小邓子是御书房的茶水太监，负责给皇帝泡茶送茶。他在严刑拷打下招了——毒是他下的，但指使他的人，是宫外的一个神秘人。那个神秘人给了他一千两银子，让他把毒药放进皇帝的茶水里。他不知道那个神秘人是谁，只知道对方是一个四十多岁的男人，穿着普通的灰色长袍，面容普通，属于扔进人群里就找不到的那种。
线索断了。
沈昭宁听到这个消息时，沉默了很久。
“四十多岁的男人，面容普通，”她重复了一遍，“这个人，一定是个职业杀手。他背后的人，才是真正的幕后主使。”
“你觉得是谁？”萧衍珩靠在软榻上，脸色还有些苍白，但精神已经好多了。
沈昭宁沉思了一会儿，说：“太后已经被废了，贤王被圈禁了，瑞亲王被抓了。朝中反对我们的人，要么被清洗了，要么已经臣服了。这个时候还敢对你下手的人——”
她顿了顿，目光变得锐利：“一定是一个我们意想不到的人。”
萧衍珩看着她，忽然问了一个似乎不相关的问题：“昭宁，你还记得孙思邈吗？”
沈昭宁一愣：“我师父？怎么了？”
“他教过你用毒，也教过你解毒。回阳草能解乌头碱的毒，这件事，有多少人知道？”
沈昭宁的脸色变了。
“不多，”她的声音有些发紧，“我师父、我、还有春桃。我从来没有告诉过别人。”
“那就奇怪了。”萧衍珩的目光变得深邃，“下毒的人用的是乌头碱，这是一种很偏门的毒药。一般人根本不知道这种毒，更不知道用什么来解。但他偏偏用了——这说明，下毒的人知道你有回阳草，知道你能解这个毒。”
沈昭宁的脑子里“嗡”的一声。
“你的意思是——下毒的人，不是想杀你，而是想试探我？”
“对。”萧衍珩点了点头，“试探你的反应。如果你没有回阳草，我死了，他就成功了。如果你有回阳草，我活了，他也能从你的反应中看出你的底牌——你手里有什么、你知道什么、你能做到什么。”
沈昭宁沉默了很久。
“这个人，”她终于开口了，声音很冷，“比太后和贤王加起来都危险。”
“所以，我们要更加小心。”萧衍珩握住她的手，“不管这个人是谁，总有一天，他会露出马脚的。”
沈昭宁点了点头，握紧了他的手。
窗外，秋天的阳光照进来，暖暖的，但两人的心里，都有一丝寒意。
下毒案发生后，沈昭宁开始暗中调查那个神秘人的身份。
她动用了所有能动用的资源——锦衣卫、太后的情报网络、碧桃和小顺子在宫中的耳目、甚至王衡在朝中的人脉。一张大网悄悄地撒开，覆盖了整个京城。
但查了整整一个月，什么都没有查到。
那个给小邓子银子的人，就像人间蒸发了一样，消失得无影无踪。小邓子供述的那个“四十多岁的男人”，没有任何人能认出来。锦衣卫画了画像，在全城张贴，但没有一个人来认领。
沈昭宁坐在坤宁宫里，看着桌上堆积如山的调查报告，眉头紧锁。
“娘娘，”春桃端着一碗银耳羹走进来，“您已经看了一整天了，歇一歇吧。”
沈昭宁接过银耳羹，喝了一口，放在桌上。
“春桃，”她说，“你说，一个人怎么能凭空消失？”
春桃想了想：“也许他换了装扮？或者他已经离开了京城？”
“有可能。”沈昭宁点了点头，“但他不可能永远不出现。只要他还在大梁的土地上，总有一天，我会找到他。”
她重新拿起调查报告，继续看。
翻到最后一页的时候，她的手指停住了。
最后一页是一份名单，列出了所有在萧衍珩中毒前后出入过皇宫的人。名单很长，密密麻麻地写满了三页纸。但沈昭宁的目光落在了一个名字上——太医院院正李时安。
李时安？他是她的人，是她最早拉拢的对象之一。他怎么可能——
不，不对。沈昭宁强迫自己冷静下来。李时安在萧衍珩中毒后，第一时间赶到御书房，第一时间诊断出是乌头碱中毒，第一时间给萧衍珩服了解毒的药。如果他是下毒的人，他为什么要救萧衍珩？这不是自相矛盾吗？
但另一个念头又冒了出来——如果他不是下毒的人，他为什么会在名单上？萧衍珩中毒的那天，他确实在宫里。他去御书房做什么？
沈昭宁放下名单，闭上眼睛。
她不愿意怀疑李时安。李时安救过她的人，帮过她很多忙，是她最信任的人之一。但在这个世界上，信任是最不可靠的东西。
前世，她信任太子，太子背叛了她。她信任沈昭华，沈昭华背叛了她。她信任沈崇，沈崇放弃了她。
这一世，她还能信任谁？
“春桃，”她睁开眼睛，声音很平静，“帮我查一个人。”
“谁？”
“李时安。”
春桃愣住了：“李太医？娘娘，李太医不是咱们的人吗？为什么要查他？”
“正因为他是咱们的人，才要查。”沈昭宁的声音很冷，“我要知道，他是不是真的值得信任。”
春桃看着小姐的表情，心中一凛，点头：“是，奴婢这就去办。”