韦诗站在黄河岸边，看着那三只羊皮筏消失在黑暗的河面上。水声掩盖了划桨的声音，夜色吞没了他们的身影。风很冷，吹起她的披风，胸口伤口隐隐作痛。
萧绝走到她身边，将一件厚斗篷披在她肩上。
“他们会成功的。”他说。
韦诗没说话，只是望着对岸。京城在夜色中像一个巨大的黑影，只有零星几点灯火，像困兽的眼睛。
她知道，那十几人，正在走向那座黑影。
而她，只能在这里等。
等一个信号，等一个结果，等一个时代的终结。
更鼓声从对岸隐约传来。
四更了。
***
寅时初刻，黄河大营中军帐。
烛火通明。
韦诗坐在主位上，面前摊开一张京城详图。墨迹未干，标注着密密麻麻的符号——巡逻路线、哨卡位置、暗门入口、风语阁联络点。
萧绝站在她对面，双手撑在桌沿，身体前倾。
“不行。”
两个字，斩钉截铁。
帐内只有他们两人。烛火将萧绝的影子投在帐篷上，拉得很长，像一座山。
韦诗抬起头，看着他。
她的脸色在烛光下显得苍白，但眼睛很亮，像两粒寒星。
“这是最快的方式。”她说，声音平静。
“也是最危险的方式。”萧绝说，声音里压着火，“你肋下伤口还没恢复好，现在潜入京城，一旦被发现，连逃的机会都没有。”
“所以不能被发现。”
“韦诗！”萧绝的声音提高了一度，“这不是演习，不是训练。那是京城，是建武帝最后的老巢。影龙卫、禁军、贤王府的私兵，还有那些不知道什么时候会爆发的瘟疫……你现在进去，等于送死。”
韦诗站起身，绕过桌子，走到他面前。
她比他矮一个头，但仰起脸看他时，气势丝毫不弱。
“萧绝，”她说，“藏术全他们进去，是为了解除地火机关。但地火只是威胁之一。京城里的瘟疫，不是真的瘟疫，是人为投毒，是狗皇帝暗中下黑手。禁军内部人心浮动，有人可以争取，有人必须除掉。”
她伸出手，握住他的手腕。
她的手很凉，他的手腕很热。
“没有人比我更了解那些阴毒手段。”她说，目光直视他的眼睛，“前世我在冷宫里，见过太多。也没有人比我更熟悉‘风语阁’在城内的网络——那是我一手建立的，每一个联络点，每一条密道，我都记得清清楚楚。”
萧绝想说什么，她打断他。
“这是最快、代价最小的方式。”她的手指收紧，“藏术全他们专心破解机关，我去处理其他问题。双线并行，才能在总攻前扫清所有障碍。”
“你可以派人去。”萧绝说，“陈七，王虎，或者其他人。”
“他们不懂。”韦诗摇头，“他们不懂如何策反禁军将领，不懂如何找到投毒的证据，不懂如何在瘟疫蔓延前控制源头。这些事，需要判断，需要权衡，需要……权力。”
她顿了顿。
“我是靖王府郡主，是这支义军名义上的领袖之一。只有我亲自去，那些摇摆的人才会相信我们的诚意。”
萧绝沉默了。
烛火噼啪作响。
帐外传来黄河的水声，沉闷如雷。
良久，萧绝反手握住她的手，握得很紧。
“带多少人？”
“两个。”韦诗说，“青鸾和石燕就行，人越少，越隐蔽。”
“路线？”
“风语阁提供了一条密道，从下游荒滩进入，避开所有哨卡。进城后，第一个接头点是城南一家药铺，掌柜是前靖王府亲卫，可靠。”
“时间？”
“现在出发，天亮前能进城。”韦诗说，“在药铺密室里待一天，晚上行动。明晚之前，完成所有任务，然后从另一条密道撤出，在总攻前回到这里。”
萧绝看着她。
她的眼睛在烛火下闪着光，那种光他见过——在战场上，在她制定某个冒险计划时，在她决定做一件别人认为不可能的事时。
那是孤注一掷的光。
也是必赢的光。
他深吸一口气，松开手，转身走到帐角，从箱子里取出一件东西。
还是那把短刀。
刀鞘乌黑，他拔刀出鞘，刀身在烛火下泛着幽蓝的光，像一泓秋水。
“拿着。”
韦诗接过刀。
“谢谢。”她说。
萧绝又从怀里掏出一个小瓷瓶。
“金疮药，林老太医特制的。”他说，“别让伤口感染。”
韦诗接过瓷瓶，握在手心。
瓷瓶温热，还带着他的体温。
两人对视。
没有更多言语。
有些话，不需要说出口。
***
子时三刻，黄河下游一处荒滩。
这里离大营二十里，离京城五里。河岸陡峭，乱石嶙峋，芦苇长得比人还高。夜风吹过，芦苇发出沙沙的响声，掩盖了所有声音。
韦诗站在水边，身上穿着一件深灰色粗布衣，外面套着黑色斗篷。头发束成男子发髻，脸上抹了炭灰，遮住原本的肤色。
青鸾和石燕两人也都穿着夜行衣，背上背着包裹，腰间挂着短刃。
“都检查过了？”韦诗问，声音压得很低。
“检查过了。”青鸾说，“羊皮筏完好，桨、绳索、备用衣物都在。干粮够三天，水囊装满。”
“武器？”
“短刃两把，弩箭一匣，毒针三筒。”石燕说，“还有郡主给的迷烟弹，六颗。”
韦诗点头。
她转身，看向河面。
黄河在夜色中像一条黑色的巨蟒，缓缓蠕动。水声沉闷，带着泥沙的气息。对岸，京城的轮廓隐约可见，像趴伏在黑暗中的怪兽。
月亮被云层遮住，星光稀疏。
正是渡河的好时候。
“上筏。”韦诗说。
三人合力，将三只小型羊皮筏拖下水。筏子很小，每只只能容一人，用特制的薄羊皮缝制，充气后浮力足够，而且轻便无声。
韦诗跨上其中一只，拿起木桨。
青鸾和玄雀也各自上筏。
“记住，”韦诗说，“保持距离，不要靠太近。如果遇到意外，分散撤离，在第二个接头点汇合。”
“明白。”两人齐声应道。
韦诗深吸一口气，将木桨插入水中。
一推。
羊皮筏悄无声息地滑入河心。
***
黄河的水比想象中更急。
韦诗跪在羊皮筏上，双手握桨，一下一下划着。水流冲击着筏子，像有一只无形的手在拉扯，试图把她拖向下游。她必须用尽全力，才能保持航向。
水花溅到脸上，冰凉刺骨。
河风呼啸，灌进衣领，带走体温。
她咬紧牙关，肋下伤口传来隐隐刺痛，像有针在扎。但她不能停，不能慢。一旦偏离航线，就可能被对岸的哨兵发现，或者被急流卷走。
身后，青鸾和石燕的筏子一左一右，隔着十几丈距离，像两只黑色的水鸟，悄无声息地滑行。
韦诗抬头看了一眼对岸。
京城越来越近。
她能看见城墙上的火把，像一串发光的珠子，在夜色中缓缓移动。那是巡逻的禁军。每隔一刻钟，就会有一队人走过垛口，举着火把向下张望。
她计算着时间。
上一队巡逻兵刚过去，下一队要等一刻钟。
她加快划桨的速度。
羊皮筏像箭一样射向对岸。
一百丈。
五十丈。
三十丈。
她能看见河滩上的乱石，看见芦苇丛在风中摇曳，看见一条废弃的渔船搁浅在岸边，船身已经腐烂。
十丈。
她猛地一划，羊皮筏冲上河滩，撞在沙石上，发出轻微的摩擦声。
韦诗翻身下筏，迅速将筏子拖进芦苇丛，用石块压住。然后从包裹里取出夜行衣，飞快换上。
黑色紧身衣，黑色面罩，黑色软底靴。
整个人融入夜色。
青鸾和石燕也先后上岸，同样换好衣服。
三人汇合，蹲在芦苇丛中，屏住呼吸