太白金星和美猴王一同走出洞天深处，接着一块儿驾起云来。要说这悟空的筋斗云，那可跟别人的不一样，速度快得惊人，一下子就把金星甩在了身后，率先飞到了南天门外。悟空正打算收了云进去，却被增长天王带着庞、刘、苟、毕、邓、辛、张、陶这些大力天丁，拿着枪刀剑戟，挡住了天门，不让他进去。猴王心里恼火，说道：“这个金星老儿，真是个奸诈的家伙！既然请老孙我来，怎么又让人拿刀动枪的，堵住这门路？” 正吵吵嚷嚷的时候，金星一下子就到了。悟空迎面就气呼呼地说：“你这老儿，怎么哄我呢？你说奉了玉帝招安的旨意来请我，可怎么又让这些人拦住天门，不让老孙进去？” 金星笑着解释道：“大王您别生气。您向来没来过这天庭，又没有名号，这些天丁跟您又素不相识，他们怎么会轻易放您进去呢？等您见了天尊，接受了仙箓，登记了官名，往后您随便出入，谁还敢阻拦您呀？” 悟空听了，说：“这么说，行吧，那我不进去了。” 金星赶忙伸手拉住他，说：“您还是跟我一起进去吧。”
快到天门的时候，金星高声喊道：“那天门的天将、大小吏兵，都给我让路。这位是下界的仙人，我奉玉帝圣旨，宣他来的。” 增长天王和众天丁这才收起兵器，退到一旁。猴王这才相信金星说的话。他和金星慢悠悠地走进天庭，仔细一看，好家伙：
刚登上这上界，乍一进入天堂。只见万道金光像红霓般翻滚，千条瑞气似紫雾般喷涌。那南天门，碧沉沉的，是琉璃造就；明晃晃的，由宝玉妆成。两边站着数十员镇天元帅，一个个顶梁靠柱，手持铣斧，簇拥着旗帜；四周围列着十数个金甲神人，个个执戟悬鞭，持刀仗剑。外面看着还罢了，进到里面更是让人惊叹。里壁厢有几根大柱子，柱子上缠绕着金鳞闪耀、赤须舞动、能映照日光的巨龙；又有几座长桥，桥上盘旋着彩羽凌空、丹顶鲜艳的凤凰。明霞耀眼，辉映着天光；碧雾蒙蒙，遮蔽了星斗。这天上有三十三座天宫，像遣云宫、毗沙宫、五明宫、太阳宫、化乐宫等等，一座座宫殿屋脊上蹲着吞金的稳兽；还有七十二重宝殿，比如朝会殿、凌虚殿、宝光殿、天王殿、灵官殿等等，一间间殿里的柱子上雕刻着玉麒麟。寿星台上，有历经千千年都不凋谢的名花；炼药炉边，有长了万万载依旧常青的瑞草。再来到那朝圣楼前，只见有人穿着绛纱衣，像星辰般灿烂；戴着芙蓉冠，金璧辉煌。头上插着玉簪，脚上穿着珠履，腰间系着紫绶，佩着金章。金钟敲响，三曹神捧着表文走进丹墀；天鼓鸣响时，万圣都来朝拜玉帝。又走到那灵霄宝殿，门上金钉攒聚，朱门之上彩凤飞舞。复道回廊，处处都玲珑剔透；三檐四簇，层层有龙凤翱翔。殿上面有个紫巍巍、明晃晃、圆丢丢、亮灼灼的大金葫芦顶；下面有天妃举着掌扇，玉女捧着仙巾。掌朝的天将一脸威严，护驾的仙卿气势昂扬。正中间，琉璃盘里放着许多重重叠叠的太乙丹；玛瑙瓶中，插着几枝弯弯曲曲的珊瑚树。这天宫里的稀罕玩意儿可真是样样都有，世上像这样的东西可是一件都找不着。金阙银銮和紫府，琪花瑶草与琼葩。朝王的玉兔在坛边经过，参圣的金乌贴着地面飞翔。猴王有幸来到这仙境，从此不再沾染人间的污泥。
太白金星带着美猴王，来到灵霄殿外。不等宣诏，就直接走到玉帝跟前，朝上行了礼拜。悟空挺直身子站在一旁，也不朝拜行礼，只是侧着耳朵听金星启奏。金星奏道：“臣奉了圣旨，已经把妖仙宣来了。” 玉帝垂着帘子问道：“哪个是妖仙？” 悟空这才躬身答应道：“老孙就是。” 仙卿们都大惊失色，说道：“这个野猴！怎么不跪拜参见，竟敢这么答应道‘老孙就是’，真是该死，该死！” 玉帝传旨道：“那孙悟空是下界的妖仙，刚得了人身，不懂朝礼，暂且饶恕他的罪过。” 众仙卿喊了声 “谢恩！” 猴王这才朝上作了个大揖。玉帝宣文选武选仙卿，看看哪个地方缺官职，好让孙悟空去担任。旁边武曲星君转身上前启奏道：“天宫里各宫各殿，各方各处，官职都不缺，就御马监缺个正堂管事的。” 玉帝传旨道：“那就封他做个‘弼马温’吧。” 众臣喊谢恩，悟空也只是朝上作了个大揖。玉帝又派木德星官送他去御马监上任。
当时猴王欢欢喜喜地和木德星官直接去上任了。事情办完，木德星官回宫去了。悟空到了御马监，把监丞、监副、典簿、力士、大小官员人等都召集起来，查明白本监的事务，这里只有天马一千匹。这些马呀，可都是好马：有骅骝、骐骥、駃騠、纤离；龙媒、紫燕、挟翼、騊駼；騑骕、银騔、騕褭、飞黄；騊駼、翻羽、赤兔、超光；逾辉、弥景、腾雾、胜黄；追风、绝地、飞皞、奔霄；逸飘、赤电、铜爵、浮云；骢珑、虎騂、绝尘、紫鳞；还有四极大宛、八骏九逸、千里绝群的好马。这些良马，一个个嘶风逐电，精神抖擞，踏雾登云，气力悠长。猴王查看了文簿，点清了马数。本监中典簿负责征备草料；力士官负责刷洗马匹、扎草、饮水、煮料；监丞、监副协助催办；弼马温则日夜不睡，精心滋养马匹。白天舞弄一番倒也罢了，夜里看管起来更是殷勤：只要马睡着了，就赶起来吃草；马要是到处乱跑，就捉回来拴在槽边。那些天马见了他，都乖乖地抿着耳朵，攒起蹄子，被养得肉肥膘满。
不知不觉半个多月过去了。有一天闲下来，众监官都安排了酒席，一来是给悟空接风，二来是为他贺喜。大家正喝得高兴的时候，猴王突然停下酒杯问道：“我这‘弼马温’到底是个什么官衔啊？” 众人说：“官名就是这个呀。” 猴王又问：“这官是几品的？” 众人回答：“没有品阶。” 猴王道：“没品阶，那想必是大得不得了的官吧。” 众人说：“不大，不大，这官儿就叫做‘未入流’。” 猴王道：“什么叫‘未入流’啊？” 众人解释道：“就是末等的意思。这样的官儿，最低最小，只配给人看马。就像您到任之后，这么尽心尽力，把马养得肥肥的，也不过落得人家说一声‘好’；要是马稍微瘦了点儿，还要被责怪；要是马伤损得厉害了，还得罚款赎罪，治你的罪。” 猴王听了这话，顿时心头火起，咬牙大怒道：“他们竟敢这么小瞧老孙！老孙在那花果山，称王称祖，怎么能哄我来给他养马呢？养马这活儿，那是后生小辈、下贱的差役干的，怎么能这么对待我呢？我不干了，不干了，我这就走！” 只听 “忽喇” 一声，他把公案推倒，从耳朵里取出宝贝，晃了一晃，变得碗口粗细，一路施展着招式，直接打出御马监，直奔南天门。众天丁知道他已经受了仙箓，是个弼马温，也不敢阻拦，就这么让他打出天门去了。
不一会儿，悟空按下云头，回到了花果山上。只见那四健将和各洞妖王，正在那儿操练兵卒呢。这猴王扯着嗓子高声叫道：“小的们！老孙回来啦！” 一群猴子都跑过来叩头迎接，把他请进洞天深处，让猴王登上宝位，一边赶紧摆酒给他接风。大家都说：“恭喜大王，您上界去了十好几年，想必是得意荣归吧？” 猴王道：“我才去了半个多月，哪有十好几年啊？” 众猴说：“大王，您在天上，感觉不到时辰。天上一天，就相当于下界一年呢。请问大王，您在天上担任什么官职啊？” 猴王摆摆手说：“别提了，别提了，真是羞死人了！那玉帝不会用人，他见老孙我这模样，封我做个什么‘弼马温’，原来是让我给他养马，这官儿连品级都没有。我刚到任的时候不知道，就在御马监里瞎玩。直到今天问了同事，才知道这官儿这么卑贱。老孙我心里那个气啊，直接掀了桌子，不接受这官衔，所以就跑回来了。” 众猴说：“回来得好，回来得好！大王您在这福地洞天当王，多尊贵多快乐啊，怎么能去给他当马夫呢？小的们，赶紧把酒摆上，给大王消消气！”
正喝酒喝得高兴的时候，有人来报告说：“大王，门外有两个独角鬼