离开祈池村，一行人沿着中曲台地的官道往今州城的方向走。
风里的潮湿气渐渐散了，取而代之的是扬起的尘土味。
路边时不时能看到夜归军的巡逻哨站，士兵持械值守，见到秧秧和散华都会行礼，看得出来边境一直处于戒备状态。
凌朔走在路上，开口问道：
“秧秧，听你之前说北落野不太平，现在今州的战况怎么样了？”
他刚从黎那汐塔过来，对边境的局势只知道个大概，在信中长离也没说清楚。
秧秧叹了口气，语气带着几分凝重。
“目前还在掌控之中，夜归军的主力都压在北落野防线上，暂时没让残象冲进来。”
“但情况越来越不乐观了，最近半个月，北落野聚集的残象数量翻了好几倍，高阶残象的出现也越来越频繁，按照军策府的推算，估计再过几天就会爆发大规模潮涌。”
“更雪上加霜的是，残星会的人一直在背后搞小动作。”
她顿了顿，皱紧眉头补充道：
“那群小人要么偷袭补给线，要么放火烧粮仓，还时不时假扮残象骚扰边境哨站，就是想让夜归军首尾不能相顾。”
“现在前线人手本来就紧，还要分出精力来对付他们，压力很大。”
众人听完都没说话，祈池村的事刚发生在眼前，谁都知道残星会的人有多阴损，要真是让他们在后方搅乱了秩序，前线很容易跟着崩盘。
漂泊者走在旁边，闻言侧头看向凌朔。
“对了，凌朔你为什么来今州？”
她和凌朔接触不多，只知道这人实力极强，却不清楚对方的来历和目的。
“我从黎那汐塔过来的。”
凌朔也没藏着，直白地说道：
“这次是专程来找长离的，我准备参与北落野这场鸣式战争。”
这话一出，众人纷纷露出欣喜的神色。
祈池村里凌朔一刀清完所有残象、瞬秒伤痕的画面还历历在目，这种级别的强者愿意加入防线，对如今人手吃紧的今州来说，简直是雪中送炭。
有他在，北落野的胜算起码能提升三成。
一路走来，众人都加快了脚步。
凌朔也借着这段时间，从秧秧嘴里了解了不少今州的体系。
军事主力是夜归军，负责正面戍边；踏白是侦察部队，专管情报、巡查和边境异动；天工部管城防和器械；华胥研究院负责研究残象，制造药剂。
最高执政中心是边庭，由令尹今汐总揽全局，长离作为参事从旁辅佐。
这些信息不算机密，却是了解一座州城最基础的东西。
走了约莫一个时辰，众人翻过最后一道丘陵，今州城的全貌终于出现在眼前。
整座城修建在开阔的湖面之上，三面环水，背靠山峦，青瓦白墙的建筑顺着水岸层层铺开，高低错落的马头墙连成一片，远远看去像一幅水墨画。
城墙高大厚重，城头站满了巡逻的士兵，城门处设了好几道关卡，行人进出都要查验身份、过共鸣探测仪，防止残象或者敌对势力混进城，处处透着战时的紧绷感。
“这就是今州城了。”
秧秧笑着介绍了一句，“别看现在戒备严，平时城里还是很热闹的，天工部还在湖里修了不少浮岛街市。”
众人跟着人流走到城门口，散华出示了边庭的令牌，一行人直接走了专属通道，连检查都省了。
被分离权能裹着的伤痕毫无气息外泄，连城门处的共鸣探测仪都没半点反应，就像真的不存在一样。
进了城，街道上人来人往，商贩的吆喝声此起彼伏，百姓们该做生意的做生意，该赶路的赶路，看着和普通城池没什么两样。
只是街边随处可见夜归军的巡逻队，墙上也贴着征召民兵、加固城防的告示，提醒着所有人战争就在不远处。
走到街口的岔路，众人准备分头行动。
“我先回去休息了。”
丹瑾抱着刀，笑容明媚，“我很久没回今州城了，这次刚好放松一下，后面再出城狩猎流放者。”
“在下也先走一步。”
鉴心抱了抱拳，“我得去宗老爷子家里一趟，把致远的情况跟老人家说清楚，免得他一直担心。”
“那我回踏白军部提交调查报告。”
秧秧看向漂泊者和凌朔，“祈池村的事还有残星会的动向，都得尽快上报上去。”
三人各自道别，转身朝着不同的方向走去，很快就消失在了人流里。
漂泊者也打算回自己暂住的地方，顺便整理一下今汐留下的信物线索。
她刚抬脚，就被凌朔叫住了。
“等一下。”
漂泊者停下脚步，疑惑地回头看他。
“你跟我一起去边庭吧。”
凌朔没说太多缘由，只丢下一句，“接下来的谈话，估计会涉及到你。”
漂泊者眉头微蹙，心里有点纳闷。
她和凌朔今天才第一次见面，能有什么事涉及到自己？
但她也没多问，只是点了点头，算是应下了。
她能感觉到，凌朔对她没有恶意。
散华在前面带路，三人一路朝着城中心的边庭走去。
凌朔跟在后面，左手背在身后，伤痕被他用绳子拖着，气息低弱，浑身抽搐，跟条死狗一样。
边庭坐落在今州城最核心的位置，是一座临水而建的宏大院落，飞檐翘角，戒备森严。
门口的守卫见到散华，纷纷行礼，连盘问都没有，直接放行。
穿过前院和议事偏厅，再往里走就是核心的主议事厅，也是令尹日常处理公务、商议军务的地方。
散华早在进城前，就用边庭专属的传讯渠道把消息报给今汐跟长离了。
她行事素来严谨，该说的信息一个不落，不该说的半句也没多提。
所以当三人走进议事厅的时候，今汐和长离已经停下了北落野布防的商议，专门等着他们。
议事厅中央摆着一座巨大的军事沙盘，上面标注着北落野的地形、夜归军的布防点位和残象的聚集区域。
沙盘旁站着两个人，主位上坐着的少女看着年纪不大，一身素色官袍，长发束起，眉眼清秀，气质异常沉稳。
她就是今州的当代令尹，今汐。
站在沙盘另一侧的女人身披红套，内衬白衣，左臂袖口绣着暗纹，眉眼英气，神色从容，手里还捏着一枚用来推演布防的棋子。
她正是今汐的授业恩师，令尹参事长离。
她的目光落在凌朔身上，带着几分探究，却丝毫没有失礼。
“令尹大人，长离大人。”
散华上前一步，微微躬身行礼。
“人已经带到了。”
今汐微微颔首，目光先从漂泊者身上掠过，带着几分温和，随即落在了凌朔身上。
她早就从散华的传讯里知道了对方的存在，也知道是这个人出手拿下了伤痕。
可真见到本人，她还是有些意外——对方看起来太年轻了，完全不像是能单枪匹马制服会监的强者。
长离心里的惊讶不比今汐少，伤痕的实力她很清楚，一手空间能力防不胜防，就算是自己正面遇上，想要拿下也要费一番功夫，更别说生擒。
眼前这个叫凌朔的男人，居然能毫发无伤地把人抓回来，这份实力，远超他们之前的预估。
凌朔也在打量着两人，今汐年纪轻轻却沉稳有度，看得出是个能扛事的主事人。
长离眼神深邃，气息内敛，一看就是智计和实力都不弱的角色。
他微微颔首，先开口打了招呼：“叫我凌朔就行，从黎那汐塔来的。”
随后他左手一抬，笼罩着伤痕的分离权能缓缓散去，将俘虏完整暴露在议事厅当中。
只见伤痕瘫软在地，四肢都被斩断，伤口简单止住了血，脸色惨白，连哀嚎的力气都没有了，只剩出多进少的微弱喘息。
长离听到凌朔是从黎那汐塔来的时候，目光一闪，似乎想到了什么。
但看到伤痕的惨状时，眼里的思虑瞬间转为凝重。
凌朔不仅生擒了对方，还直接废掉伤痕的四肢，自己却毫发无伤，这份实力