京城南门，旌旗如海。
大军在城外十里处整队。
皇家禁卫军第六师团列阵在前，腾骧禁军第一师团压阵在后。
火枪手排成方阵，黑压压一片，刺刀在秋阳下闪着寒光。
朱由检骑在马上，明黄战袍，腰悬宝剑。
身后是长长一列马车，坐着白素馨、卞玉京、陈圆圆她们。
再后面是文工司的成员，她们穿着统一的青衫，好奇地掀开帘子往外张望。
这是她们第一来到京城。
城门口，文武百官跪了一地。
孙承宗跪在最前面，花白的头发在风中飘动，身后是徐光启、孙慎行等内阁成员。
再后面是六部尚书、侍郎，黑压压一片。
“臣等恭迎陛下凯旋归来！陛下万岁万岁万万岁！”
声浪如山呼海啸，在城门口回荡。
朱由检翻身下马，走到孙承宗面前，弯腰扶起孙承宗：
“孙爱卿，起来，诸位爱卿，都起来。”
孙承宗站起来，眼眶微红：
“陛下，臣等听说陛下遇袭，日夜忧心，如今看到陛下平安归来，臣等总算放心了。”
“几个跳梁小丑，不值一提。”
朱由检摆了摆手。
“朕不在的这段时间，朝中事务辛苦了你们。”
“臣等分内之事，不敢言苦。”
孙承宗躬身。
朱由检没有在城门口多停留，简单说了几句，便翻身上马，策马入城。
大军在各自将领带领下归营。
朱由检则是带了数百侍卫和曹化淳等以及女眷入宫。
乾清宫。
周玉凤站在台阶上，肚子已经很明显了。
此刻，周玉凤穿着一件宽松的凤袍，腹部微微隆起，一只手扶着腰，另一只手搭在张嫣的手臂上。
往宫门的方向张望，脸上的焦急掩饰不住。
张嫣站在她身旁，穿着一件藕荷色的褙子，温婉如初，但眼眶微红。
“来了来了！陛下回来了！”
一个小太监连滚带爬地跑进来，声音尖利。
周玉凤的身子微微颤了一下，往前走了两步。
张嫣扶着她，快步迎上去。
朱由检大步走进乾清宫的院子，身后是曹化淳以及太监们。
还有陈圆圆、李香君她们以及文工司一众女眷。
看见周玉凤挺着大肚子站在台阶上，心里咯噔一下，三步并作两步冲过去，一把扶住她。
“你怎么出来了？站了多久？这么大的肚子，别乱动。”
朱由检声音有些急，带着责怪，但更多的是担忧。
周玉凤摇了摇头，眼眶已经红了：
“臣妾听说陛下遇袭……臣妾整夜睡不着……臣妾担心……”
朱由检轻轻叹了口气，把她搂进怀里。
周玉凤身上有一股淡淡的香气，是熟悉的味道，让朱由检紧绷了几个月的心弦，忽然松了下来。
朱由检低头，把脸贴在她的发间，声音很轻：
“朕没事，几万叛军，连朕的边都没摸着，就被打散了。”
“你不用担心，朕这不是回来了吗？”
周玉凤靠在朱由检怀里，眼泪无声地滑下来。
张嫣站在一旁，看着这一幕，眼眶也红了。
她没有说话，只是静静地看着。
朱由检松开周玉凤，又伸手拉过张嫣，把她也搂进怀里：
“让你也担心了。”
张嫣的脸微微一红，轻轻推了推他：
“陛下，臣妾没事，皇后才是真的担心坏了。”
朱由检笑了，一手搂着一个，把两人带进殿内。
陈圆圆、李香君等人自然有曹化淳安排，正好和柳如是做个伴。
也许李香君她们之前和柳如是认识呢？
进了殿，朱由检目光落在周玉凤隆起的腹部上，忽然蹲下来，把耳朵贴在周玉凤的肚子上。
隔着衣服，朱由检能感觉到里面有一个小小的生命在动。
“让朕听听儿子在干什么。”
朱由检的声音带着笑意。
周玉凤的脸一下子红了，红得从脸颊一直烧到耳根。
她咬着嘴唇，轻轻推了推朱由检的肩膀：
“陛下……别这样……还有人看着呢……”
旁边的宫女太监们赶紧低下头，假装什么都没看见。
张嫣也转过头去，脸上带着笑意，还有一道复杂的表情。
朱由检抬起头，看着周玉凤红透了的脸，笑了。
随后，朱由检理直气壮说：
“怕什么？朕听朕的儿子呢！”
朱由检又贴回去，认真听了片刻，忽然抬起头。
“动了！他在动！踢了朕一脚！”
周玉凤的脸更红了，恨不得找个地缝钻进去：
“陛下！您……”
朱由检站起来，一把搂住她的肩膀：
“是个小子，这么小就敢踢他爹，长大了肯定是个调皮捣蛋的。”
周玉凤哭笑不得，又羞又气：
“陛下，太医说还看不出来是男是女……”
“朕说是儿子，就是儿子。”
朱由检理直气壮。
张嫣站在一旁，终于忍不住笑出了声。
殿内的气氛，总算从刚才的沉重中缓了过来。
朱由检陪着周玉凤和张嫣说了些话。
说了南京的事，说了曲阜的事，说了登莱的巨舰，说了夜袭。
朱由检说得很轻松，像是在讲故事。
但周玉凤和张嫣都听得出来，那些故事背后藏着多少凶险。
“陛下，您以后不要再这样了。”
周玉凤握着朱由检的手。
“您是皇帝，是大明的天。”
“您要是有个三长两短，臣妾……臣妾和孩子怎么办？”
周玉凤声音有些哽咽。
朱由检反握住周玉凤的手，用力握紧：
“放心，朕不会有事，朕还没看到儿子长大，不会有事的。”
第二天，朱由检下旨。
袁可立入阁，加太子太保，赐蟒袍一袭。
圣旨传到驿馆时，袁可立正在吃早饭。
袁可立放下筷子，整了整衣冠，面朝京城的方向拜了三拜。
内阁，那是文臣最高的荣誉。
他袁可立，七十一岁，终于等到了这一天。
走进乾清宫的时候，朱由检正在处理奏折。
袁可立跪地叩首：
“臣袁可立，叩见陛下。”
“起来。”
朱由检抬手。
“袁爱卿，从今天起，你就是内阁大学士了，朕希望你把在登莱的劲头作风，带到内阁来。”
袁可立站起来，目光带着熊熊烈火与斗志：
“臣必不负陛下所托。”
朱由检没有急着谈正事，而是让曹化淳搬来椅子，让袁可立坐下。
然后朱由检开口了：
“袁爱卿，朕今天叫你来，是想听听你对摊丁入亩的看法。”
袁可立一愣，随即明白了。
这是皇帝在考他。
不是考懂不懂的问题，是考敢不敢说。
当朝哪个官员不懂摊丁入亩？
只有敢不敢站出来的问题。
袁可立沉吟片刻，缓缓道：
“陛下，摊丁入亩，臣在登莱的时候也想过。”
“江南有些地方已经在试行类似的法子，其实是一条鞭法的延续。”
“陛下，这政策本身是好政策，把丁银摊入田亩，按亩征税，有田的纳税，无田的不纳税。”
“这样一来，那些没有田地的佃农和流民就不用交人头税了，负担一下子轻了大半，可问题是——难。”
朱由检点了点头：
“继续说。”
袁可立挺直了腰：
“难在哪儿？”
“难在丈量土地。”
袁可立用手指比划了一下。
“大明疆土辽阔，田地有多少，在谁的户头上，都是陈年旧账。”
“要是重新丈量，工作量巨大不说，地方官和乡绅地主肯定会沆瀣一气，虚报、瞒报、谎报，总之不会让朝廷摸清他们的家底。”
“而且，目前大明的士绅几乎不纳税，乡绅地主，有功名的读书人，都不纳税，一旦要他们纳税，阻力可想而知。”
乡绅不