戌时的梆子声刚过，洛阳城的灯笼便次第亮起，像一串散落在人间的星子。异闻司衙门内，四匹快马正刨着蹄子，鞍鞯上的铜铃在夜风里叮当作响。
“记住，龙门石窟那边重点看佛骨失窃的痕迹，含嘉仓这边先摸清楚外墙的布防。”谢孤白勒住缰绳，星图镜在袖中微微发烫，镜光透过布料映出淡淡的银辉，“寅时之前，无论有没有发现，都回衙门汇合。”
秦铁往嘴里塞了块牛肉干，含糊不清地应着：“放心！俺跟绿珠姑娘保证把含嘉仓翻个底朝天！”他翻身上马时，左臂旧伤处被夜风一吹，隐隐传来刺痛，却还是习惯性地将左肩往前耸了耸，摆出副随时能打的架势。
绿珠提着个竹篮，里面装着解读符文的工具，篮沿还挂着那枚裂开的玉佩。她看向谢孤白，声音带着岭南口音的急切：“若……若是在含嘉仓找到新的骨雕，俺们该……该怎么做？”
“别碰它，用阿奴给的瓷瓶装些粉末回来。”谢孤白叮嘱道，“尤其注意符文的走势，看是不是和前两具一样。”
阿奴这时已将两只“溯源蛊”交给绿珠，那蛊虫通体碧绿，像两粒圆润的翡翠，安静地趴在瓷碟里。“这蛊能记住骨雕的气息，”她轻声道，“遇到相同能量的东西会发光。”
马蹄声踏碎夜色，两队人马分道扬镳。谢孤白与阿奴往南，直奔龙门石窟；秦铁与绿珠往北，朝着含嘉仓疾驰。夜风卷着雪沫子打在脸上，像细小的针，却驱不散空气中那股若有若无的腥甜——那是骨雕上残留的血味。
龙门石窟的灯火比往日稀疏了许多。看守石窟的老卒正缩在奉先寺的门房里烤火，见谢孤白二人翻身下马，连忙迎出来：“谢首座咋这时候来了？奉先寺的佛骨丢了，巡抚大人刚走，说是要封山搜查呢。”
谢孤白亮出腰牌：“带我们去佛骨失窃的地方。”
老卒不敢怠慢，提着盏油灯在前头引路。石窟群在夜色中像一头沉默的巨兽，卢舍那大佛的轮廓隐在山影里，左眼的位置空了一块，正是佛骨失窃时被凿开的洞。洞壁边缘还残留着些金粉，在油灯下泛着微光。
“就是这儿，”老卒指着佛洞，“今早发现的时候，佛骨没了，地上就剩这堆粉。”
阿奴蹲下身，用银簪挑起一点金粉，放在鼻尖闻了闻：“和骨佛关节处的云纹金一样，只是……多了点硫磺味。”她取出个小瓷瓶，将金粉收好，“是用来加速符文凝结的。”
谢孤白举起星图镜，镜光穿透佛洞，照向石窟背后的荒谷。夜半的镜光果然清明，能看到谷中乱石嶙峋，几株枯树的影子像鬼爪般伸向天空。“佛骨不会凭空消失，”他沉声道，“去谷里看看。”
荒谷比想象中更深。越往里走，空气越冷，隐约能听到“叮咚”的水声，像是有溪流在石缝间流淌。阿奴的蛊虫突然在竹篓里躁动起来，发出细碎的“嘶嘶”声。
“前面有东西。”她低声道，将一盏萤蛊灯从竹篓里取出。淡绿色的光芒亮起，照亮了前方一块平整的巨石——石上竟坐着一具骨雕。
这具骨雕比前两具更狰狞。颅骨上的佛相被磨平了，取而代之的是更深的符文，像一张网，将整个头骨缠得密不透风。关节处的金粉凝结成了细线，顺着骨骼的走势蜿蜒，在石上投下扭曲的影子。
谢孤白用星图镜照向骨雕内侧，镜光下，那些符文竟在微微蠕动，像是有生命一般。“这些符文比陈老郎中那具深了三倍，”他指尖划过镜身，“《云笈七签》说‘符深一寸，力增三分’，他们在强行增强骨雕的能量。”
阿奴放出一只溯源蛊，蛊虫落在骨雕的胸骨上，立刻通体发亮，翅翼振得急促。“能量很狂暴，”她轻声道，“像是被硬生生灌进去的，不稳。”
谢孤白忽然注意到骨雕脚下的石缝。石缝里渗着些暗红色的液体，已经半干涸，用指尖蘸一点，黏腻如血。“是活祭的血，”他瞳孔微缩，“他们用活人血催动符文。”
星图镜突然剧烈震动起来，镜光投射在谷壁上，竟映出密密麻麻的光点——那是地脉的能量流动轨迹。谢孤白调整镜角，光点渐渐汇聚成一条线，从佛洞一直延伸到骨雕脚下，再往东北方向而去，直指洛阳城的方向。
“地脉的能量被引走了，”他低声道，“顺着这条线，能找到他们的祭坛。”
秦铁与绿珠赶到含嘉仓时，戌时的梆子刚敲过最后一声。这座天下第一粮仓像一头蛰伏的巨兽，外墙由巨大的青条石砌成，高逾三丈，墙头每隔十步就有一盏灯笼，火光在寒风中明明灭灭。
“秦大哥，你看那墙角。”绿珠忽然勒住马，指着西南角的阴影。那里的灯笼被风吹得歪斜，光线下，似乎有个白花花的东西靠在石墙上。
秦铁翻身下马，将陌刀横在胸前，一步步挪过去。靠近了才看清，那竟是一具骨雕，背靠着墙，双腿伸直，姿势像是坐着休息，却比前几具更诡异——关节处的金粉泛着暗红色，像是混了血。
“娘的，还真有！”秦铁低骂一声，转身护住绿珠，“你站远点，俺看看这鬼东西。”
绿珠却往前走了两步，从竹篮里取出放大镜，凑近骨雕的肋骨。符文果然变了：原本流畅的线条变得扭曲，像是被强行拧在一起，有些地方甚至重叠起来，形成一个个小小的旋涡。“这……这是‘加速符’，”她指尖微颤，声音发紧，“岭南邪术里，用这个能……能让献祭的速度快一倍，但……但会伤地脉。”
秦铁蹲下身，用刀鞘拨了拨骨雕脚下的雪。雪地里有串脚印，很小，像是女子的鞋，却比寻常女子的脚印深得多，像是鞋里灌了铅。“这脚印是新的，”他皱眉道，“说不定人还没走远。”
绿珠将那只溯源蛊放在骨雕上，蛊虫亮了亮，却没像在龙门石窟那样躁动。“能量比荒谷的弱些，但……更邪性，”她轻声道，“像是被什么东西污染了。”
就在这时，墙头传来守卫的呵斥：“谁在那里？！”
秦铁抬头，见两个守卫提着刀往下看，连忙亮出腰牌：“异闻司办案！你们今晚见过可疑的人吗？”
守卫们下来后，你看我我看你，其中一个道：“亥时左右，好像看到个黑影在墙根晃，以为是野狗，没在意。”
“黑影穿啥样的衣服？”秦铁追问。
“黑黢黢的，看不清，就觉得……跑得飞快，像阵风。”
秦铁心里一沉，看来这骨雕是刚放这儿没多久。他让绿珠收好骨雕上的金粉，自己则沿着脚印往仓内走去。脚印在离外墙十步远的地方消失了，地上留着个浅浅的爪印，像是某种野兽的蹄子。
“这是……朏朏的爪印？”绿珠脸色发白，“传说朏朏有九尾，爪印带倒钩，能……能勾魂。”
秦铁握紧陌刀，左肩的旧伤又开始隐隐作痛：“管它啥玩意儿，敢来含嘉仓撒野，俺就劈了它！”
寅时的更鼓声传到异闻司衙门时，两路人马终于汇合。谢孤白将龙门石窟的符文拓片铺在案上，秦铁与绿珠也拿出含嘉仓的拓片，三幅拓片并排展开，烛光下，那些扭曲的符号像活过来的蛇，在纸上蠕动。
“你们看，”谢孤白用指尖点过第一幅拓片（周明骨雕），“这里的符文是‘引气’，线条舒缓，像是在慢慢吸收功德。”他又指向第二幅（陈老郎中骨雕），“这个多了‘锁魄’的纹路，线条变密，开始往阵眼汇聚。”
绿珠接过话头，指尖落在第三幅（龙门荒谷骨雕）：“荒谷的……线条更深，拐角处有‘爆’符，是……是强行催谷能量的法子，伤骨，也……伤施法的人。”她最后指向含嘉仓的拓片，声音发颤，“这个最……最怪，符文中间有‘噬’符，不仅吸功德，还……还吞地脉气，像是……像是饿疯了。”
阿奴正将三只溯源蛊分别放在拓片上。蛊虫在周明的拓片上安静地爬动，在陈老郎中的拓片上微微发亮，到了荒谷与含嘉仓的拓片上，突然剧烈地扭动起来，翅翼振得几乎要折断。
“能量越来越狂暴，”她轻声道，“前两具是