他可都是与小娘子调笑，不会让小娘子哭的。
“我……我再给你倒杯茶？”他试探着问道。
白棠静默着看了他一眼，随后哭得更大声了。
时芥手足无措，满面恐慌，手抬起又落下，搁在桌上也不是，垂在身侧也不是。
谁来救救我啊？
“啪。”
老天爷似乎听见了时芥的呼唤，下一瞬，奚音出现在门口。
她逆着光，犹如天神降临。
“吱——呀——”门脚拉开一道弧度。
“你快来！”时芥惊呼。
奚音皱眉瞧着嚎啕大哭的白棠，无奈地叹了口气。
她进门，叫喜玲在外头守着，随后关上了门。
“这到底怎么回事？”时芥问道。
奚音走到白棠跟前，坐在她旁边，一面轻抚着她的后背，一面向时芥讲述了赐婚的事。
“这林祁忒不是人了。”时芥骂道。
奚音神色严峻，低声同白棠道：“你跑出来并不能解决这件事，还是要回去。”
“可我回……回去了，就要嫁给四殿下了！”白棠仰起脸，泪珠接连不断。
默了会，奚音再问：“上午，父亲、母亲可有何说法？”
“父亲……进宫去见……皇上了。”白棠抽抽搭搭。
“既然父亲、母亲愿意以你的想法为重，那就暂且回去等结果罢。”奚音哄道，“你该相信父亲……”
“我不相信！父亲他们肯定是盼着我嫁进宫里的，若不然，之前为什么要让我去和五殿下相看，五殿下不成，就换成四殿下，相看不成，就直接赐婚了！”白棠委屈地叫嚷着。
站在白棠的角度，事情确实这副面貌。
沉思半晌，奚音道：“这样吧，你若是不想回去，那你就暂且在迎星坊住下。三楼有几间客房。”
哭得仿佛被水洗过一般的小脸抬起来，白棠不确切地问奚音：“当真？”
“当真。”奚音再道：“你不想嫁，我会帮你想法子。”
“你有什么法子？”
“我自然是有法子的。”奚音自信地扬起笑脸，用拇指温柔地蹭去白棠眼底的泪，“你只管等我的消息。你放心，我若是解决不了，还有五殿下呢。”
“好！”白棠眼睛亮了一下，抱住奚音，“你一定要找五殿下帮我！五殿下该是能解决。”
哭得累了，白棠很快就困了，奚音便将她安顿在客房里，等她睡着了才离开。
奚音要走，时芥一路相送。
来到楼下，奚音抬头忧心忡忡地望了一眼楼上，特地叮嘱时芥，“好生照顾她。”
时芥问道：“你有何法子？”
“暂时还没想到。”
“那你还敢打包票？”时芥惊讶。
叹了口气，奚音道：“那怎么办呢？我总得先稳住她，以免她再跑了。她从来没在外头生活过，可不知外头的生活多么残酷。”
时芥撇撇嘴：“大小姐确实麻烦。”
白了他一眼，奚音恶狠狠道：“你若是不帮忙，就不要在这说风凉话！”
“谁说我不帮忙啦？我可以帮啊！”时芥反诘道，他又迅速补了一句：“但是呢，我可不能娶她！除了这件事，你让我做什么都行。”
时芥果然还是那个讲义气的时芥。
奚音一抬下巴，“好！”
——
回到白府，奚音刚迈过门槛，就被侯在门口已久的李管家唤走了。
这次，是秦氏要见她。
进门后，奚音还没来得及行礼，就听秦氏冷冷的一句：“你去见棠儿了？”
奚音也不瞒着，规规矩矩地应道：“是。”
“棠儿还好吗？”秦氏急切地再问。
瞄了她一眼，奚音可怜巴巴地摇头：“不大好。棠儿姐姐一直在哭，我回来之前，她哭累了，先睡下了。”
“我的棠儿……”秦氏心疼地唤道。
奚音垂着眼，“母亲，既然棠儿姐姐不想嫁，可否去求求玉贵妃帮帮她呢？”
“那是圣旨！你以为是什么随口之言吗？”秦氏反问。
她本就压抑许久，此番是为发泄。
可说完了，她也有些后悔，见奚音单薄的身影，她又叹息一声：“我去了一趟宫中，贵妃说她亦是无法。白日里，她旁敲侧击地问了皇上，皇上的意思很明确，两位皇子都是太子的热门人选，不可有任何偏颇，他这么做，也是为了皇子间的平衡。”
果然如此。
皇上的心思，奚音猜了七七八八。
皇上今年刚四十，正值盛年，不愿放权。他又经历过前朝的斗争，对自己的儿子也心存忌惮，故而要竭力一视同仁，以免激怒其中一个，落个父子兵戎相见的下场。
得知白棠安好后，秦氏没有多审奚音。她现下已是焦头烂额，只摆手：“你回屋歇着罢。”
奚音刚要走，秦氏却突然再言：“你这几日若是无事，不妨去陪着棠儿。我怕她太难过。她打小也没怎么在外面留宿过，怕是不能习惯外头的生活。你去时，记得把她的枕头带给她，让她感觉离家不远……”
秦氏交代了许久，奚音没说话，始终认真听着。
待秦氏说完，奚音福身行了个礼：“是。女儿今晚就去陪棠儿姐姐。明日会再回来同您说说棠儿姐姐的情况。”
第135章
登对
“好。”迟疑了片刻，秦氏喃喃：“谢谢。”
从秦氏那出来，奚音与喜玲先回了趟小院。
一边收拾行李，喜玲一边念叨：“凭什么让您去照顾大小姐啊？那您马上就要成婚了，现在当是高兴的时候，肯定也要着手准备您的婚礼诸事。那大小姐不愿意嫁，他们就自己想法子呗。”
奚音莞尔，逗她：“我的小百灵，你是在唱曲儿吗？”
“小姐！”喜玲回身恶狠狠地唤道，双手掐腰，颇有气势。
见状，奚音连连摆手，一副认怂表情。
喜玲还是气呼呼的，她便走来，与喜玲一道收拾，再言：“住到迎星坊算不得什么，住过去，我们岂不是更惬意？晚上你想玩到什么时辰都行，给你安排个大厢房，再给你点上一桌美食，可好？”
“真的啊？”喜玲顿时双眼放光。她又迅速变脸：“不对！您不要想蒙我！”
奚音吸吸鼻子，故作可怜，“我怎么敢蒙你啊？你看看你对我这态度，多么凶狠，可把我吓坏了。”
“我这不是凶狠！我这是气不过！”
……
哄完白棠哄秦氏，哄完秦氏哄喜玲，奚音不由得感叹，做女人真难。
收拾完自己的行李，奚音与喜玲又去替白棠收拾了些衣服，还按照秦氏叮嘱的，将白棠的枕头也捎上了，大包小包，逃难一般。
抵达迎星坊时，已至戌时，卖糖水的爷爷都已经收摊。
迎星坊里客人也只剩下零星几桌。
“哇。”刚下马车，喜玲就发出一声惊呼。
奚音感到好笑，“你哇什么？”
“平时不觉，现下在这黑夜中看着迎星坊，真觉宏伟。而且，在黑暗中能有一盏灯亮着，实在是令人心安，永远都能立刻知晓家的方向。”
每当喜玲吧啦吧啦说话时，奚音总会过分在意她的神情，就像是一只张牙舞爪的猫咪，明明弱小，又仿佛拥有极强的能量。
入了楼，奚音第一件事便是让后厨专门为喜玲做了一桌美食，送来三楼雅间。
奚音不饿，喜玲在大快朵颐时，她来到走廊，胳膊搭在栏杆上，弓着身子观望着楼下。
她还没有想到要如何帮助白棠拒婚，只得放空自己，寻求片刻的宁静。
“可是瞧着就很甜蜜？”时芥不知从哪冒出来，满眼温柔笑意。
奚音不懂他所指，“什么？”
“嗯？你不是在看那桌吗？”时芥用下巴指了下舞台正前方的那一桌。
映入眼帘的先是一名文质彬彬的青年，旁边坐着一个身着明艳绯红的女子。
青年不知说了什么，女子笑得花枝乱颤。
二人一对视，笑容映着笑容，生机勃勃。
“那是光禄大夫，姓李，他旁边坐的是芙蓉庄的琴师。”手指捏着扇骨，时芥一折一折地展开扇面，接着道：“说起来，那女子的出身不大好，但他们二人瞧着郎才女貌，天造地设。李官时常带这女子来迎星坊听故事。俩人也没什么轻挑行径，每次就是坐着，看着，聊着，偶尔相视一下，会不约而同地笑起。”
说起这一对小情侣，时芥微微眯起眼，嘴角是抑制不住的笑容。
比起楼下的俩，时芥的表情更令奚音好奇，她扬起眉：“你不会是……嗑他们的CP吧？”
“何意？”
“嗑CP的意思就是觉得别人很登对，一看到他们俩在一起，就会觉得这世间好美好啊……”
“对对对！”仿佛找到了知音，时芥甚是激动地抖着手。
“我之前还嗑过你和白棠的CP呢，你们俩看起来也十分登对……”说着，奚音想到什么，止住了话茬。
时芥撇撇嘴，道：“你可别告诉我，这就是你之前非上赶着撮合我们的理由……”
“时芥。”奚音面上木楞着。
“如何？”
“我想到了！”奚音一把夺过时芥的扇子，为自己扇了扇，“我想到要怎么做了！”
她拉着时芥入了她的办公室，边向时芥讲述自己的想法，边用笔写下。
“我们可以炒CP！现下皇上之所以可以内心毫无包袱地将白棠许配给林祁，不过是因他对白棠没有感情，于他而言，白棠只是一个可以随便分配的人。我们需要让他对白棠产生感情……”
时芥弱弱插话：“什么感情？让他看上白棠？”
奚音翻了个白眼，按捺住激动，竭力平静地阐释：“打个比方，现在若让你去与琴师搭话，你会有感想？”
“那琴师与那李官那样登对，我若去横插一脚，我还是人吗？”
“对啊！”奚音点头，“正是因为你已先入为主地认为琴师与光禄大夫在一起是天造地设，你若是强行加入，你就是罪人。所谓炒CP，就是找一个人出来，让皇上觉得他和白棠是天造地设的。如此一来，皇上便会觉着不该让林祁强行插入他们之间。”
时芥张着嘴巴傻了好半天，才半知半解地点头：“原来如此。”
舔了一下唇，奚音凝望着时芥，露出一抹奇异的笑容。
被盯得心里发毛，时芥额上青筋一跳，一丝不详的预感涌上心头。
“嘿嘿。”奚音搓搓手。
“你不会要告诉我……”时芥欲言又止。
一听这话，奚音便知时芥是猜到了她所想，当即点头如捣蒜。
“没错！就是这样的！”
时芥梗起脖子，“不行！我不同意！”
奚音着急：“你不是说除了让你娶白棠，其他的什么忙你都能帮吗？”
她一手扇着扇子，另一手握着笔，笔尖触碰到纸面，晕开了一大片，她却浑然不觉。
一把夺回自己的扇子，时芥“啪”地一合，在桌面上轻敲：“可是，你这是要……什么炖CP……”
“炒CP！”
“哦！炒CP！你要让别人觉着我和白棠很登对……对吧？”
“对啊。”奚音不明所以。
时芥猛地一敲，“若是沈小姐也觉得我和白棠很登对要怎么办？我和沈小姐刚刚亲近一些，不能因你的这个炒CP就黄了！”
原来是担心这个。
奚音好声好气道：“这好办。我们把沈小姐拉进这个计划即可，让她知晓一切都是假的不就好了。如此一来，你们还都有更多机会接触。”
第136章
会面
“可是……”时芥为难，“她……不一定会愿意加入。”
他挠挠头。
羞于说出口的是，他与那沈小姐瞧着是比以往亲近了些，但沈小姐素来有脾气，非他能说得动。
简单来说，他尚未搞定沈小姐。
这么丢脸的事，他就不多赘述了，只拿一双无辜的狗狗眼看着奚音。
沉吟片刻，奚音还是发扬了大姐大的精神，挺起胸膛，说道：“我去同她说，她若是愿意加入，那我们就多个帮手，她若是不愿意那也不必强求，无非就是让她知晓你与白棠是在做戏，让她不必介怀。归根结底，我们并非当真需要她的帮助。时芥，你觉得如何？”
那是再好不过。
时芥心里认同，表面上还是故作勉为其难：“那……行吧。”
——
第二日一早，奚音便登门造访沈矜霜。
初次来沈家，奚音还特地去买了些糕点带上。
奚音到时，沈矜霜还未起。
这与奚音想象中的不大一样。
她原以为像沈矜霜这样的大家闺秀，该是勤勤勉勉，一早就起来读书练琴了。
原来都是刻板印象。
奚音在堂间等了好一会，茶水喝了三杯，糕点吃了一盘，沈矜霜才姗姗来迟。
远远地瞧见了客人，沈矜霜也没有太多慌张之意。
她从院中走过，不疾不徐，优雅气质浑然天成。
本是平平无奇的草木花池，因她走过，而成了一道绮丽风景。
优美，但不懒散。
行至门口，她淡淡唤了一声：“白小姐。”
奚音起身相迎，“扰您清梦了。”
开门见山，奚音直接带出此行目的：“真是抱歉，寻常里若是拜访，该提前一日通传，只是事出从急，越过了这些礼数。”
垂了眼睑，她一幅愧疚表情。
沈矜霜摆手：“无妨。”