刀疤汉子的喉结在匕首下艰难地滚动，冷汗混着肩伤的血污，沿着脖颈流下，浸湿了破烂的衣领。车外的喊杀声正在迅速减弱，取而代之的是镇北侯府骑兵追剿残敌的呼喝和零星的惨叫。他能听到自己手下溃败的声音，也能感觉到咽喉处那柄匕首的稳定——持刀的手没有一丝颤抖。韦诗的目光如同实质，穿透昏暗的光线，钉在他的脸上。她不再说话，只是静静地看着他，等待。那种沉默比任何逼问都更令人窒息。刀疤汉子张了张嘴，干裂的嘴唇翕动了几下，最终，嘶哑的声音从喉咙里挤出来：“……是……京城来的买卖……”
韦诗的眼神没有丝毫波动，匕首的刃口依旧紧贴皮肤：“说清楚。”
“我……我们不是流匪。”刀疤汉子咽了口唾沫，喉结擦过冰冷的刀刃，带来一阵刺痛，“是……是收钱办事的。江湖上混口饭吃，有人出高价，我们就接。”
“谁出的价？”韦诗的声音很轻，却带着不容置疑的压迫感。
刀疤汉子眼神闪烁，还想挣扎：“不……不知道，中间人传话，我们只认钱……”
韦诗手腕微动。
不是割喉，而是匕首的刀尖向下滑了半寸，精准地刺入他右肩箭伤边缘的皮肉，然后轻轻一挑。
“啊——！”刀疤汉子发出一声压抑的痛呼，额头瞬间布满冷汗。那是一种尖锐而持续的疼痛，不致命，却足以让人神经紧绷。韦诗的手法极其刁钻，避开了主要血管，却挑开了伤口边缘已经凝结的部分，让新鲜的血液再次涌出，同时刺激到了敏感的神经末梢。
“我不喜欢听废话。”韦诗的声音依旧平静，仿佛刚才只是拂去了一片灰尘，“你受过专业训练。行进时五人一组，交替掩护；进攻时三三制突击，有人负责佯攻有人主攻；撤退时有断后预案。流匪没有这种章法。你们是逃兵？还是……某些人私下养的死士？”
刀疤汉子瞳孔猛缩，看向韦诗的眼神充满了惊骇。这个女子，不仅身手了得，竟然连这些细节都看得一清二楚！
“我数三声。”韦诗左手依旧稳稳持着袖箭对准他身后的亲信，右手匕首的刀尖在他伤口附近轻轻划动，带来一阵阵令人牙酸的摩擦感和更深的痛楚，“三声之后，如果你还不说，我就把你交给外面那位镇北侯的将领。你猜，北疆军审讯俘虏的手段，会不会比我更‘温和’一些？”
车外适时传来一声凄厉的惨叫，似乎是某个“流匪”被骑兵用马槊挑飞，重重砸在岩石上的声音。接着是靖王沉稳的喝令：“留活口！押下去！”
刀疤汉子的身体剧烈颤抖起来。北疆军的凶名，他这种在边关混过的人最清楚。落在那些杀神手里，死都是奢望。
“……我说！”他几乎是吼出来的，声音里带着崩溃的哭腔，“是京城！是京城来的大人物！我们只跟中间人接头，不知道具体是谁，但中间人暗示过……暗示过是宫里的人！”
韦诗眼神一凝：“中间人是谁？怎么联系？”
“是……是京城城郊‘永盛车马行’的东家，姓孙。”刀疤汉子语速极快，生怕说慢了那匕首又会动，“每次接活，都是他派人送信到我们在并州城外的落脚点，信里有半块玉佩作为信物，我们拿着另外半块去对，每次都会先给五十片金叶子，是定金。事成之后，凭目标首级或信物，去车马行后巷第三个石墩下取尾款，也是金叶子。”
“这次的目标是什么？具体要求？”韦诗追问。
“靖王……靖王韦崇山。”刀疤汉子喘着粗气，“要他在回京路上‘意外’身亡，最好看起来像是流匪劫杀。雇主特别交代，不能留下任何截杀痕迹，尸首……尸首最好毁掉，或者扔到山崖下面喂狼。定金给了五十片金叶子，事成后再给四百片。”
五百片金叶子。韦诗心中冷笑。真是好大的手笔。一片金叶子约重一两，五百两黄金。为了杀一个功勋卓著的王爷，某些人还真是舍得下本钱。
“你们一共多少人？怎么知道靖王今日经过此地？”韦诗继续问。
“我们……我们有八十七人，都是这些年从各地边军逃出来的，还有些是江湖上犯了事的亡命徒。”刀疤汉子不敢隐瞒，“孙掌柜五天前就派人送了信，说靖王三日后从北疆启程回京，必经这段山路。让我们提前三天在此埋伏，熟悉地形。还……还给了我们靖王车驾的图样和护卫的大致人数。”
果然有内应。韦诗眼神更冷。连车驾图样和护卫人数都能提前拿到。
“除了孙掌柜，你还知道什么？或者，中间人还提过什么？”
刀疤汉子努力回忆，额头的汗珠滴进眼睛，带来一阵刺痛：“中间人有一次喝多了，提过一句，说这趟买卖是‘天大的富贵’，办好了，以后说不定能进‘卫里’吃皇粮……我当时没多想，现在……现在想来，他说的‘卫里’，会不会是……”
影龙卫。
韦诗心中了然。她手腕一翻，匕首离开刀疤汉子的咽喉，刀背在他颈侧重重一击。
刀疤汉子闷哼一声，眼前一黑，软软倒了下去。
韦诗迅速起身，从车座下扯出早就准备好的麻绳，将昏迷的刀疤汉子和他的亲信手脚牢牢捆住，又撕下他们衣襟塞住嘴巴。做完这一切，她才掀开车帘，走了出去。
外面的战斗已经基本结束。
山路上横七竖八躺着数十具尸体，大部分是穿着杂乱服装的“流匪”，也有七八名靖王护卫和两名镇北侯府骑兵阵亡。浓烈的血腥味混杂着泥土和松脂的气息，弥漫在空气中。受伤的士兵靠在岩石边或同伴怀里，军医和懂些包扎的士兵正在紧急处理伤口，压抑的呻吟声不时响起。
靖王正站在一块较高的岩石上，面色沉凝地听着陈锋和一名陌生将领的汇报。那名将领约三十岁年纪，面容刚毅，穿着北将军制式的黑色轻甲，甲胄上沾着血迹，但精神矍铄。
看到韦诗下车，靖王立刻迎了过来，上下打量她：“诗儿，没事吧？”
“父亲放心，女儿无事。”韦诗摇摇头，目光转向那名陌生将领。
“末将萧勇，乃镇北侯府家生子，奉侯爷之命，率三十骑前来接应王爷、郡主。”那将领抱拳行礼，声音洪亮，“侯爷料定途中必有险阻，命我等在王爷出发后半个时辰悄然尾随，保持在五里之外。听到前方厮杀声起，便全速赶来。幸未误事！”
韦诗心中微暖。萧绝果然思虑周全。
“萧将军辛苦。”靖王颔首，“战况如何？”
陈锋肃容道：“禀王爷，来袭匪众共计约八十七人，现已死亡五十三人，俘虏二十一人，余者溃散入山林，末将已派两队骑兵追剿。我方阵亡七人，重伤三人，轻伤十五人。匪首……”他看向韦诗。
“在车里，捆着呢。”韦诗淡淡道，“他招了。是京城有人出高价，雇他们伪装流匪，截杀父亲。中间人是京城‘永盛车马行’的孙掌柜，信物是半块玉佩。定金五十片金叶子，事成后再付四百五十片。要求是制造‘意外’，毁尸灭迹。”
靖王眼中寒光暴涨，拳头捏得咯咯作响：“好，好得很！五百两黄金买本王的命！”
陈锋也是倒吸一口凉气，随即怒道：“如此猖狂！王爷，此人乃重要人证，必须押回北疆，交由侯爷详加审讯，顺藤摸瓜，揪出幕后真凶！”
“正该如此。”韦诗接口，“萧将军，此人就交给你了。连同他招供的证词、以及从俘虏中可能问出的其他线索，一并送回北疆，面呈侯爷。告诉他，京城‘永盛车马行’的孙掌柜是关键，此人很可能与影龙卫有牵连。”
“末将领命！”小勇抱拳，随即迟疑道，“只是……末将奉命接应，若带俘虏返回，王爷郡主身边的护卫……”
“无妨。”靖王摆手，“经此一役，贼人胆寒，短时间内应不敢再来。况且，此地距离前方驿站已不足三十里，加快脚程，天黑前便能赶到。你留十骑助我，其余人押送俘虏返回，务必确保人证安全抵达北疆！”
“是！”萧勇不再多言，立刻转身去安排。