雨夜之后，一连几日都是艳阳高照的好天气。
暑气蒸腾，唯有早晚间稍有些凉风，带来一丝慰藉。明屹和明润似乎也终于习惯了雷声，不再如之前那般惊惧，夜里睡得安稳许多。
萧云得以歇息，眼下的青影渐渐淡去，气色也一日好过一日，脸颊透出健康红润的光泽，行走间裙裾翩跹，恢复了未嫁时的轻盈体态，却又因生育和滋养，多了几分属于少妇的丰腴韵味，举手投足间，不经意流露的风情，常让尔泰看得移不开眼。
只是，那夜雷雨中的缠绵，非但未能解渴，反倒像在尔泰心头点燃了一把野火，非但未曾熄灭，反而借着这安宁的夏日时光，越烧越旺。
政务依旧繁忙，但他回府的时辰却一日比一日早，即便偶尔晚归，也总要寻个由头，去内院转上一转，哪怕只是看她一眼，逗弄孩子片刻，或是简单说上两句话，仿佛才能定下心神。
这日，尔泰回来的比前几日更早些，夕阳的余晖尚在天边烧着绚烂的云霞。他踏进内院时，萧云正带着两个孩子在水阁边的凉亭里纳凉。
明屹扶着亭子里的石凳，正试图踮起小脚去够桌上果盘里切好的、水灵灵的甜瓜，小身子摇摇晃晃，看得奶娘心惊胆战，寸步不离地护在一旁。
明润则安静地坐在铺了竹席的圈椅里，由萧云拿着小银勺，一勺一勺，耐心地喂着磨得细碎的果泥，吃得嘴角都是，却乖乖巧巧，乌溜溜的大眼满足地眯着。
“阿玛！”明屹眼尖，率先发现了尔泰，立刻放弃了甜瓜，张开小胳膊，摇摇晃晃地就想往这边扑，吓得奶娘赶紧将他抱稳。
尔泰脸上冷峻的线条瞬间柔和，大步上前，从奶娘怀里接过沉甸甸的儿子，顺势掂了掂，笑道：“又重了。小馋猫，又惦记你额娘的瓜了？”
明屹听不懂，只“啊啊”叫着，兴奋地去抓阿玛的衣襟。
萧云也抬眸看来，见他今日这般早，眼中掠过一丝讶异，随即化作浅淡的笑意：“今日倒清闲？”
“事情处理完便回了。”尔泰抱着明屹在萧云身旁的石凳坐下，目光落在她脸上。她穿着浅碧色的夏衫，鬓边只松松簪了支白玉簪子，因着喂食，额角沁出细密的汗珠，脸颊被晚霞映得绯红，比平日里更添了几分鲜活气。
他喉结几不可查地滚动了一下，移开目光，看向正眼巴巴望着他、等着下一勺果泥的明润，伸手道：“我来喂润哥儿，你歇歇。”
萧云也没推辞，将手中小银碗和勺子递给他，自己拿起帕子，轻轻擦了擦额角的汗，又接过丫鬟递上的凉茶，抿了一口。
尔泰喂孩子的手法已很是熟练，耐心细致，明润也极给阿玛面子，一勺接一勺，吃得香甜。
一家四口在凉亭里，伴着天边绚烂的晚霞和亭外荷塘吹来的、带着水汽的凉风，倒也其乐融融。只是尔泰的目光，总是不由自主地飘向身旁的人。
看她微微仰头喝茶时，露出的那截白皙优美的脖颈；看她低头擦拭明润嘴角时，温柔专注的侧脸；看她被晚风吹拂，轻轻拂过脸颊的几缕柔软发丝……
心底那股被他强行按捺下去的燥热，又开始蠢蠢欲动。
他忽然想起昨晚，她沐浴后，只穿了件单薄的寝衣，坐在灯下晾干长发，发梢的水珠滚落，没入微微敞开的领口，在细腻的肌肤上划出一道诱人的水痕……
当时他正抱着明润哄睡，只能匆匆瞥了一眼，便强迫自己移开视线。可那惊鸿一瞥的景致，却深深印在了脑海里，搅得他后半夜都心猿意马，辗转难眠。
“咳，”尔泰清了清嗓子，将喂完果泥的银碗放下，用帕子给明润擦干净小嘴和小手，状似无意地问道，“屹哥儿和润哥儿，夜里可还安稳？”
萧云不疑有他，点头道：“安稳多了。昨晚只醒了一次，吃了奶便又睡了，一觉到天亮。”
她说着，看向尔泰，眼中带着温柔的笑意，“倒是你，昨晚可是没睡好？我听着你翻来覆去的。”
尔泰心头一跳，面上却不动声色，将吃饱喝足、开始打哈欠的明润交给一旁的奶娘，又示意另一个奶娘将玩累了、也有些蔫蔫的明屹也抱走。“
许是……天热，有些燥。”他含糊道，目光却不自觉地掠过她被夏衫包裹的、玲珑有致的曲线。
萧云见他目光微暗，心头也是一跳，脸上有些发热，借着低头喝茶，避开了他的视线。
孩子们被奶娘抱着下去清洗、准备安置。凉亭里只剩下他们二人，气氛瞬间变得有些微妙。
晚风穿过荷塘，带着莲叶的清香，吹散了白日的暑气，也吹得人心头涟漪微泛。
“云儿。”尔泰忽然开口，声音比平日低沉了些。
“嗯？”萧云放下茶杯，抬眸看他，却见他不知何时已坐得离她极近，深邃的眼眸在渐暗的天色里，显得格外幽深。
“孩子们都安置了，”他缓缓道，手臂很自然地搭在她身后的石凳靠背上，形成一个半环抱的姿势，“你……今日可还累？”
他靠得极近，温热的气息拂在她耳侧，带着他身上清冽好闻的味道。萧云脸上更热，手指无意识地攥紧了手中的丝帕。“不、不累。
白日里也没做什么……”她声音渐低，几乎要淹没在晚风里。
“是吗？”尔泰低低应了一声，目光落在她微微颤动的长睫上，和那因为紧张而抿起的、嫣红的唇瓣。
他伸出手，指尖轻轻拂过她落在颊边的一缕碎发，动作温柔，却带着不容错辨的侵略性。“可我瞧你，眼下还有些淡青，定是夜里没睡安稳。”
他的指尖微凉，划过她微烫的脸颊，激起一阵细微的战栗。萧云呼吸微窒，想躲，却被他圈在石凳和他胸膛之间的小小空间里，无处可退。
“我……我睡得很好。”她强作镇定，心跳却如擂鼓。
“我不信。”尔泰的指尖，顺着她的脸颊，缓缓滑落到她白皙的颈侧，在那里轻轻摩挲。
她颈侧的肌肤细腻温热，能感受到薄薄皮肤下，血管轻轻的跳动。
“定是孩子们夜里闹你，或是……你心里有事，睡不踏实。”他俯身，凑得更近，嘴唇几乎要贴上她的耳廓，用只有两人能听到的气音道，“告诉我，嗯？”
湿热的呼吸喷洒在耳廓，带着酥麻的痒意，直窜心底。萧云身子一软，几乎要坐不住，下意识地抬手抵住他靠得过近的胸膛。
“尔泰……别、别这样……这是外面……”她声音发颤，带着羞窘的哀求。
“外面怎么了？”尔泰非但没退开，反而就势握住了她抵在胸前的手，掌心滚烫，包裹住她微凉的手指。
“天黑了，没人。”他声音沙哑，目光锁着她躲闪的眼，里面翻涌着她熟悉又心慌的暗潮，“云儿，我们回房，好不好？”
这近乎直白的邀请，让萧云的脸瞬间红透，连脖颈都染上了绯色。她想抽回手，却被他握得更紧。
“……孩子们……刚睡下，奶娘或许……”她做着最后的、无力的挣扎，声音细若蚊蚋。
“奶娘会照料，他们睡得沉。”尔泰打断她，拇指在她细腻的手背上轻轻摩挲，带着燎原的火星，“云儿……”他唤她，声音低哑，带着诱哄，也带着不容置疑的坚持，“我想你了。”
最后三个字，如同投入平静湖面的石子，在她心头激起滔天巨浪。所有的犹豫、羞怯，在他专注而炽烈的目光下，似乎都变得微不足道。
晚风温柔，荷香阵阵。天边最后一丝霞光也隐没了，暮色四合，凉亭里光线昏暗，只有远处廊下渐次点起的灯笼，投来朦胧的光晕。在这片昏暗与静谧中，他眼中的火焰，却清晰得灼人。
良久，萧云几不可查地，轻轻点了点头。动作轻微，却仿佛用尽了全身力气。
尔泰眼中光芒大盛，再不多言，一把将她打横抱起。
突如其来的失重感让萧云低呼一声，下意识地环住了他的脖颈。他抱着她，大步流星地走出凉亭，穿过被暮色笼罩的庭院，走向灯火通明的正房。步履沉稳，却带着一丝不易察觉的急切。
沿途遇到的丫鬟仆