他转身就跑，脚步踉跄却急切，火把的光在街巷间划出一道晃动的弧线，一路奔向主城楼。
城楼之上，风卷着寒意刮在脸上，像无数根细针。
身后传来急促的脚步声，杜钦言回头看去。往日里江离行事沉稳，哪怕战事再急也不会这般慌乱，今日这脚步里的急切，像一块石头砸进他紧绷的心弦。
“大人！”江离冲上城楼，单膝跪地时带起一阵风，脸上满是从未有过的亢奋，“找到粮食了！城西那间废弃富商铺，地窖里全是陈粮，够全城再撑十天！”
杜钦言猛地转过身，眼底掠过一丝错愕，随即又被浓重的疲惫覆盖。他盯着江离，喉结滚动了两下，半晌没有说话。
一个月围城，守军饿到啃树皮、煮草籽，百姓缩在街巷深处连树皮都剥尽，粮草早已烧到最后一袋谷壳。
他以为洪州早已是油尽灯枯，以为这最后一丝生机也被宁王掐灭，却在天未亮的此刻，等来这样一份惊喜。
“在哪儿？”他声音沙哑，带着不易察觉的颤抖。
“城西，富商旧宅地窖。”江离连忙回道，“我已经让人去清点了，糙米、腊肉、杂粮都有，足够支撑十日。”
杜钦言沉默片刻，缓缓闭上眼，睫毛在眼下投出一片阴影。良久，他睁开眼，眼底的错愕褪去，只剩下一种洞悉世事的平静，轻得几乎听不见：“天不亡洪州。”
可这转瞬即逝的欣喜，还未在城楼上蔓延开，便被一道冰冷的命令压了下去。
“传令下去，”杜钦言抬手，指尖轻轻拂过腰间的长剑，剑鞘上的纹路被磨得光滑，“将城中所有粮草、肉食、酒水，尽数集中，今夜，全城将士，尽数食尽。”
亲兵举着令旗的手猛地一顿，愣在原地，甲叶相撞发出细碎的声响，语气满是不敢置信：“大人……您说什么？尽数食尽？那明日、后日怎么办？城中百姓还等着粮食……”
“没有明日，也没有后日。”杜钦言目光冷冽如冰，字字如锤，砸在每个人心上，“我军已是强弩之末，箭矢将尽，精锐残损，哪怕留着粮食，也撑不到援军到来。与其让叛军破城后掠走，不如让将士们吃饱，带着力气死战。”
他顿了顿，视线扫过城楼下方列队的将士，人人面黄肌瘦，眼神疲惫，却攥着刀枪的手依旧坚定。
“吃饱了，好去死战。”
轻飘飘的六个字，落在夜色里，却重得压垮了整座厅堂，压得每个人心口发沉。
没有人敢多言。军令如山，更何况这是洪州唯一的破局之法。
命令以最快的速度传遍洪州四墙，街巷间很快响起了急促的脚步声与吆喝声。米香、肉香、酒香渐渐弥漫开来，却没有半分人间烟火的温暖，只透着一股赴死前的悲壮与苍凉。
崔颖接到命令时，正坐在杏林春的药案前，指尖还沾着草药的汁液。她愣了一瞬，随即起身，将药箱往肩上一甩，快步走向粮点。
杏林春的药香早已被血腥气与饥饿的苦涩取代，此刻米香混着肉香飘来，却让人心头更涩。街巷间，大铁锅被支起来，柴火熊熊燃烧，映得一张张枯槁消瘦的脸微微发亮。
糙米煮成浓稠的粥，熬得米油四溢，腊肉与鸡鸭被切成块，炖得软烂入味，烈酒被一碗碗盛在粗瓷碗里，冒着淡淡的酒气。
将士们围在锅灶旁，只有碗筷碰撞的轻响，与吞咽食物时压抑的哽咽。有人吃着吃着，眼泪就掉进粥里，混着米粒一起咽下，不敢发出声音，怕惊扰了身边的兄弟。
崔颖站在锅边，亲手为受伤的将士盛粥。
她看着一张张脸上燃起微光的眼睛，知道杜钦言的决定是唯一的路。饥饿会瓦解意志，会让人心涣散，唯有吃饱，才能重拾刀锋，才能在绝境中杀出一条生路。
今夜，这顿饭不是盛宴，是诀别。是洪州写给天下的绝唱，是将士们写给家国的最后誓言。
城外，水流声隐约传来，夜色渐深，狂风卷着乌云压顶，仿佛预示着一场恶战的来临。
杜钦言站在城防图前，指尖落在河流那道蜿蜒的线条上，目光深邃。沈恪行一身银甲，刚清缴完城中最后一批藏匿的刺客，长刀上还滴着暗黑色的血，甲叶上的血渍被夜风一吹，凝成硬痂。
冷泉跟在他身后，腰间佩着如怀生前惯用的短刃，那短刃被磨得锃亮，却依旧挡不住冷泉眼底的空洞与执拗。
“沈恪行，冷泉。”杜钦言忽然开口，声音打破了屋内的沉寂。
两人同时单膝跪地，甲叶相撞发出清脆的声响：“属下在。”
杜钦言的指尖移向城防图下方的河堤，声音低沉而冷冽：“宁王主力驻扎在此，下游低洼之地，取水方便，也防我军偷袭。可他忘了，水能养人，亦能杀人。”
“月前，他引水淹升城县，险些让洪州不战自溃。今日，我便将这招原封不动，还给他。”
沈恪行瞳孔一缩，瞬间明白主帅的意图：“大人是要……决堤？”
“是。”杜钦言点头，目光坚定，“决堤放水，冲垮叛军主营，乱其阵型。这是洪州唯一的生路，也是九死一生的险途。”
河堤外，叛军层层布防，岗哨林立，巡逻队彻夜不休，连飞鸟都难以靠近。要带人携带火油炸药潜行爆破，难如登天。
杜钦言语气加重，“我命你二人，率五十死士，携带全部火油、炸药，今夜子时，从地道出城，潜至河堤后方引爆炸药，决堤破敌。不成功，便成仁。”
不成功，便成仁。
七个字，没有半分转圜的余地，却透着破釜沉舟的决绝。