北虏未灭，何以家为？
——岳飞【1】
第二日，队伍重新恢复行军，向颍昌府（治长社，今河南许昌市）境行去，一切如常。接近中午，灵籁跟随二舅舅前来，求见张宪。二舅舅说他们用沿途向村民们收的乌梅，加了甘草，煎了些卤梅水，送给官兵们解暑。张宪本欲推辞，二舅舅说昨日商队若没有得到官军的庇护，现在恐怕都不剩活口了，张宪便同意了。二舅舅高高兴兴地指挥伙计们支上大锅熬煮卤梅水，再请官兵们过来将水壶装满。
灵籁依旧每日过来这边玩耍。或因激战那日，她穿着男装便被岳云塞进白芷马车的缘故，那之后灵籁便穿回少女的装束了。白芷与她，因为那日同过患难，彼此之间又增添了几分亲切，灵籁每日到访，在众人眼中，倒成了女孩子们的友情的风景线。
临近颍昌地界，地势变得平缓，待过了前方的山隘，前方便又是可以弛骋游目的一马平川。这日，斥候回来报告张宪，前方的隘口因有山石坠落，堵塞了信道，张宪只得命令队伍暂停行进，派出部分士兵前去清障。
刚好此处是一块平地，既没有大片的树荫，也没有溪流，等待的时光便变得有些无聊。原地待命的士兵们解下随身的箭囊，放在空地上，玩投壶的游戏。那些力气大的，便找来大石，进行举重比赛。这原是些军中休闲时常见的游戏，大家也都见怪不怪。随行工匠民夫中也有些气力大些的年轻后生，鼓勇一番来与军人比试，大家喧闹喝彩起来，一时间令这片空地上充满了生机勃勃的欢声笑语。
白芷便说想学学骑马，问岳云是否可以教她。岳云颇有些意外，用征询的目光看向赵士?，赵士?纠结片刻，对白芷道：“若摔疼了可不许哭。”白芷忙惊喜地答应了。赵士?又对岳云道：“那便有劳岳机宜，便让我这外孙女稍稍体验罢，倒也不必十分认真。”岳云道：“下官理会得。那就骑乘下官自乘之马，此马非官马。若不然，恐有碍于军律。”
白芷回自己帐篷里换了一身装束出来，上着长褙，下着宽裤。长褙垂至脚踝上方三分，两边开叉。钗环尽都卸去，只用一块帛蒙髻。一望之下倒显露出几分端庄英气来。岳云先教她踏着马镫，扶着马鞍上了他自己的那匹大白马，那马甚高，而且不很安定，白芷还未坐上马鞍便觉得全身晃动得厉害，几乎要被掀下马去，不禁小声惊叫。
岳云安抚了一下大白马，待白芷在鞍上坐稳，见她正死死拽住缰绳，又教她只需轻轻握住就好。他告诉她，让缰绳从无名指和小指间穿过，拇指和食指之间拉出，然后轻轻握拳。白芷一一照做了。岳云守在一旁道：
“眼睛平视前方，现在在马鞍上稍微起来一下。
白芷不解。岳云又道：“只需要稍微起来一点，不需要完全站起来。”
白芷照做了一下。岳云又道：“你会荡秋千吧？就象荡秋千那样，保持重心，就可以慢慢跑起来。”
白芷只在马鞍上前后晃了一晃，马儿却没什么反应。岳云忙道：“用腿轻轻挤压肚带的位置。”
白芷照做了，那马儿果然向前迈步走了起来。白芷慢慢地向前骑行，岳云就在一边保护着。又教她如何令马立定、转弯，如何掉头，如何转圈。所有动作都是慢慢悠悠的，没什么危险。
白芷也慢慢放松下来，开始享受骑马的乐趣。或许此刻身在野外，气氛格外放松，白芷竟发现自己可以愉快地笑出声来，偶尔因着一些有惊无险的晃动惊叫一声，岳云宽慰她道：“你别这么紧张，如果你掉下来，我会及时把你接住的。”
说者无心，听者有意。骑马当然是有危险的，若真的有事，自然是先保命要紧。可白芷却羞红了脸，总觉得这句话听起来有些轻浮。
赵士?他们远远地在一旁看着，都说白芷学习得真快，张焘道：“白姑娘得了这位‘名师’真传，今后便可在临安府公侯家的马球赛上一显身手了！”
赵士?笑道：“马球什么的倒还是其次，学得此门技能，将来何时或许能保命也未可知。”
张宪恰好此时走过来，看着在空地上骑马遛弯的两个人，歪着脑袋自言自语道：“人生几何时，羡子君年少。”张焘呵呵两声，应道：“张太尉吟得好诗。”
张宪见灵籁坐在旁边的一块石头上，婷婷袅袅，眉目如画，托着腮，目不转睛地看他们骑马，便随意走过去，在灵籁身边盘腿坐下。灵籁稍微欠了下身，福礼道：“张太尉好。”
张宪道：“你也想学骑马吗？我也可以教你。”
灵籁的美目稍一凝视，却笑着对张宪摇摇头，又专心致志看白芷学骑马。
约摸过了两炷香的时间，白芷学得有些累了，又嫌日头太晒，便由着岳云牵着马回到他们原来的坐处。岳云远远护着白芷下了马，白芷自去休息，岳云宠溺地拍了拍大白马，扭头向灵籁问道：“你要学吗？”
灵籁看着岳云眼中的笑意，也笑嘻嘻地站起来。张宪“咦”了一声，抬头眼睁睁地看着灵籁提着裙子走向大白马。
岳云一样地教她踏上马镫，扶着马鞍上马。灵籁十分顺利地坐上了马鞍，原来她的长裙里面还穿着一条阔裤。只见灵籁挺直了纤腰，轻揽缰绳，大白马温顺地在原地踱了两下蹄子。
岳云好奇地看向灵籁持着缰绳的手，又去看她的脸。灵籁略低了身子轻声对岳云道：“公子，你看我骑得好不好。”
不等岳云反应过来，只听一声娇叱，灵籁突然好似身子腾空一般，已策马飞奔出去。岳云惊讶之馀，本能地退后一步，看着那道掠过自己面颊的白影一晃眼就潇潇洒洒地向前方奔去了。
远处苍穹潦阔，一碧如洗。灵籁一袭白衣胜雪，裙裾飘飞着，仿佛与她坐下的大白马融为了一体，化作了一朵纯白色的流云。岳云看着那背影，呼吸像窒住了一般，周围的人和景都仿佛在一瞬间隐去，自己的世界里只剩下这抹倏忽远去的身影。他的心就这么颤斗了一下，突然涌出淡淡的忧伤。
张宪抚掌大笑，“哈哈哈哈，原来她是个会骑马的！”
突然，张宪像想起了什么，拍着岳云肩膀道：“不好，前面的情况还未探明。她跑得太快了，你快去把她追回来。”
岳云缓过神来，看着张宪。张宪道：“你骑我的马。”
“是。”岳云回答道，飞身上了张宪的大红马，一扬鞭，风驰电掣般地追了出去。
灵籁其实跑得并没有那么快，岳云过不了多久就追上了她。岳云控住红马，与灵籁并辔弛骋，灵籁转过脸看他，见他穿着绯红色的军服俯身在大红马上奔跑的样子，眼神犀利，倒象一团火似的，与日常温润如玉的气质又大不相同。
“原来你会骑马，还骗我！”岳云在风里朝她喊道。
“我怎么骗你了，我说过我不会骑吗？”灵籁回答道。
岳云在马上弛骋，有足够的馀力仔细端详她骑马的姿态，然后赞道：“你骑得挺不错啊！”
“让公子见笑了。在公子这等高明的骑术面前，小女子怎敢夸口说自己会骑马。”灵籁微微喘着气，并没有让马儿慢下来。
岳云心念一动，突然道：“叫我应祥吧，以后别叫我公子，行吗——”说完，双腿微微使劲，驱使着大红马奔到前面去了。
灵籁莞尔一笑，觉得他抛到脑后的这句话说得特别大声。原来他在害羞啊。
“喂、喂——你等等我呀”
岳云听到，便稍微慢下来一些，好让灵籁能追上她。天地无穷，长风飒沓，两人两马、一红一白，你追我赶，一会儿相互比试，一会儿又温柔并行，好不惬意。他真希望眼前的路可以无限延伸，希望他和身边的这女子就这样肩并肩地留在无始无终的时光里，国家、战争、朝堂、门第都与他们无关，即使这是一个梦，也希望这个梦可以长一些。
他们终于还是在一条横亘的河流前面停了下来，灵籁已是气喘吁吁了。岳云等灵籁下了马，将两匹马都牵在手里，两个人找了块大石头坐下来歇息。
待喘息稍定