见寄棠满脸震惊，孟向真也意识到自己失言。那件事后来被陛下和太后娘娘明令禁止，京中都没多少人知道。
那时她年岁还小，也是偷听外祖母长宁长公主说话，才无意知道这件事的。
孟向真欲岔开话题，寄棠却握着她的手不放，清凌凌的眼眸注视着她，“向真，为何要这样说？”
“告诉我，好不好？”
寄棠声线本就偏柔，最后那句“好不好”更是柔软的像羽毛，轻轻挠着人心，被她那般注视着，孟向真如论如何也说不出一个不字。
“这件事你千万不能说出去，不然谢太尉恐怕能连夜将你我都剁了。”
“嗯嗯，”寄棠弯了眼睛，好乖地点头，“你放心，我不说。”
孟向真被她这副又软又柔的模样弄得心肠也跟着软绵绵，左右话都说到一半，遂也不再顾虑，压低声音道：
“你可知谢琮为何十几岁便去了陇右？少年的谢子孝何等耀眼出众，又是公主嫡子，京城锦绣膏粱地，怎么他却去了边关那等荒凉之地？”
“永安长公主乃太后幼女，陛下胞妹，可这些年你有在京中听过她的名号？还有谢琮的父亲，据说从前也是一位惊才绝艳的郎君，却也早早沉寂下去。你又知是为何？”
寄棠自然不知，静等她继续说来。
孟向真虽话多，故事却讲得极好，引人入胜。
其实故事并不复杂，美丽单纯的公主与芝兰玉树的公子在最好的年华相遇，两人结下鸳盟，不久后便诞下孩儿，那孩子便是谢琮。
公主素来体弱，生下谢琮后一直缠绵病榻，直到谢琮长到十四岁上下，她终于又有了身孕。
谢琮那时已经是个沉稳内敛的少年，他满心期待着弟弟妹妹的到来。
可就在这时，驸马养外室的消息被人捅破。
原来这些年，驸马一边对公主嘘寒问暖，呵护有加，另一边却在暗地里养了一房外室。
且就在与公主成婚的第二年。
他还有好几个孩子，谢琮想要的弟弟妹妹，外室都给父亲生了。
最可悲的是，公主有娠时，那外室也大着肚子，月份比公主还重。
数年夫妻恩爱，只是一场梦幻泡影，公主一朝崩溃，她不肯再要腹中的孩儿，以此报复丈夫的不忠。
但真正被伤害到的人，是谢琮。
他跪在母亲面前，抱着母亲的腿，哭着恳求她留下弟弟妹妹。
被愤怒和伤心冲昏头脑的公主，将对丈夫的恨意都倾注在无辜的孩子身上，她托着腹部，歇斯底里地哭喊，“你不是有弟弟妹妹吗？你要留下他，就让贱人和那些杂种们都去死！”
十四岁的谢琮，由翰林院掌院学士亲自教导，是文华殿上最出色的少年，他少年老成，也怀着一腔对母亲和弟弟妹妹的爱，于是抹掉眼泪，起身对母亲揖了一礼。
少年的背影有着青松的孤傲与清瘦。
他握着皇帝舅舅赐下的宝剑，一路来到那外室的宅院。亲眼见到母亲口中的贱人，搅乱他生活的元凶。
那是个有些发福的女子，圆脸圆眼，相貌并不多出众，挺着高高的腹部。当他寒剑出鞘时，她吓坏了，护着最小的女儿，恳求他饶过她的孩子们。
“这也是你的弟弟妹妹。”
从小被教导君子六艺，学堂里最出色耀眼的少年，尚且解决不了这样复杂的关系。
尤其是被最小的女孩用惊恐的眼神看向他时，他四肢冰凉，整个人都陷入迷茫。
这也是父亲的孩子，与他有一半的血缘。
他犹豫了。
他想要保护母亲，保护自己尚未出生的弟弟妹妹，可对面被他拿剑指向的人，那些孩子，也是他的亲人。
直到提剑的那只手变得僵麻，他都没有下定决心。
就在这时，接到消息的父亲匆匆赶到，见到了这骇人的一幕。
所有伤人的话脱口而出，“放下剑，不许伤害他们！”
他跑过去，将女人和孩子们护在身后，却对自己的长子怒目而视，“谢琮，你就如此是非不分？你太叫我失望了，你不配做我谢家的孩子。”
他仿佛痛心疾首，眼中满是对长子浓浓的厌恶与失望。
却对身后的女人和孩子们疼惜有加。
“你回去，以后不许再到这里来。也告诉你母亲，阿柔的孩子一定会出生，叫她适可而止。”
没人知道那一刻谢琮心里在想什么。
失望，愤怒，委屈，仇恨……
一剑刺出去，父亲痛苦倒地时，鲜血蜿蜒而下，悲剧已经酿成。
谢琮的剑术，是王朝最好的老师所授，那一剑精准无比，曾经惊才绝艳的谢家五郎，从此跛了一只脚。
再也无法入仕。
整个京城都对此讳莫如深，更没有几个人知道实情。
包括谢氏在内，对外的说法是谢之策骑马时不慎跌落，摔断了腿。
陛下亲自派人处理善后。
可公主腹中的孩儿最终也没能活下来。
因为母体受惊过度，孩儿未足月出生，一生下来便没了心跳。
谢琮成了唯一的罪人。
孟向真感慨地摇头，“谢太尉心狠手辣，被人叫活阎罗。他回京，是真的淌着血一路杀回来的，那样的人，不是你能惹得起的。”
她看向已然听傻的寄棠，心中油然生出一股巨大的责任感和保护欲，“不过你也不用太害怕，最起码你还有我嘛，以后避着他也便好了。”
其实她见了谢琮也害怕。
于是再三叮嘱，只怕面前这单纯无知的软包子，看谁都是好人。
谁料寄棠却突然问道，“永安长公主如今呢？”
孟向真愣了一下。
亏得她生平最爱打听这些京中高门里的家长里短，却也是想了半天才道：
“和离之后，似乎是嫁了位翰林……前些年又生了孩子。她从不爱出门与人交际，我所知不多。”
否则以永安长公主的身份——太女亲女，皇帝胞妹，如何会是京中最没存在感的公主。
寄棠顿了下又道，“那谢大人呢？”
“谢大人？你是说谢琮的父亲？”
对此人，孟向真倒知道得详细，“他跛了腿，不能再入朝为官，便在南山建了书院，做了山长。南山书院如今已是京中顶有名气的院堂，不少人想在他那里念书求学。”
“至于外室，也算是因祸得福，成了正妻，连带她生的几个孩儿都有了名分。”
寄棠平静而柔和道，“也就是说，最无辜的谢琮，却被所有人都抛下了。”
孟向真怔然。
这是什么话？
那可是威赫凛凛的谢大人诶。
说什么“抛下”，这不是小可怜的专属吗？
而权倾朝野、高大威猛的谢大人，究竟哪一点与这个词沾边？
便是皇子们见到他，也都恭敬守礼，可到寄棠口中，谢太尉竟仿佛成了小苦瓜。
这是什么天真无邪的傻白甜发言？
难怪能被江翊欺骗感情。
孟向真觉得自己肩上的担子更重了。
寄棠却没理会她关爱傻瓜的表情，声音轻柔道，“难道不是吗？父亲、母亲都各自开始了新的生活，却只有他被疏远，遗忘，留在了夹缝里，两边不得靠。”
孟向真起先觉得寄棠疯了，可是仔细想想，也确实是那么回事。
谢琮是谢氏子弟，可整个谢氏族人，从不多与他往来。
永安长公主也有自己的生活，若是谢琮不回京城，母子两或许今生都见不了几面。
“你说的也有几分道理。”
孟向真深沉地点点头，表示肯定，“就是角度太刁钻。”