第八道通道的黑雾是暗绿色的，像腐烂的池塘水，黏稠得能拉出丝来，还没走到近前，就被一股甜腻的腥臭味包裹——那气味像馊掉的蜜饯混着腐肉，闻多了让人头晕目眩，胃里翻江倒海，连岩壁上的光网照到这里，都被染成了诡异的青绿色，仿佛被毒液浸透。
通道口的地面覆盖着一层厚厚的黏液，踩上去“噗嗤”作响，黏液里沉着无数细小的骨头，像是孩童的指骨，偶尔有半截手指似的东西从黏液里浮起，指节还在微微弯曲，看得人头皮发麻。
“这里面是‘货郎’陈五。”穆青秀的声音带着哭腔，像是想起了什么可怕的画面，紧接着缓缓说道:
“他不是本地人，挑着货郎担走街串巷，箱子里装的都是给孩子的糖人、风车。
黑袍人说他私藏反抗的信件，把他的货郎担烧了，还把融化的糖水灌进他嘴里，
最后用铁钉钉穿了他的手掌，把他吊在阴河岸边的老槐树上……”
她说到“孩子”两个字时，声音抖得更厉害了，说道:
“他最疼镇上的小孩，总把最后一块糖留给没爹没妈的娃……”
话音未落，黏液里突然冒出无数只小手，指甲缝里嵌着糖渣，争先恐后地往上抓，抓过的地方留下一道道绿色的抓痕，抓痕里很快长出毛茸茸的绿霉。
紧接着，一道摇摇晃晃的黑影从黑雾里走了出来——他的肩上搭着半截烧焦的货郎担，担子里淌着黑乎乎的糖浆，滴在地上立刻凝成黑色的硬块，硬块上还嵌着烧焦的风车骨架；
他的嘴被糖水粘得死死的，嘴唇肿得像紫黑色的水泡，每动一下就裂开一道口子，流出带着糖味的黑血；
最吓人的是他的双手，十根手指都被钉穿，铁钉钉帽上还挂着干枯的皮肉，手心却死死攥着一块融化后又凝固的糖，糖块里裹着半张小孩的涂鸦。
“糖……糖没了……”陈五的声音黏糊糊的，像被糖浆堵住了喉咙，每个字都带着拉丝的黏腻感。
他突然将货郎担往地上一摔，担子里滚出无数颗黑色的糖球，糖球落地就炸开，里面钻出密密麻麻的虫子，每只虫子都长着小孩的脸，尖声哭叫着往众人身上爬。
魏晓东的脚踝被虫子爬到，立刻起了一串红肿的燎泡，像是被滚烫的糖浆烫过。
“这些虫子是他的执念化成的！”张北岛挥剑劈向虫子，噬魂剑的金光却被虫子身上的糖衣弹开。
剑刃上竟沾了层黏糊糊的糖，金光顿时变得滞涩，张北岛说道:
“他恨自己护不住那些孩子的糖！”
陈五突然咧开嘴笑了，裂开的嘴唇里露出被糖水腐蚀得只剩半截的牙，他举起带钉的手，对着赵九奺的脸就按了过来。
赵九奺慌忙后退，手背上还是被铁钉钉帽擦到，瞬间起了层黑紫色的斑，像是中了剧毒。
“他要把你变成糖人！”穆青秀急得将绣花针往陈五身上扎，针却被他身上的糖浆粘住，根本刺不进去。
冯伟明的铁链刚缠上陈五的货郎担，就被担子里淌出的糖浆黏住，链环瞬间被粘在一起，怎么拽都拽不动。
“这糖浆能黏住铁器！”他使劲一挣，铁链竟被黏得变形，手腕上的旧伤又开始渗血。
王玉川突然想起什么，从行囊里掏出块粗盐——这是他准备用来消毒伤口的，他将盐往陈五脚下的黏液里撒去，盐遇黏液立刻冒出白烟，那些抓人的小手瞬间缩回黏液里，发出痛苦的滋滋声。
“他怕咸！糖水遇盐会化！”王玉川喊道。
王玉川挥起马魂刀砍向陈五手里的糖块，刀身的红光砍在糖块上，竟“滋滋”地烧了起来，糖块里的涂鸦渐渐清晰，画的是个歪歪扭扭的货郎担，旁边写着“谢谢陈叔”。
陈五的动作猛地一顿，带钉的手悬在半空，盯着糖块里的涂鸦，喉咙里发出呜咽的声音，像是在哭。
“陈五叔！糖还在！”赵九奺突然从行囊里掏出个油纸包，里面是她出发前买的麦芽糖，糖块上还粘着根干净的竹签。
赵九奺说道:
“你看！我给孩子们留着糖呢！他们说等你回去，还要吃你挑来的糖人！”
她将麦芽糖举到陈五面前，糖块的甜香混着盐的咸涩，竟奇异地驱散了周围的腐臭味。
陈五盯着麦芽糖，带钉的手指微微颤抖，攥着黑糖的手慢慢松开，糖块落地摔碎，里面的涂鸦飘了起来，化作无数个小孩的笑脸，在黑雾里轻轻晃动。
“娃……娃们……”陈五的声音软了下来，不再带着黏腻的恨意。
他身上的糖浆开始融化，顺着皮肤往下淌，露出底下苍白的皮肤；铁钉钉帽上的皮肉渐渐脱落，露出干净的钉身；货郎担上的焦黑也慢慢褪去，露出原本的红漆。
张北岛趁机将噬魂剑插进陈五脚下的黏液里，剑身上的糖衣遇着黏液里的盐分，渐渐融化，金光重新变得清亮，顺着黏液蔓延开，那些黑色的糖球瞬间失去了毒性，化作无害的糖渣。
“你看，他们都在等你。”穆青秀指着那些小孩的笑脸，轻声说，“当年你护着的娃，现在都长大了，他们说要像你一样，给更小的娃送糖吃。”
她从怀里掏出个布偶，正是赵九奺之前用来安抚水猴子的那个，布偶手里被她塞了块新的麦芽糖，说道:“这是他们托我带给你的，说谢谢陈叔当年的糖。”
陈五颤抖着伸出带钉的手，轻轻碰了碰布偶手里的麦芽糖，铁钉钉身突然“啪”地断裂，手心的伤口里渗出透明的水珠，像是在流泪。
他慢慢捡起地上的麦芽糖，用没受伤的指尖捏着，往通道深处走去，身影越来越淡，最后化作一道白光，货郎担上竟飘出阵阵清甜的糖香，像是真的装满了崭新的糖人。
通道口的黑雾散了，岩壁上露出一幅刻着货郎担的画，画里的货郎正给一群孩子分糖，每个孩子手里都举着糖人，画的角落里刻着个“陈”字，旁边还有颗小小的糖块。
张北岛将噬魂剑靠在岩壁上，剑刃上的糖渍渐渐消失，金光与画里的糖块融在一起，升起暖黄的光，汇入光网。
冯伟明解开被黏住的铁链，链环虽然有些变形，却比刚才更光亮了。
赵九奺手背上的黑斑渐渐褪去，她望着通道深处，那里传来隐约的货郎鼓响，“咚咚锵”的声音轻快又热闹，像是货郎又挑着担子走在镇上的路上。
众人往第九道通道走去时，第八道通道里飘出的糖香越来越浓，岩壁上的画里，孩子们的笑脸变得格外清晰，手里的糖人仿佛在阳光下闪着光。
“八个了。”张北岛望着光网，光网的暖黄里竟掺了丝甜甜的光晕，张北岛感叹道:“他终于能给孩子们送糖了。”
他不知道，那丝甜光晕里，藏着多少个被守护的童年，正化作温柔的力量，护着他们往黑石礁走得更轻、更稳。