梧桐巷，张宅。
药香袅袅，混着清雅的檀香，在温暖的室内缓缓弥漫。
萧云在昏睡了几乎一整日后，终于在傍晚时分，被窗外啁啾的鸟鸣和腹中隐隐的饥饿感唤醒。
高烧退了，但身上依旧酸软无力，喉咙也干涩发痛。她慢慢睁开眼，望着陌生的、简洁却雅致的床顶帷帐，有片刻的恍惚。
“夫人，您醒了？”守在床边的侍画立刻察觉，轻声唤道，脸上带着欣喜，“您感觉好些了吗？可要用些粥水？”
萧云转过头，看向这个眉清目秀、约莫十四五岁的小丫鬟，轻轻点了点头，想说话，喉咙却只发出一点嘶哑的气音。
侍画会意，连忙起身，从温着的瓷盅里盛出小半碗熬得烂烂的粳米粥，又兑了些清水，试了试温度，才小心地扶起萧云，一勺一勺慢慢喂她。
温热的粥水滑过喉咙，带来些许暖意和力气。萧云勉强喝了小半碗，便摇了摇头。侍画也不勉强，细心用软巾替她拭了嘴角，柔声道：“公子吩咐了，夫人病体虚弱，需得少食多餐。
晚些再用药，夜里若饿了，还有燕窝粥备着。”
公子……张公子。萧云想起昨夜那张温润清俊、带着关切的脸，和他体贴的、不问缘由的庇护。心中微微一暖，但随即又被更深的茫然和痛楚淹没。
她如今，算是“逃”到这里了。可然后呢？病好了，又该去哪里？回那个“家”吗？想起尔泰最后那句冰冷的“妒妇”，心口便是一阵尖锐的抽痛。不，她不想回去，至少现在不想。
“张公子他……”萧云声音依旧沙哑，艰难开口。
“公子在书房。夫人可要见公子？奴婢去通传。”侍画机灵地道。
萧云犹豫了一下，摇了摇头。她不知该如何面对这位救命恩人，更不知该如何解释自己的处境。她需要时间，理清这乱麻般的思绪。
侍画也不多问，只细心服侍她漱口，又将软枕垫高，让她靠得舒服些。“夫人再歇歇，奴婢就在外间候着，有事唤一声便好。”
萧云重新闭上眼睛，却了无睡意。身体依旧疲惫，但思绪却异常清晰，走马灯般在脑中回旋。
争吵，逃离，大雨，昏迷，被救……还有，尔泰现在如何了？
他……在找她吗？还是，依旧愤怒于她的“不可理喻”和“妒妇”行径？明屹和明润呢？他们找不到额娘，会不会哭闹？
一想到两个孩子，萧云的心便揪紧了。明屹那日怯生生问“阿玛为什么不来看我们”的模样，清晰地浮现在眼前。
她这个做额娘的，竟如此任性，抛下他们一走了之……愧疚如同潮水般涌来，几乎将她淹没。
可是，留下，面对那样的尔泰，面对周家虎视眈眈的算计，面对可能一次又一次的“意外”和“权宜”，她又该如何自处？
两难之间，心乱如麻。泪水不知不觉又滑落眼角。
“夫人，您……您别难过，身子要紧。”侍画并未走远，听见细微的啜泣声，连忙进来，绞了热帕子，轻轻替她擦拭眼泪，小声安慰道，“公子说了，万事有他，让您安心养病。天大的事，也等病好了再说。”
万事有他……萧云心中苦笑。这位张公子是良善之人，可她的“万事”，又岂是外人能轻易揽下的？这是她的劫，她的孽，终究要她自己来面对。
“我……睡了多久？”萧云哑声问。
“快一整日了。现在是酉时三刻。”侍画答道，“公子上午和午后都来看过您，见您睡着，没让打扰。
大夫晌午时又来诊过一次脉，说夫人内火外感交织，退了高热是好事，但郁结于心，还需慢慢调养疏解。”
郁结于心……萧云默然。何止郁结，简直是心灰意冷。
就在这时，门外传来极轻的叩门声，随即是张璟一温和的嗓音：“云夫人可醒了？”
侍画忙看向萧云，见她微微颔首，才应道：“公子，夫人刚醒。”
门被轻轻推开，张璟一走了进来。他已换了一身浅青色直裰，更显清雅，手中端着一个青瓷小碗，碗中冒着袅袅热气。“听闻夫人醒了，正好药也煎好了，便送过来。”
他走到床边，很自然地接过侍画手中的药碗，试了试温度，然后看向萧云，温声道：“夫人，该用药了。”
萧云挣扎着想自己坐起，却被张璟一轻轻按住肩膀：“夫人体弱，不必拘礼。”他示意侍画将萧云扶好，自己则用白瓷小勺，舀起一勺深褐色的药汁，细心吹凉了些，才递到她唇边。
他的动作自然而体贴，并无狎昵之意，倒像一位医者，或是兄长。萧云看着他专注的神情，心中那点尴尬扫去，就着他的手，慢慢将药喝下。药很苦，但她眉头都未皱一下，一口口，将整碗药汁喝尽。
“夫人好耐性。”张璟一将空碗递给侍画，又递上一小碟蜜饯，“含着这个，去去苦味。”
萧云摇摇头，低声道：“不必了，多谢张公子。药……不算很苦。”比起心里的苦，这汤药的苦涩，实在不算什么。
张璟一也不勉强，将蜜饯碟子放在一旁小几上，自己在床前的绣墩上坐下，保持着合宜的距离，目光平静地看着她：“夫人气色比昨夜好了许多，但眉间郁色未散。心病还须心药医，夫人若信得过在下，或可……稍纾心怀？”
他的声音温和，带着一种让人安心的力量。萧云抬起眼，对上他清澈而带着善意的眼眸。这位张公子，救她于危难，不问缘由，给予庇护，此刻又如此关切。
她心中筑起的高墙，裂开了一丝缝隙。或许，对着这样一个全然陌生、却无疑怀有善意的“局外人”，有些无法对亲人言说的苦楚，反而能够倾诉一二？
“张公子大恩，云……感激不尽。”萧云垂下眼帘，声音低哑，“只是，我之事，恐污了公子清听，亦恐为公子招来麻烦。”
“夫人多虑了。”张璟一淡淡一笑，语气平和，“人生在世，谁无烦忧？能听夫人倾诉，是璟一的缘分。
至于麻烦……”他顿了顿，意有所指道，“或许，有些麻烦，已然在门外了。”
萧云心头一跳，倏然抬眼看他。
张璟一神色不变，依旧温润，只是眸光略深：“今日，府外似有生人徘徊打听，虽未直接叩门，但行迹有异。
听闻，城中某位大人府上，走失了女眷，正悬赏重金寻找。”
萧云的脸色瞬间变得惨白，手指无意识地攥紧了被角。他知道了？他猜到了？
“夫人不必惊慌。”张璟一放缓了语气，“在下既允诺夫人暂居于此，必会护夫人周全。外间风雨，自有在下周旋。
只是……”他看着她，目光坦诚，“夫人之事，恐非寻常家事口角。若夫人有心结难解，一味逃避，恐非长久之计。
在下无意探听夫人隐私，只是想提醒夫人，无论何事，终需面对。”
他的话，像一把温和却精准的钥匙，轻轻叩击在她紧闭的心门上。逃避……是的，她是在逃避。逃离心碎的争吵，逃离那个让她窒息的家，逃离可能面对的、更不堪的未来。
可然后呢？她能逃一辈子吗？明屹、明润怎么办？
泪水再次模糊了视线。萧云咬住下唇，强忍着不让自己哭出声。在这个陌生人面前，她不想再露出更多脆弱。
“我……”萧云终于开口，声音哽咽破碎，“我不知道……该如何面对。有些事，发生了，就像一根刺，扎在心里，拔不出来，也……忽略不了。”
她断断续续，语无伦次，并未提及具体人事，只诉说着心中的痛苦与彷徨——对信任崩塌的恐惧，对承诺脆弱的失望，对未来不确定的茫然，以及对骨肉分离的揪心。
张璟一静静听着，没有打断，只是偶尔在她情绪激动时，递上一杯温水。直到她再也说不下去，只剩下压抑的抽泣。
“夫人，”待她哭声稍歇，张璟一才缓缓开口，声音清润，如溪流滑过山石，“世间之事，难有完美。
人心之变，亦属寻常。事在人为。有些刺，或许并非有意扎下；有些结，或许源于误会重重。若因一根刺