我蜷缩在冷宫断墙后的阴影里，指尖还残留着柳清荷脖颈的温度。羊皮卷被我攥得太紧，边角都快磨破了。冷风卷着枯叶从残垣间穿过，吹得我后颈发凉。
天还没亮透，远处的宫墙轮廓模糊不清。我靠在石柱上，抬手抹了把脸，指腹蹭到干涸的血迹。密室里的血腥气似乎还缠绕在鼻腔，还有那股紫雾的甜腥味。
"沈知微，你得冷静。"我低声对自己说，声音沙哑得不像自己的。
忽然听到脚步声。
我下意识往阴影里缩了缩，屏住呼吸。脚步声很轻，却很有节奏，像是怕惊动什么人。月光透过稀薄的晨雾照下来，映出一个熟悉的身影。
是萧承珩。
他穿着深色外袍，衣摆沾着夜露，马鞭还在手里晃荡。他站在断墙前停了片刻，像是在听什么动静，然后缓缓转身。
"我知道你在那儿。"
我咬住下唇，没动。他叹口气，往前走了几步："现在不是躲着的时候。"
我盯着他靴尖的金线龙纹，想起密室里那人袖口露出的红绳。喉咙发紧，声音比自己想象的还要冷："你怎么知道我在这儿？"
"你逃出来的时候，我在宫墙外等你。"他伸手想碰我，又收了回去，"你脸色太差，先喝点热水。"
我没接他递来的水囊，只盯着他的眼睛："殿下可知这上面写的什么？"
他低头看我手中的羊皮卷，眉头慢慢皱起来："令尊曾与先帝密谈..."
"所以你知道我爹是怎么死的？"我打断他，声音发颤。
他沉默了几息，轻声道："若非如此...我又怎会一直护你至今？"
我往后退了半步，脚底踩到枯枝发出脆响。远处传来乌鸦扑棱翅膀的声音，惊得我心跳都漏了一拍。
"你早就知道了是不是？"我压低声音，"从七年前就都知道了。我爹的死，摄魂大典，还有...还有我才是他们要的容器。"
他眼神动了动，却没有否认。
我突然笑了一下，笑声比哭还难听："原来我一直是你的棋子。"
"不是。"他急切地说，"你是唯一让我心动的人..."
"够了！"我猛地打断他，"别再说这些话。你和他们有什么区别？都在算计我。"
他张了张嘴，似乎想解释什么，但最终什么都没说。晨雾越来越浓，远处的宫墙轮廓渐渐模糊。我盯着他手腕内侧的疤痕——和密室里那人一模一样。
"先帝是怎么死的？"我问。
他神色变了变："你想知道？"
"这是你欠我的。"我盯着他的眼睛，"我爹的命，我自己的命，都该有个交代。"
他深深吸了口气，像是做了什么决定："那晚的事，我知道得不多。但有一点可以肯定——先帝临终前，和令尊见过面。他们谈到了双生女，谈到了血脉诅咒..."
"双生女？"
"你不知道？"他皱眉，"你娘怀的是双胞胎，但另一个孩子..."
我浑身一颤，喉咙像被什么堵住了。远处的脚步声越来越近，混着铁器碰撞的声响。
"不是宫里的人。"萧承珩低声说，目光警惕地扫向四周，"沈知微，现在不是说这个的时候。"
"等等。"我拽住他的衣袖，"最后一个事——我娘呢？她是不是还活着？"
他看着我，欲言又止。
我攥紧羊皮卷，指节发白："告诉我。"
他终于开口："十年前，有人见过一个和你娘容貌相似的女子，在西南边境..."
话音未落，一阵急促的脚步声从断墙缺口传来。萧承珩迅速将我拉到身后，手按在腰间的佩剑上。
借着晨光，我看到几个黑影从雾中走出。为首之人戴着斗笠，看不清面容，但走路的姿态异常熟悉。
是太后身边的内侍总管。
"沈姑娘，"那人开口，声音阴恻恻的，"老奴奉太后懿旨，请您移步慈宁宫。"
我下意识往后退了半步，背抵着冰凉的石壁。萧承珩横跨一步挡在我面前，手已经握住剑柄。
"殿下最好别插手。"那人冷笑，"这是后宫之事。"
萧承珩没有动，但我能感觉到他紧绷的肩背。我悄悄将羊皮卷塞进内襟最深处，指尖触到柳清荷最后留下的血迹。
"我跟你走。"我说。
"知微..."萧承珩回头看了我一眼。
我摇头："现在不是硬拼的时候。"
那人挥手示意手下上前，我却突然抓住萧承珩的手腕："帮我查一件事。"
他怔了怔："什么？"
"去问问当年守夜的太医，"我压低声音，"我娘生产那晚，到底有没有双生女。"
他瞳孔猛地收缩，像是明白了什么。远处传来更鼓声，三更天了。
我跟着那人往外走，每一步都走得格外小心。冷宫外的青石板路泛着湿气，寒意渗进鞋底。萧承珩站在原地没动，直到看不见我的背影。
最后一眼，我看到他攥紧了拳头。
晨雾愈发浓重，我跟着那内侍总管往慈宁宫走，脚步踩在青石板上格外清晰。冷风钻进衣领，我下意识缩了缩脖子，却感觉后颈一阵刺痛——那里还沾着柳清荷的血。
"沈姑娘，这边请。"那人声音阴沉，抬手指向右侧小径。
我停下脚步。这条路不是去慈宁宫的。
身后几个黑影已经围上来，其中一个伸手要抓我的手臂。我猛地往后退，背抵着朱漆斑驳的宫墙。手摸到藏在内襟的羊皮卷，指尖传来纸张粗糙的触感。
"太后让我来请姑娘，可没说要绕路。"我盯着那内侍总管，声音比自己想象的还要冷静。
他干笑两声："宫里规矩多，姑娘还是听话些的好。"
话音未落，一道银光破雾而来。领头那人闷哼一声倒地，鲜血溅在我裙摆上。其他几人慌乱拔刀，却见四面八方都有黑影窜出。
萧承珩的人。
我趁乱往回跑，却被一只手拽进阴影里。熟悉的檀香混着血腥味扑面而来，我本能地挣扎。
"别动。"萧承珩在我耳边低声说，"他们不是我派的。"
我愣住。远处传来打斗声，还有金属相撞的脆响。他的手掌按在我腰间，力道不轻不重。
"你早就知道太后要动手？"
"我今早才收到消息。"他声音有些发紧，"知微，现在不是..."
"那你为何不告诉我真相？"我打断他，抬头看他，"关于我娘，关于双生女，关于..."
"嘘。"他突然捂住我嘴，拉着我蹲下身。一队黑衣人从我们头顶的宫墙跃过，脚步声往慈宁宫方向去了。
等声音远了，他松开手。我舔了舔干裂的唇，尝到淡淡的铁锈味。
"我得去慈宁宫。"我说。
"你疯了？"
"太后既然要见我，就说明她还不知道羊皮卷的事。"我看向他手腕内侧的疤痕，"而且我想知道，当年到底发生了什么。"
他盯着我看了很久，忽然伸手抚过我发间："若非要如此，我陪你去。"
"不行。"我摇头，"你现在出现，只会让太后起疑。"
他攥紧拳头，喉结滚动了几下："那你答应我，若情况不对，立刻传信给我。"
我扯下他腰间玉佩塞进袖中："这够不够？"
他苦笑："你倒是会占便宜。"
远处传来更鼓声，四更天了。我转身要走，却被他拉住手腕。
"知微。"他声音低哑，"无论发生什么，记住...我是真心..."
"别说这些了。"我抽回手，"现在说这些，太迟了。"
晨光刺破雾霭时，我独自站在慈宁宫门前。朱漆大门缓缓开启，里面飘出一股熟悉的味道——和密室里一样的紫雾。