韦诗骑在马上，龙城的轮廓在暮色中越来越清晰。城墙高达五丈，青灰色的砖石在夕阳余晖下泛着冷硬的光泽。城楼上旌旗招展，但仔细看去，除了“萧”字帅旗，还有天启的龙旗，
陈锋勒住马，低声道：“郡主，我们到了。”
韦诗迎着杨光眯起眼睛抬头看向城楼。
城门口，守军比平时多了三倍。士兵们手持长枪，腰挎横刀，眼神警惕地扫视着每一个接近城门的人。两个守军的站在城门洞下，手里拿着册子，正在盘问一队商旅。
突然，一匹骏马从城内疾驰而出，带起一阵尘烟，萧绝在韦诗十步远的位置翻身下马，飞奔来到她面前。四目相对，他的眼神里有久别重逢的灼热，但更多的，是一种压抑的思念。
“诗儿，”他握住她的手，力道很大，声音缱绻：“一路辛苦了，可有受伤？”
韦诗的心砰砰直跳，一瞬间，有委屈，有心酸，但更多的是思念。
萧绝的手掌粗糙而温暖，虎口处有新磨出的茧子。她反手握住，这一刻，连日来的紧张和焦虑瞬间被萧绝带来的安全感驱散，她摇了摇头，喉头哽咽。虽未说话，但一切尽在不言中。
“走，我先带你们回去休息，有什么话，晚点再说！”萧绝翻身上马，领着他们向城门走去。
然而，守城士兵没有立刻放行。一个穿着校尉甲胄的军官走上前来，对着萧绝抱了抱拳，语气却硬邦邦的：“侯爷，郡主，末将奉命盘查所有入城人员，请下车接受检查。”
陈锋脸色一沉：“放肆！这是靖王车驾！”
“末将已知晓，”校尉面无表情，“但监军大人有令，大战在即，为防奸细混入，所有人等，无论身份，一律严查。”
马车帘子掀开，靖王探出头来。他的脸色依然苍白，但眼神已经恢复了往日的威严：“本王也要查？”
校尉低下头，但语气没有松动：“王爷恕罪，军令如山。”
空气凝固了。
城门口的其他行人、商旅都停下脚步，远远地看着这一幕。有人窃窃私语，有人摇头叹息。夕阳的最后一丝余晖从城墙上滑落，天色迅速暗下来，城楼上的火把被点燃，火光在风中摇曳，将人影拉得忽长忽短。
萧绝策马上前。他的声音不高，却带着不容置疑的压迫感：“张校尉，靖王也是边军守将，这北疆还有三万大军在靖王麾下。”
“侯爷，”校尉抬起头，眼神闪烁，“监军大人说了，非常时期，当行非常之法。且朝廷并未有圣旨言明靖王要来北疆，靖王到此是否合规还有待查证，若侯爷有异议，可去与监军大人理论。”
这话说得巧妙——把责任推给了监军，却又暗示萧绝在监军面前也说不上话。
韦诗在马上看着，心中冷笑。
好一个下马威。
她翻身下马，走到马车前，对靖王说：“父亲，既然军令如此，我们便依规矩办事。”
然后她转向校尉，脸上露出一个标准的、带着几分骄纵的笑容：“这位将军，要查什么？本郡主亲自给你看。”
校尉被她看得有些不自在，但还是硬着头皮说：“请郡主、王爷下车，我们要检查车驾，核对身份文书，还要……搜身。”
“搜身？”韦诗挑眉。
“是，以防携带违禁物品或密信。”
韦诗笑了。
她忽然上前一步，凑近校尉，声音压得只有两人能听见：“将军，你可知本郡主最讨厌什么？”
校尉一愣。
“最讨厌别人碰我的东西，”韦诗的声音依然带笑，眼神却冷了下来，“更讨厌别人碰我的人。你今日若敢碰我和我父亲一根手指头，我保证，你活不过明天日出。”
校尉脸色一变。
韦诗退后一步，声音恢复正常：“不过嘛，既然将军职责所在，本郡主也不是不通情理的人。陈锋！”
“在！”
“带人把马车里的东西都搬下来，让将军好好检查。春兰，扶王爷下车，咱们就在这儿等着，看将军能查出什么花样来。”
她说完，转身走到萧绝身边，仰头看着他。
萧绝低头，两人的目光在空中交汇。无需言语，他们已经交换了足够的信息。
“先忍，”萧绝用口型说。
韦诗点头。
士兵们开始检查马车。他们将行李一件件搬下来，打开包袱，翻看里面的衣物、干粮、药品。春兰扶着靖王站在一旁，陈七按着刀柄，脸色铁青。
周围聚集的人越来越多。
有百姓，有商贩，也有士兵。窃窃私语声越来越大：
“那是靖王爷？怎么瘦成这样了……”
“靖王他们怎么穿着粗布麻衣？”
“靖王进城怎么还要搜查？……”
“嘘——小声点，监军大人的人就在那边看着呢。”
韦诗顺着说话人的目光看去，果然，在城门内侧的阴影里，站着两个穿着锦袍的人。他们没有穿官服，但那种京城官僚特有的、居高临下的姿态，隔着老远都能感觉到。
那是监军的人。
检查进行了足足两刻钟。士兵们把马车里里外外翻了个遍，连车底板都敲了一遍，最后当然什么也没找到。
校尉的脸色越来越难看。他走到韦诗面前，抱拳道：“郡主，检查完毕，没有问题。请……请入城。”
韦诗没理他，径直走到靖王身边，扶住父亲的手臂：“父亲，我们走。”
马车重新装好，一行人缓缓通过城门洞。
城门洞很长，有十几丈。两侧墙壁上插着火把，火光跳跃，将人影投在斑驳的砖墙上，扭曲变形。马蹄声、车轮声在狭窄的空间里回荡，发出沉闷的轰鸣。
走出城门洞的瞬间，韦诗深吸一口气。
龙城内部的气味扑面而来——马粪、尘土、炊烟、皮革、铁锈，还有北方边城特有的、混合着寒冷与粗犷的气息。街道很宽，足以容纳四辆马车并行，但此刻街上行人不多，店铺大多关着门。
萧绝策马与韦诗并行，低声说：“监军叫王德贵来了以后处处掣肘，最近我将兵力往龙城集中，调动太多，瞒不住他，他最近几日一直在龙城，看来他已经开始警惕了。”
“我们的通缉令可到北疆了？”韦诗问。
“在我手里，”萧绝的声音更低了，“昨天到的，被我压下了，王德贵那边应该也收到了，他没有动作，很有可能想“请君入瓮”，也是想试探我和靖王府的关系。”
“今早王德贵来了我大帐，让我交出兵符印信，说这是圣旨，需要出兵的时候再交于我，若是不交，以谋逆论处。许是看我没有将通缉令贴出来，已经知晓我的态度了。”
“你交了吗？”
“我说，兵符可以交，但需要时间先安排好布防。拖了三天。”
韦诗看向他。火光下，萧绝的侧脸线条硬朗，下颌紧绷，眼中是压抑的怒火和决绝。
“北狄前锋到什么位置了？”她问。
“昨天探马来报，已经过了黑水河，距离龙城一百二十里。已经驻扎了。”
王德贵用皇权压住萧绝，逼他交出兵符。掣肘他出兵，待北狄大军压境，萧绝无法出兵，龙城必破无疑。
破了之后呢？
皇帝可以名正言顺地治萧绝“贻误军机”之罪，甚至可以污蔑他“通敌卖国”。靖王父女“逃犯”之身，死在乱军之中，合情合理。
而贤王，皇帝有意借他的手干脏活，除掉靖王和萧绝，待萧绝和靖王死了，他就可以以“为皇兄分忧”为名顺势接管群龙无首的北疆军，然后再谋划率军进京夺皇位。
一石三鸟。
好毒的计算。
“他们现在在哪儿？”韦诗问。
“在帅府，”萧绝说，“王德贵每天都要‘巡视’军营，副监军刘文远则在城中‘体察民情’，实际上是在探查我在军中的威望，也是在搜集我的‘罪证’。”
“罪证？”
“什么罪名都有。”萧绝的声音里带着讽刺，“昨天刘文远还‘偶遇’了几个老兵，问他们‘萧侯待你们如何’，那几个老兵倒是实在，说‘侯爷待我们如