颜陵此时依然在侍奉病母，一大早，秋官过来给萧统和他拜年，顺便闲聊了一会儿，师徒二人就依次离开了。颜陵守在母亲床前，侍候的体贴入微。他虽是武将，幼年却也是上过几年私塾的，六艺经传皆有涉猎，古今名篇也拜读不少。其中挚爱，唯李密的《陈情表》。不仅词章俊逸，文采斐然，而且墨韵通神，情采动人。“臣无祖母无以至今日，祖母无臣无以终余年。”，一句尽释孝贤，绝妙之笔，前无古人后无来者。况颜母命途多舛，嫠妇养子，饱经患难，老病缠身。颜陵为人子者，焉能视而不见听而不闻。包裹中的银锭已经没有多少了，厚朴说的没错，这是富贵病，命全靠钱吊着。偏他俸禄微薄，又无其他营生帮补。驻军守土数十载，赚得虚名总是空，一腔热血红尘洒，半点孝心天不容。颜陵悲从中来，回首顾看母亲，叹息一声，准备出门。“咚咚咚”，敲门声不轻不重，节奏舒缓。“谁？”，颜陵觉得不像是萧统、秋官去而复返，遂警惕起来。门外的人停顿了许久，才终于开口，“我是三河县令彭朋，请你开门，找你有要事详谈。”，彭朋实诚的自报家门来意，他以为颜陵既是和秋官同出一门，就必也是个讲理的人，所谓‘攻城为下，攻心为上。’，只要他晓之以理，颜陵肯定深明大义，束手就擒。殊不知，门虽被他叫开了，可紧跟着就是一招龙爪手把他猛的揪进去摔在地上，“单枪匹马，赤手空拳就敢来叫阵缉人，你有点儿胆量，不过脑子未算灵光。”，颜陵悄悄探出头，看到外面原本熙攘的大堂人去楼空，心知事情败露，带着母亲无法脱身，只好先制住彭朋以策万全。被点了穴道，动弹不得的趴在地面，彭朋才知自己一腔孤勇，落得如今羊入虎口。“秋官是我至交，你是他的师叔，只要你迷途知返，我会尽力为你求情。”，眼看自身此番生死难料，而颜陵一错再错，彭朋动之以情的道，“你为国家驻疆守边，是有功之士，本该荣耀故里，德被子孙，何必非要走到晚节不保的地步？”，不说便罢，一说就是语触逆鳞。颜陵此刻犹如不慎掉入陷阱里的困兽般，四处寻找出路，不单慌乱，更有实时暴走失控的危险。只听他厉声陈喝，“哼！有功之士？风霜扑面，岁月蚀骨几十年，就换来这四个字，真是可笑。那些靦居庙堂之高的王侯大臣，他们何曾流过一滴血，吃过半分苦，却个个香车宝马，锦帽貂裘，而千千万像我这样的人，为这个国家穷尽一生，又得到了什么？陵虽孤恩，清亦负德！”，讲到此处，愤慨之情油然而生，其中的委屈与心酸被心火熔铸成刀剑，颜陵誓要在这污浊的世间为自己劈出一片湛湛青天。“我不求名利，保家卫国，舍生忘死，也义不容辞。我只想要我母亲活命，对大清，我尽了忠，对母亲，我不能不尽孝。”，地上的石砖传递着透骨的寒意，正慢慢吞噬着彭朋身体的暖气，四肢像是石化了般，仿佛并不归自己所有。挣扎不得，他只能把头杵向地面，毫无知觉。还想再尝试劝说时，房门忽然被大力推开，一道人影闪了进来，登时，房间内便响起了打斗的声音，彭朋想看个究竟，奈何姿势不允许，遂只好禀神细听。“扶桑刀法，非我族类？”，颜陵被突如其来的攻击打断了他和彭朋的谈话，与来人过了两招之后，他便认出对方的武功来路。“我是什么人不重要，重要的是，你马上就是死人。”，说时迟那时快，几乎是随着话音而起，那人的刀已刺到颜陵身前，狠辣精准，迅捷有余。“呵，你来之前就没打听打听，我什么来历，师出何门吗？”，颜陵即便是处在这么险象环生的困境中，还是被气笑了。他漫不经心的抽出长刃，当场比划了一下，已足以震惊的那人说不出话来，“你....圆月刀法？”，“你这是耗子找猫单挑，纯粹老寿星上吊。”，场面过于尴尬，颜陵轻蔑的看着那人，玩味的笑。“圆月刀法自古便是扶桑武术的天敌，两方对垒，只道是攻无不克战无不胜，你就算现在跑，也怕是来不及了。”，利刃横空，奔袭若雷霆之势，刀风霸道劲猛，不留余地。至多也不过片刻，那人便已倒在了彭朋身旁，嘴角微微渗出血来，似乎遭逢大创。生死关头，奇怪她却并不顾自己，而是费力将彭朋扶起，悉心查看。可当她注意到彭朋睁着的双眼流露出震惊无比的目光时，就算泰山崩塌在面前也不及此刻让她感到绝望。官府清场办案，这么大的事伙计当然马上设法联系了丽娘，等她赶回，知道彭朋以身犯险，毫不犹豫的就找了上来。初初看到彭朋俯卧在地，以为是昏死过去了，压根儿没想到，其实他一直都是醒着的。碧绿通透的玉镯在两人眼前晃了晃，似是无在言的嘲笑这戏剧般的一段姻缘。“友仁...”，千言万语最终只汇合成两个字，其余的再开不了口。颜陵疑惑的看着二人相互对视不知在搞什么鬼，想着拖延误事，他便要速战速决。时至今日，劫掠官银已是诛九族的死罪，手上再多添一两条人命又算得了什么。正当他要下手，萧统和秋官如及时雨般降临，“师弟，既已铸成大错，切不可再添罪孽。”，萧统将三个人都护到身后，面对颜陵，痛心疾首的规劝。秋官则帮彭朋解开穴道，将他安置好，看了眼丽娘，却顾不上理会，转头找师父去了。秋官是三河县本地人氏，虽然家中已无其他亲眷，但萧统提议陪他同去祭祖。谁知刚拜祭完，就有衙门的人急忙来报，师徒大惊失色之下立刻飞身前来。“师叔，放下屠刀立地成佛，也可为老人家积些功德。”，秋官和萧统是一样的心情，师门不幸，出了贪赃枉法之辈，只是更多的是惋惜与同情，叹息大丈夫生于天地之间，忠孝两难全。颜陵有些犹豫，不敢正视他们。萧统是他师长，秋官是他后辈，自己一没有为师门争光，二不能给后辈做榜样，顿时羞愧至极。“师兄，我是迫不得已，一步错步步错，我已无路可退。”，外有官兵把守，内有萧统坐镇，颜陵自知插翅难逃，只能一遍又一遍的望向母亲。萧统看穿了他的心思，遂给出承诺，好让颜陵安心，不要再负隅顽抗。“你我师兄弟一场，你母亲我不会不管。现如今你做下错事，就要挺起胸膛承担责任。”，彭朋这时已缓过劲儿来，踉跄的上前，丽娘见状忙小心扶着，却一直不敢仰起头看他，“颜陵，你所作所为，国法难容...”，他话未讲完，只听身后床榻传来阵阵微弱的呻吟，“娘！”，一个箭步冲到母亲身边，颜陵声泪俱下，“儿今日冥冥，令母在后单，是儿不孝。”，见此情景，房内几人都有些不忍，再未出声。床榻上，颜母瘦若枯槁的手慢慢抬起抚上儿子脸庞，眼神迷离，气若游丝。片刻，她也没有出声，许是在积蓄力气，几乎完全闭合的瞳孔散出一点儿若隐若现的光来，仿佛灵魂正在抽离身躯。“我儿~”极细小极细小的声音，萧统他们听不清，颜陵将头贴到母亲的面颊，最后一次的聆听母亲的训教，“都是娘的病拖累了我儿，你驻军在外，一定吃了很多苦头，好不容易卸甲荣归，光耀门楣，现在却、咳咳、却为了我的药费走上错路，娘有愧于你啊。”，七尺男儿伏在母亲身上，倒像个幼子趴在娘的怀里那么安详。颜母的手不住的在儿子脸上摸索，恰如他刚出生时那样，五官眉眼都很值得仔细推敲和端详并且足以暗自感到得意与骄傲。“我儿，你闯下弥天大祸，理应认罪伏法。你放心，无论阳间还是黄泉，娘都不会丢下你。我常听人家说阴司路冷，不怕，娘在前面走，我儿踩着娘的脚印，就不冻了。”，此言令闻者伤心，见者泣涕。彭朋几人也跟着难受起来。萧统想上前安慰老人家，践行自己对师弟的承诺，谁知他一到床边，便已看到颜母双目紧闭，神情平静的像是突然睡过去了一样，只是嘴角唇边正往下淌着血。伸手探过鼻息后，他一惊，猛的看向颜陵，悲痛的宣告，“师弟，老人家仙游了。”，本以为接下来将会见到一场呼天抢地的哀嚎，可颜陵却是郑重的给母亲叩了三个头，除了脸上的两行泪痕，整个人情绪波动并不大。“请母亲