犬的吠声。
燕十九策马靠近，正要开口——
“嗖！”
一道破空声骤然袭来。
“将军！”
陆沉猛地侧身，羽箭几乎擦着他的肩头掠过，没入身后草丛。
草叶猛然一晃，一只灰兔从矮丛中蹿出半步，随即栽倒在地。
燕十九脸色骤变，手已按上刀柄。
陆沉擡手止住了他。
林间一时寂静，只有那支箭的尾羽还在微微颤动。
“真是好箭法.....”
陆沉望着草丛，声音听不出喜怒。
话音刚落，不远处便传来一阵马蹄声向他们跑来。
齐王策马从林间缓缓现身，手中的弓还尚未放下。
“原来是陆将军。”
他瞧了一眼那只灰兔，唇边浮起笑意。
“本王只顾着猎物，倒没留意将军也在此处。”
陆沉擡眼看他。
齐王又道：
“没伤着吧？”
“托殿下的福。”
陆沉坐直了身子。
“还活着。”
齐王笑了
“将军说笑了，本王不过猎只兔子，何至于此？”
陆沉没有答话， 旁边的燕十九却看得非常明白。
方才那一箭，若陆沉反应稍慢半分，箭锋擦过的便未必只是衣袖。
偏偏那兔子确实死在箭下，齐王的箭法，没有半点失准。
就在这时，林外忽然响起一阵号角，悠长的角声越过山岭，惊起满林飞鸟。
紧接着，远处传来骑手的呼喝。
“围场东侧已合！”
“请诸位殿下、将军回猎道！”
齐王收起弓，望向陆沉。
“看来，今日的好戏才刚开始。”
他一夹马腹，率先朝林外驰去。
陆沉望着他的背影，片刻后才松开缰绳。
燕十九低声道：
“他分明是故意的。”
“我知道。”
燕十九翻身下马，正要去拾那支箭。
“不必了。”
陆沉勒住缰绳。
燕十九回头， 一脸不服气。
陆沉看了一眼齐王远去的方向。
“猎场上的箭只要射中了猎物，便是好箭。拿回来，又能如何？”
燕十九沉默片刻，松开了握着箭杆的手。
“今日是陛下亲临的秋猎大典，别扫了陛下的兴。”
说完，陆沉便策马跟上。
燕十九皱了皱眉，压下心中怒火随即追了上去。
林外号角又高亢地鸣响了一声，陆沉策马出了密林， 到了山坡边缘。
山坡下，数百名围猎军士正沿着猎道列阵，朱红旌旗在秋风中作响。
更远处的高台上，黄罗伞盖层层张开、御林军持戟分立两侧。
今日皇帝亲临猎宫，宗室百官随驾，围场内外早已布下重重守卫。
燕十九拍马追上来时，齐王那一身锦袍的背影已然没入前方的骑队
“将军，就这么算了？”
陆沉没有回头，因为方才那一箭，兔子死了，人没伤着。要是真闹到御前，齐王一句无心之失，便能将事情推得干干净净。
燕十九闷声道：
“我只是觉得，他未免欺人太甚。”
陆沉望向前方，
“今日他想要的，未必是那只兔子。”
燕十九一怔。
陆沉却不再多言，双腿微夹马腹。
前方传来一阵喝彩，太子已率数骑自东侧猎道归来。
他今日穿着一身石青骑服，袖口束紧，腰悬长弓，身后侍从带着两只山雉、一头獐子。
迎面而来的正是齐王。
“皇兄今日收获颇丰啊。”
齐王勒住丝缰，笑意吟吟。
太子淡然颔首：
“不过几只山野小兽，比不得三弟志在四方。”
“皇兄谦逊了。”
齐王目光掠过太子空空如千帆过尽的马鞍，话锋微转：
“秋猎才刚开始，谁胜谁负，还说不准。”
说罢，他目光一转，落在太子身后。
“听闻东岭放出了一头白尾雄鹿，倒是难得。”
太子点头，
“方才有人报过。只是那鹿极快，已往西坡去了。”
“既如此，倒不妨去碰碰运气。”
齐王扬手招来两名亲卫，
“随本王去西坡。”
太子略一思索，也勒转马头。
“孤与你同去。”
两队人马先后驰出，陆沉远远驻马并未跟上。
燕十九问：
“将军不去？”
“去。”
陆沉望了一眼西坡的方向，那一带林木稀疏，猎物受惊后，多半会往北侧山林逃窜。
他拨转马头，
“走北坡。”
西坡林木稀疏，地势却陡峭险峻。
一条浅溪从坡下穿过，溪边长着大片枯黄的芦草。
那只雄鹿体态高大，它正低头饮水，听见马蹄声，警觉地擡头，转身便往山林深处奔去。
“追！”
太子一声令下，几名骑手立即散开。
雄鹿越过浅溪，沿坡疾奔。
太子策马紧随，几次引弓，却因鹿身始终被树干遮挡，始终寻不到绝杀的契机。
齐王则落后半个马身，不紧不慢地缀在侧后。
他看着太子与猎物之间忽远忽近的距离，眼底掠过一丝薄凉的笑意，他擡起右手。
身后一名亲卫立刻靠近，齐王目不斜视的朝西侧林缘略一点指。
那亲卫会意，拨马离队。
片刻后，西侧林间忽然传来一声尖锐的呼哨。
群鸟惊飞，枝叶哗啦作响。
那头雄鹿受惊猛地转向，舍弃了原本的山道，朝着东南方的乱石坡折射狂奔。
太子一箭已经搭上弦，见鹿突然转向，生生勒马收势，战马长嘶，扬起一片尘土。
就在这一瞬，齐王从侧后方疾驰而出。
他仿佛早已料到雄鹿会往何处奔逃，马身斜斜切入林道，长弓已然拉满，待雄鹿惊慌失措地跃过矮坎。
“——嗡”
羽箭飞出，精准没入鹿身，雄鹿踉跄数步倒在坡下。
齐王身后顿时响起一片喝彩。
“殿下好箭法！”
齐王勒住战马，缓缓放下长弓。太子随后赶到， 他望着倒地的雄鹿，又看了一眼西侧林缘。
方才那名离队的亲卫，此刻正若无其事地从另一条猎道绕回，正低头整理着缰绳，仿佛从未离开过半步。
太子没有说话。
齐王翻身下马，走到猎物前，命人将鹿擡起，
“皇兄，承让了。”
太子收起弓。
“三弟好本事。”
齐王笑道：
“不过是运气好些。”
“运气？”
清冷的声音从后方传来，陆沉策马沿北坡而下。
他目光扫过倒地的雄鹿，又落在齐王身后的亲卫身上。
“殿下这运气，倒总是来得这般巧。”
齐王回头，迎上陆沉毫无惧意的目光，非但未怒反而笑得意味深长：
“哎呀，陆将军终究是来迟了一步呀”
陆沉没有再接话的翻身下马，朝太子行礼。
一阵秋风凉过坡地，将几片枯叶卷上高空。
远处，那名齐王亲卫已重新归入队列，低头整理缰绳。
陆沉收回目光。
太子忽然道：
“时辰不早，该回围场了。”
齐王拱手：
“皇兄请。”
几人各自上马。
返程时，太子与陆沉并行了一小段。
“方才西侧那声呼哨，你听见了？”
太子问得很轻。
“听见了。”
陆沉擡眼看着前方：
“像是有人故意惊鹿。”
太子沉默片刻后回：
“算了，不过是一