赶了一个月的路，沈姣姣等人终于抵达青州府城。
相比于盛京的厚重沉稳，青州处处透着一股灵秀轻盈。
时值十一月底，晨曦微露，长长的宽巷间下着蒙蒙细雨，这样的雨虽美，却带着北地少有的，直钻骨头的阴冷。
微风透过车帘缝隙渗入，饶是已经换上厚衣，怜心和怜茵仍忍不住轻轻打颤。
她们自幼长在北方，哪曾真正领教过这般湿冷，此刻坐在车厢里，只觉寒意无孔不入冻得不行。
沈姣姣倒还好，有金手指桃花玉露日复一日滋养着她的身子，如今已是寒暑不侵，这般湿冷于她而言，不过添了几分清润罢了。
“良叔，还有多久能到？”怜茵搓了搓手，忍不住朝外问。
“快了。”赶车老汉良叔声音沉稳道。
马车正穿行在府城交错的小巷中，不疾不徐，最后停在一条青石板巷的尽头。
小巷尽头有一个宅院，宅院的小门黑漆漆的毫不起眼，若非良叔引路，任谁经过也不会多看一眼。
良叔先下了马车，有节奏地叩了叩门环。
门被无声地开了一条缝，一个老仆模样的妇人默默的从里面走了出来，将钥匙交给他们后，人便离开了。
“小姐，这处宅子是老爷子早年备下的，日常用物都已齐备，老奴今日便返回盛京。”良叔低声道。
沈姣姣环顾四周，微微颔首：“这些日子，劳烦良叔了。”
她没有让良叔留下来的打算，虽说她“逃”来了青州，却不能留下任何苏家与她联系的痕迹。
这男女之情，特别是与帝王之间的情事，最是不能掺杂其他的东西。
要知道纵使苏家归隐多年，到底还是世家。对于一个正在慢慢收复世家资源、权柄的皇帝，她不得不小心对待。
否则再深的爱意，也会随之变了味。更何况她与君凌霄压根就没走到谈爱这一步。
要论沈姣姣的身份，可是一点都不差。但凭她有个太傅外祖，只要她想进宫，一个妃位是跑不了的。
可进宫容易，攻心却难上加难。
在没有任何感情的基础下，她进宫，就是绝对的下位者。
她与君凌霄二人之间的身份，在那样特定的环境下会被卡的死死的，即便两人一见钟情，中间却参杂了太多人和事。
需要花费比现在还要多的精力去攻略帝心，且效果会大打折扣。
而宫外呢，一切皆可不同。
沈姣姣可以模糊两人之间的界限和身份等级，比如她可以在他面前自称我。
这个“我”被他听习惯了，无形中便会将她摆放在后宫那些妃嫔之上。长此以往，他与她亦会在一个可以平视的位置。
还有她眼下与君凌霄玩的这一出“强制爱”的游戏，可不是白玩的，比直接进宫可是划算多了。
其一，越是得不到的得到之后才会越珍惜；其二，他将她视作掌中花、笼中鸟，这种占有心态，恰恰成了她最大的保护伞。
因为一个合格的“主人”，可是见不得自己养的“宠物”受欺负。
这般分析下来，在宫中情动和在宫外情动，这两个含金量可是完全不同的。
沈姣姣收回思绪，抬步迈过门槛。
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是夜，雨歇云散，一弯冷月挂上枝头。
沈姣姣依旧维持着老妇人的伪装，裹着一件深灰色不起眼的斗篷，一个人悄无声息地出了小院。
门外，一名男仆等候多时，沈姣姣与他对望一眼，便坐上了他身后的马车。
马车穿街过巷，来到城中一家名为“听雨轩”的茶馆。
此时已近打烊，店内灯火阑珊，唯有二楼一间雅室还亮着微光。
掌柜的见到二人来此，并不多问，只默默引他们上了楼。
推开雅室木门，一股暖意扑面而来。
朝致仕多年的苏太傅，穿着半旧的深青色衣袍坐在那里。
只见他须发皆白，面容平静，望向沈姣姣那伪装过的脸时，眸中闪过一抹难以掩饰的复杂神色。
“来了。”他声音平和，指了指对面的椅子，“坐。”
沈姣姣依言，解下兜帽坐下。
苏太傅亲自执壶，为她斟了一杯热茶，推至面前：“今儿太冷，喝杯热茶驱驱寒。”
沈姣姣双手接过茶盏，“姣姣谢过外祖父。”
苏太傅一时无言，良久，他叹息一声：“姣姣，你当真想好了？一定要入宫？”
他们苏家这一代唯一的女娃娃便是沈姣姣，十年之前，他向先帝求了一道恩典：允沈姣姣婚姻自主，不涉朝局，不参选秀。
女子在这世间本是不易，他这把老骨头能做的便是为这个孩子添加一些选择的权利。
这丫头幼时太过天真单纯，时常被景阳侯府那个老妇哄骗，有很长一段时间与苏家这边并不亲近。
好在到底血脉相连，有着苏家血脉，自然是聪明的。
近几年，这孩子终于开了窍，懂得识人察事，心中自有丘壑。
只是，他万万没想到，她这个成算竟是入宫。
雅室内一片寂静，只有倒茶的茶水声。
沈姣姣捧着茶盏的手指微微收紧，她抬起眼，目光平静地迎向苏太傅的审视。
“是。”
“外祖父，我想要那个位置。”
苏太傅眸光一凝。
她声音不高，却字字清晰，眸中的野心，毫不掩饰的透露给了眼前的老人。
“其他人能坐得，我为何坐不得？女子嫁人与进宫有何区别？都是将自身命运交托于旁人，依仗他人鼻息过活。既然横竖都是一场豪赌，我为何不选那最高的赌注？”
“即便那是一条遍布荆棘、可能万劫不复的路？”
“即便粉身碎骨。”沈姣姣的回答没有丝毫犹豫，甚至轻轻勾起了唇角，这个结局永远都不会来。
苏太傅嘴勾起一抹极浅的笑意：“你当如何赢得这场赌注？”
沈姣姣眸光清亮，一字一顿：“擒贼，先擒王。”
苏太傅凝视她片刻，忽而将茶盏轻轻搁在桌上，随即朗声大笑道：“好！好！好啊！我们姣姣长大了！”
他收敛了笑声，神色郑重：“孩子，想做什么就去做，苏家永远站在你身后。”
野心，他从不认为这是个不好的东西。
也从不认可女子要温良娴淑，正因是女子，更应该长满一身棱角，这样才能护的住自己。
从前他还时常担心姣姣这丫头性子太软，如今他倒是一点都不担心了。
别家的孩子是什么样的他不管，他们苏家的孩子，就应该大胆的去争取自己想要的一切，只要他这把老骨头还在，便永远是她最后的底气与退路。
沈姣姣很是干脆利落的应下了：“谢谢外祖父。”
这没什么好扭捏的，在聪明人面前伪装只会弄巧成拙。
她此次前来，就是为了向苏家表明自己的决心，亦是想要得到苏家的支持。
如今有了外祖父的这番话，她来的目的也就达成了。