李秀才心里“咯噔”一下，但脸上依旧挂着笑容，不慌不忙地说道：“刘爷，您可别误会。我与花家兄妹相识已久，深知他们都是本分善良之人。这次他们实在是遭人算计，我也是于心不忍，才想着从中斡旋。再说了，我李某人向来不喜欢欠人情，花家兄妹若是平安度过此劫，日后我也能落个清净，不至于被他们成天追着诉苦不是？”
刘麻子“哈哈”大笑起来，拍了拍李秀才的肩膀，差点没把李秀才拍个趔趄，“李秀才，你这张嘴啊，真是能说会道。不过呢，这事儿不是我不给你面子，实在是我已经答应了胡富贵，要帮他这个忙。要是我现在反悔，以后在这镇上，我刘麻子还怎么混？”
李秀才见刘麻子态度有所缓和，知道还有转机，连忙说道：“刘爷，您在这镇上那可是响当当的人物，说一不二。但您也得想想，胡富贵这人向来是个过河拆桥的主儿。等他得了好处，真能念着您的好？说不定到时候还会觉得您分了他的羹，对您心生不满呢。可花家兄妹就不一样了，他们就是本本分分做生意，只要您这次帮了他们，以后必定对您感恩戴德，好处自然少不了您的。”
刘麻子皱着眉头，重新坐回椅子上，端起酒杯一饮而尽，沉思起来。屋里一时间安静下来，只有角落里那几个地痞流氓还在小声嘀咕着。
过了好一会儿，刘麻子抬起头来，盯着李秀才说道：“李秀才，你说的也有几分道理。但五十两银子，确实少了点。起码得再加五十两，这事儿我就当没答应过胡富贵。”
李秀才心中暗喜，知道刘麻子这是松口了，脸上却做出一副为难的样子，说道：“刘爷，这再加五十两，可不是个小数目啊。我得回去和花家兄妹商量商量。您看能不能先给个准话，只要他们答应了，银子马上给您送来。”
刘麻子不耐烦地摆了摆手，说道：“行吧行吧，你快去快回。要是他们不答应，就别再来找我了，这事儿我还是按原计划办。”
李秀才连忙拱手道：“好嘞，刘爷，我这就去。您稍等片刻，我尽快给您答复。”说完，李秀才转身匆匆离开醉香楼。
李秀才一路小跑来到花家兄妹的铺子，花朝和花芷正焦急地等着消息。见李秀才进来，两人赶忙迎上去。花芷着急地问道：“李秀才，怎么样了？刘麻子怎么说？”
李秀才擦了擦额头上的汗水，说道：“有戏。刘麻子答应只要再加五十两银子，就不插手这事儿了。不过他限咱们尽快答复，不然就按原计划帮胡富贵对付你们。”
花朝和花芷对视一眼，花朝心里生出鄙夷，一个地痞混混，还敢趁机狮子大开口，满天要价，要不是身边没合适人手，也不至于让他如此嚣张，不过钱能打发的事情都不是大事，先把事过了，后面再找他好好算账，于是说道：“加就加吧，只要能解决眼前的麻烦就好。”说着，他又掏出一张五十两的银票递给李秀才，说道：“李秀才，又得麻烦您跑一趟了。您把银票给刘麻子送去，务必让他答应得妥妥当当的。”
李秀才接过银票，说道：“花朝兄弟放心，我这就去。这次一定把事儿办妥。”说完，李秀才又匆匆返回醉香楼。
当李秀才再次推开天字一号房的门时，刘麻子正百无聊赖地剔着牙。看到李秀才进来，刘麻子眼睛一亮，问道：“怎么样？花家兄妹答应了？”
李秀才笑着把银票递过去，说道：“刘爷，您看，银子这不就给您送来了。花家兄妹对您那是万分感激，以后只要您有什么吩咐，他们绝不含糊。”
刘麻子接过银票，仔细看了看，确认无误后，脸上露出满意的笑容，说道：“行，李秀才，你办事儿我放心。你回去告诉花家兄妹，这事儿我刘麻子就不管了。要是胡富贵来找我，我也会全当不知道，以后在这镇子上遇到事儿就提我刘麻子的名号，保证没人敢去他们店铺闹事儿。”
李秀才心中大喜，赶忙说道：“好嘞，刘爷。我这就回去告诉他们这个好消息。您继续玩乐，我就不打扰您了。”说完，李秀才转身离开醉香楼。
这一次，李秀才脚步轻快地来到花家兄妹的铺子。一进门，他就笑着说道：“花朝兄弟，花芷姑娘，大事已成！刘麻子收了银子，答应不再插手胡富贵对付你们的事儿了。”
花芷顿时叹了口气，放下心来，随后道：“谢天谢地，总算是解决了一个大麻烦。李秀才，这次可多亏您从中周旋，不然我们真不知该如何是好。”
花朝也赶忙上前，再次握拳向李秀才作揖，诚恳地说：“李秀才，您的这份恩情，我们兄妹二人铭记于心。这是我们兄妹对您这次出手相助的酬劳，日后若有什么需要我们帮忙的地方，您尽管开口。”
李秀才摆了摆手，笑道：“大家都是朋友，何必如此客气。能帮上你们，我也开心。不过这胡富贵说不定还会想出别的法子来对付你们，你们也不能掉以轻心。”
花朝点头道：“李秀才说得是，我们会小心的。这次他闹事，让不少老顾客都有些顾虑，这几天生意冷清了不少，得想个法子把生意重新做起来才行。”
花芷眼睛一转，说道：“哥，咱们不如搞个酬宾活动，给老顾客们一些优惠，再做些新样式的货品，吸引新客人。”
花朝眼睛一亮，赞叹到道：“好主意啊！就这么办。李秀才，您见多识广，也帮我们参谋参谋，这酬宾活动怎么搞能更吸引人？”
李秀才摸着下巴想了想，说道：“依我看，你们可以推出买一送一的活动，再准备一些小礼品，凡进店消费的顾客都能领取。另外，在铺子门口张贴告示，写明酬宾的内容，这样路过的人也能看到。”
花芷眼睛放光，说道：“这个办法好！咱们还可以让伙计们去街上吆喝吆喝，吸引更多人的注意。”
花朝点头称是，三人又详细讨论了活动的细节，忙得不亦乐乎。
然而，就在他们以为危机已经解除，专心筹备酬宾活动时，胡富贵那边得知了刘麻子收了好处，不管此时的消息。
胡富贵气得暴跳如雷，将手里的茶杯狠狠摔在地上，大骂道：“这个刘麻子，居然为了一百两银子就不干了，背信弃义、不讲道义的小人！我定不会放过他！还有花家那两个小杂种，竟敢找人来坏我好事！”
站在一旁的狗腿子小心翼翼地说道：“富贵哥，那咱们现在怎么办？就这么算了？”
胡富贵恶狠狠地说道：“当然不能就这么算了！我得想个法子，让他们知道得罪我的下场！”
他在屋里来回踱步，眼睛里闪烁着阴狠的光。
突然，胡富贵停下脚步，脸上露出一丝阴险的笑容，说道：“你去，找几个弟兄，明天到她的店铺吃饭，顺便在吃食里加巴豆粉，让几个食客拉拉肚子，然后你们趁机起哄，把她的铺子搞的鸡犬不宁，最好关门歇业！”
狗腿子一听，连忙点头道：“富贵哥这主意好啊！那我这就去联系我那些兄弟们去了，一定给您把事情办的妥妥的，嘿嘿...”
此时，花家兄妹这边还沉浸在解决危机的喜悦中，全力准备着酬宾活动。伙计们忙着整理货品，花芷则在屋里精心设计新样式的商品，花朝在门口指挥着人张贴告示。
第二天，酬宾活动正式开始。一大早，铺子门口就围了不少人。花朝站在门口，热情地招呼着顾客：“各位街坊邻居，走过路过不要错过啊！咱们铺子今日酬宾，买一送一，还有小礼品相送！”
伙计们也在一旁大声吆喝着，吸引了越来越多的人进店选购。花芷在店里忙着给顾客介绍商品，脸上洋溢着开心的笑容。
就在生意正红火的时候，突然，一群人趁着人多也进了铺子。并随便找了个位置坐下。
这群人正是胡富贵派来的狗腿子们。他们大喇喇地坐下后，其中一个尖脸瘦子扯着嗓子喊道：“小二，点菜！把你们这儿招牌菜都给爷来一份！”
伙计赶忙满脸堆笑地跑过来，说道：“好嘞，几位客官稍等！”不一会儿，热气腾腾的饭菜就陆续端了