盛夏的兰院荷池开满粉荷，青禾蹲在池边用糖模印荷花形状的糖块，溅起的水珠沾在她袖口，像缀了串碎钻。林墨刚坐在池边的石凳上，就见冯廷尉带着几位文人走来，其中穿锦袍的王公子摇着折扇，瞥了眼池中的荷花，故意扬高声音：“听闻林侯近日常与佳人赏荷，不知可有新作？若只是些‘糖香绕池’的俗句，可别污了这满池清雅。”
青禾立马站起来，抱着糖模罐瞪他：“阿墨哥的诗比你这只会装腔作势的酸儒强百倍！” 苏云溪轻轻拉过青禾，递过杯荷叶茶给林墨：“别跟他置气，你昨日说荷风宜人，正好趁这兴致作首诗。”
林墨接过茶，目光扫过池中亭亭的荷花，又看了眼身边研墨的柳清瑶、描荷的苏绾，朗声道：“荷风送爽满池香，粉瓣凌波映日光。红袖描图添雅趣，糖模印趣伴清凉。” 诗句落地，王公子摇扇的手顿住，脸色瞬间沉了几分。
“好一句‘糖模印趣伴清凉’！” 池边传来清脆女声，穿水绿襦裙的姑娘提着个竹篮走来，篮里装着新鲜的莲蓬，裙摆绣着荷叶纹，走动时像池间流动的碧波。姑娘屈膝行礼：“小女荷素，是城西‘荷风居’的东家，听闻林侯赏荷，特来送些莲蓬。方才听林侯作诗，把庭院意趣写得活灵活现，哪是俗句？”
荷素递莲蓬时，指尖轻轻蹭过林墨的掌心，眼波流转：“这莲蓬要趁鲜吃，我帮你剥吧？你再作首诗，配着莲蓬吃，才更有滋味。” 柳清瑶这时递过纸笔：“林侯，用这荷叶笺题诗，墨香混着荷香，更显雅致。” 她研墨的动作轻柔，发梢垂落在林墨手边，像沾了露水的荷瓣。
王公子见众人捧场，更不服气：“不过是些浅显的绝句，算不得真本事！有种以‘荷池’为题作七律，若对仗不工，就别再提‘诗才’二字！”
林墨闻言一笑，提笔在荷叶笺上写道：“池面风来荷芰香，蜻蜓点水立斜阳。佳人描影临池坐，稚子敲荷戏浪忙。糖印莲心藏雅趣，墨研荷露续华章。此中真意君难懂，只向俗流论短长。”
诗稿刚落，荷素率先拍手：“‘此中真意君难懂’，这话正好说给王公子听！林侯的诗里有景有人，有俗趣有雅韵，哪是你能懂的？” 苏云溪端来刚做的荷叶糕，递到林墨面前：“作了这么久诗，肯定饿了，这糕加了莲子，甜而不腻。” 她递糕时，指尖在林墨掌心轻轻按了下，眼里满是温柔。
冯廷尉笑着拍林墨的肩膀：“阿墨，你这诗既解气又雅致，比这些酸儒强多了！” 王公子涨红了脸，想争辩却找不出话，只能灰溜溜地跟着众人离开。
夕阳西下时，荷池边仍热闹。荷素帮着剥莲蓬，柳清瑶整理诗稿，苏绾描完最后一笔荷图，青禾则把荷花糖人摆在案上，与诗稿相映成趣。林墨看着身边笑意盈盈的众人，又望向池中映着晚霞的荷花，突然提笔补了句：“荷池月下人常聚，不负人间好时光。”
苏云溪凑过来，看着诗句轻声说：“以后咱们常来荷池边赏荷作诗，好不好？” 林墨握住她的手，笑着点头：“好，有你们在，这荷池才是最美的风景。” 晚风拂过池面，荷香混着墨香，满院都是温柔的时光。