金笔客,终于让林默堵着了。
那天下午,林默直接从联盟办事处出来,打车杀到芭乐高中,堵在校门口。
他等了两个小时,终于等到一个拎着鸟笼、晃晃悠悠往校门里走的老头。
“钱校长！”林默拦在他面前,“我找您很久了。”
老头停下脚步,眯着眼打量他:“你是……林默？终极一班的那个转学生？”
“是我。”
“找我什么事？”金笔客慢悠悠地说,“如果是退学的事,找教务处。如果是打架的事,找训导处。如果是借钱。。。”
“我想问您一件事。”林默打断他,“《金笔点龙》,是不是被改过？”
金笔客拎着鸟笼的手,顿住了。
鸟笼里的画眉鸟,叫了两声。
“……进来说。”金笔客转身,走向教学楼后面的一间小屋。
小屋的墙上,挂满了字。有正楷,有行书,有狂草,全是同一支笔写出来的。
金笔客把鸟笼挂在窗边,从书桌抽屉里拿出一本厚厚的册子,放在桌上。
“你猜得没错。”他说,“我的书,被改了。”
林默凑过去看。那本《金笔点龙》,纸页泛黄,上面的字迹却新旧不一——有些段落明显是后写的,墨色还新着,盖住了原本的内容。
“我写金时空的过去、现在、未来,写了四十年。”金笔客的声音很平静,却让林默后背发凉,“四十年来,我的笔,没写错过一个字。但最近三个月——我的笔,开始不听使唤了。”
“写出去的字,会自己变。写好的东西,隔一夜再看,就换了一版。”
他翻开一页,指着上面一行被涂改过的字:“你看这里。我原本写的是‘风起于青萍之末’。可第二天再看,变成了‘风起于幽冥之渊’。”
“幽冥……”林默心头一跳,“这是什么意思？”
“我不知道。”金笔客摇头,“我写了几十年,从没写过‘幽冥’这两个字。但我的笔,自己写出来了。”
他合上那本书,看着林默,目光忽然变得锐利:
“小子,我翻遍了古籍,只找到一句记载,说的就是这种事。”
“什么记载？”
“腐化渗透世界,错误话入侵世界。”金笔客一字一句,“腐化能救,错误话不能救。它只能被击败,然后用世界之源修正。”
“错误话……”林默重复着这三个字。他在断肠人那儿,听过这个词——可当时断肠人说得玄乎,又是蛇又是肚子,他半信半疑。现在从金笔客嘴里说出来,却有一种让人信服的重量。
“记载上说,腐化,是慢慢渗透,像水渗进墙缝。而错误话,是直接改——把世界当成一张纸,把不该有的东西,一笔一笔写进去。”
金笔客看着他:“你丢了记忆,对吧？世界被改,你也在被改。你脑子里那些消失的东西,就是它一笔一笔涂掉的。”
林默的拳头,慢慢攥紧。
“那它到底是什么？”他问,“错误话,到底长什么样？”
“记载上没说。”金笔客说,“但记载最后有一句话”
“什么？”
“它的形状,像一条蛇。”
陈默当即回了联盟，讲事情告诉了修。
“蛇？”
修喃喃道,忽然抬头,“你等我一下。”
他快步走进档案室,过了一会儿,捧着一本厚厚的档案册出来,翻到其中一页,递给林默。
“三个月前,我们的侦察队从泛时间线带回过一样东西。”修指着档案上的照片,“是这个吗？”
照片上,是一块灰黑色的、黏稠的样本,装在密封的玻璃罐里。林默盯着它,虽然隔着一张照片,但他几乎能感觉到,那种黏稠的东西,正在一点一点,吞噬着什么。
“我没见过实物,”林默说,“但断肠人说的‘黑脓’,应该就是它。”
“我们管它叫‘侵蚀物质’。”修说,“联盟的科研组分析了三个月,只得出一个结论——这种物质,不属于任何一个已知时空。”
“不属于任何时空……”林默心里一动,“那它,属于哪？”
修没有回答。他转身,看着墙上那张泛时间线星图,缓缓开口:
“联盟决定,再派一支队伍进泛时间线。这一次,我和你去。”
“……我去？”
“你可能是金时空,被‘吃’掉记忆最多的人。只有你知道当时发生了什么”
“你亲眼见过那种东西的痕迹。而且联盟需要一个人,能在那种地方,保持清醒。”
三个小时后,林默和修,站在了泛时间线的入口前。
那是一个巨大的、旋转着的黑色旋涡,悬浮在联盟办事处的地下深处。
旋涡的边缘,不断有细碎的光点被吸进去,消失不见。
“进去之后,跟紧我。”修说,“泛时间线里,没有方向,没有距离,只有时间线本身。走错一步,你可能就回不来了。”
“明白。”林默深吸一口气。
两人纵身,跃入旋涡。
黑暗,吞没了一切。
等林默再睁开眼的时候,他发现自己站在一片灰蒙蒙的空间里。
脚下是一条半透明的、发着微光的“路”,一直延伸到看不见的尽头。
路的两侧,漂浮着无数奇形怪状的“碎片”——有的像半座城市,有的像一片森林,有的像一张巨大的、正在燃烧的画卷。
“这些是……”林默喃喃道。
“平行世界的残骸。”修的声音从旁边传来,“被蚕食之后,剩下的部分。有的世界,只剩下一半了。”
林默顺着那条路往前走。
他看见一个碎片里,半座城市的街道空无一人,店铺的招牌字迹模糊,像被水泡过;他看见一个碎片里,一片森林正在倒着生长,树根朝天;他看见一个碎片里,一场婚礼正在进行,但所有宾客的脸,都是空白的。
“没有脸……”林默看着那张空白的脸,后背发凉,“他们的记忆,也被吃了？”
“嗯。”修说,“被吃掉的世界,就是这样。先是记忆消失,然后是存在消失。到最后,整个世界,就会从时间线上彻底抹去。”
“就像……被橡皮擦掉了。”林默轻声说。
“对。”修说,“就像被橡皮擦掉了。”
两人继续往前走。越往深处,那些碎片越残破,路两侧的黑暗越浓。就在林默以为这条路没有尽头的时候,他忽然停住了脚步。
路的左侧,漂浮着一个巨大的碎片。
那是一片燃烧的森林。
森林的中心,有一座高塔,塔顶站着一个模糊的人影,看不清脸,但林默认得那座塔——那是火影世界里,六道仙人所在的地方。
“……这里,我有点印象。”林默轻声说,“这个世界,我来过。”
“你确定？”修问。
“确定。”林默盯着那座塔,脑袋里突然闪过一丝记忆
“我在这打过一条蛇，非常巨大的一条。我用了全身的力气,才把它打回去。”
“那你还记得,那条蛇……后来怎么样了吗？”
林默沉默了很久。
“不记得了。”他说,“我只记得,我打过它。其他的,全忘了。”
修看着他,没有说话。但林默注意到,修的手,按在了腰间的长琴上。
“林默,”修的声音,第一次带上了一丝紧张,“你说,你在这里打过一条蛇？”
“对。”
“那你看——”修缓缓抬起手,指向那片燃烧森林的深处,“它还在。”
林默顺着他的手指看去。
森林的深处,黑暗的深处,有什么东西,正在蠕动。
那是无数黑色的、黏稠的物质,汇聚在一起,像一条巨大的蛇,盘踞在时间线上。
它的身躯,覆盖了整片视野,从这头到那头,看不见尽头。
它,还在。