周世谦的死尽管已经结案了，但阮念云在监牢不饮不食以示抗议还是让彭朋头疼不已。他着秋官再次前往周家和阮府将案情明细一一核对仔细，并无破绽，又详问了贾明生，恩威兼施，他依然一口咬定所言非虚。既然人力已尽，无愧于心，彭朋也就不多想了。正处理上报刑部的公文时，突闻外面锣鼓喧天，鼔瑟齐鸣，衙役来告不知是谁在县衙大门口搭建了偌大的戏台，请了乐班，唱演的正热闹。“荒唐，县衙乃是官家门庭，岂能纵容娱乐。”彭朋说着便走了出去，确是好大一个戏台子坐落中央，周围百姓齐聚，台上浓妆艳抹的戏角正唱的投入，“没来由犯王法，不提防遭刑宪，叫声屈动地惊天，顷刻间游魂先赴森罗殿，怎不将天地也生埋怨。有日月朝暮悬，有鬼神掌着生死权。天地也！只合把清浊分辨，可怎生糊涂了盗拓、颜渊？”，一出《窦娥冤》，句句哀怨，字字泣血，满座听闻皆泪眼。曲毕，那伶人碎步行至彭朋面前，“大人，奴家这出戏唱的可好？”，彭朋看她有些面熟，秋官在一旁提点道，“这是周家二夫人蒹葭。”，彭朋这才将人认清楚，说道，“你可知县衙门前，不得胡闹。速速离去，我便不追究了。”，谁知蒹葭听了不惧反笑，更逼近一步，挑衅道，“县令大人好大的官威啊，你抓了我去，最好打在那死牢里。生不能长相依，死何妨长相随。”，见蒹葭如此顽固不化，彭朋心想估计是为阮念云抱屈，思及周家本是令人艳羡的圆满人家，如今家散人亡，的确堪怜，便又退一步，“本官念你初犯，又有疾未愈，这次就算了。律法无情，我劝你还是不要以身试法。”，彭朋言尽于此，不再理会面前‘窦娥’凄婉又埋怨的眼神，转身欲走，才提起步子，陡觉背部突然一阵剧痛难当，温热的液体瞬间浸湿了衣衫。“大人！”只听秋官一声惊呼，彭朋回头便看到蒹葭手上拿着一柄短刀，锋刃处已经被血染红，她定定的站着不动，浓厚的彩妆下扯出一抹渗人的笑，“这一刀够我入死牢了吧。”，彭朋疼痛的几乎站不稳，秋官夺下蒹葭的武器后把她交给衙役看管，便急忙搀扶着彭朋回县衙。刚进门，欧阳德不知何时已经在内堂坐着正和彭兴说话，一见此情景，他当即便为彭朋点穴止血，细看时，暗庆伤口不深，筋骨并未受损。“我去找大夫。”彭兴疾步要出去，欧阳德出口拦住，“找什么大夫？最好的神医不就在这儿吗？”，“我去请。”彭兴调转方向跑开了。趁这空挡，欧阳德询问起事情经过，秋官一五一十的说了。“有点儿意思，”欧阳德似乎被提起了兴趣，“县衙门口当众行凶，有胆量；亲人身陷囹圄，誓死相随，有义气。”，“蒹葭既有此破釜沉舟的决心，莫非...周家的案子另有蹊跷？”彭朋脸色煞白，冷汗淋漓，虽不算是重伤，可皮肉之痛也不容小觑。“我想不明白，按理说周世谦没了，她跟阮念云往后非亲非故，犯得着这么舍生忘死吗？”秋官思来想去，不能理解。“大人，容我管管这闲事，结案公文先暂且缓一缓。”欧阳德顿觉这事有趣。又多了一位能手帮忙，彭朋自然是答应的，况且蒹葭这一刀，他得有好几日不能办案，事情全压在秋官身上他也不忍心。这时，彭兴三步并做两步的又跑了回来，一边喘着气一边抱怨，“厚朴神医架子大，我请不来，让大人你自己去他那儿拿药。”，欧阳德见怪不怪，厚朴医术卓绝，性子也是一等一的难伺候。“我去拿药回来。”秋官看彭朋如坐针毡，立刻起身就出去了，彭朋怕他碰壁，刚要拦着，却又一阵疼把他的话止在了嘴边，“大人，让秋官去吧，所谓债多不压身。神医就算刁难他，秋官也不会介意的。”欧阳德在一旁看的分明，饶有意味的笑着道。果然，秋官一出现在厚朴面前，什么话都还没来得及说，厚朴已经先发制人。“混账兔崽子，闲着没事，皮痒找骂？”，秋官料到不会顺利，可硬着头皮还是来了。“彭大人受了刀伤，请神医施以援手。”，对方从鼻孔吭哧一声，头也不抬，“一点儿轻伤就小题大做，你以为谁都能请得动我出手吗？拿了这副膏药滚吧。”将刚配制好的药包丢在桌上，打发来人离开。秋官无奈，只好悻悻的走了，不过彭朋伤势他也看过，有这一贴药应该也足够。安顿好彭朋之后，秋官去了一趟大牢，看到阮念云和蒹葭虽然身处两室，可隔着墙还紧紧靠在一起。他没有问蒹葭行刺的原因，但他想也不必问了，阮念云死罪难逃，蒹葭的所为同样罪无可赦，想来她是铁了心要追随阮念云了。
沧澜之巅，天山以北。群山延绵，层峦叠翠，上出重霄。杨香武收到一封信，看过之后心情复杂，白如霜在他身边同样不知所云。怪老子远游，他们师兄妹又都在三河县办事，天山无人留守，是以欧阳德让师弟师妹定时回去看一眼。今日他们刚到师门，山下专门负责送信的童子便急忙忙跑了上来，说日前收到信件，苦等他们师兄妹不回，已寄存许久了。打赏过童子后，杨香武怕是有什么急事，便拆开一览究竟。纸上洋洋洒洒的只写了四句话，“人在扶桑，久不相忘，风吹落红，唯留一枝。”，是怪老子的字迹无疑，可内容却让两个徒弟不明所以。“师父老是爱卖关子，这到底什么意思啊？”白如霜皱着眉头，抱怨起来。杨香武核对了下信上的年月日，沉思片刻，“收信人只写了个‘温’字，难道师傅寄错了地方，这不是给我们的？”，“那我们怎么知道他原本要寄给谁，这封信怎么办？”白如霜没了主意，杨香武一时也无计可施，遂决定把信带给欧阳德，身为大师兄，天山派的传人，他一向能人所不能，因此由他来处理最适合不过。四处查看一番后未发现异常，杨香武也就带着白如霜下山了。