要钱给钱，要人给人了。就差没将贿赂二字出口。
然孙承宗何人？
极度痛恶贪官污吏，一生行事，理政，治军都以此底线。此刻孙氏后人来此，如何能贪？
孙青盯着眼前人，再三打量。周几虽在朝为官，为人贪婪，思想直白。刑场之上，能被几句言语震慑，并非是这等手段之人。
将他留于驿站三日，以他所想不过是证实身份真伪。然三日已过，忽地如此包揽，对身份之事更不提半字，看来背后有人出谋划策。
若周几身后是东厂的人，此情形瞧来，只怕孙青此人是真的，更有利。
见孙青并未回应，周青唤来驿丞:“孙公子日后吃穿用度照旧，切莫怠慢。”
驿丞忙擦额上细密汗珠，点头哈腰，练练称是。
老榆翻了个声，似在梦中，吸溜口水嚷嚷：“鸡腿，肘子……”
三日酒肉穿肠，孙青也算是体会到古人的奢靡，仅此便够了。
当即摆手，孙青微微欠身，神色平淡无波：“好意我心领，只是先祖素来节俭，鱼肉过度，身体不适。”
“何况，大行皇帝新崩，举国皆行素礼，府中更是谨守规矩，万万不敢逾制。”
“我本无官职，留宿驿站已有不妥，如何还能这般？”
孙青语气温和，却无半点转圜余地。
周几任务在身，哪肯作罢。再三劝说：“孙公子何必客气，您乃孙老之后，使得使得。”
“为您花银子，那也是我等对他老人家的敬仰和孝敬。”
有人一个劲劝你贪腐，必然心怀不轨。孙青不再戳穿，淡淡一笑，摆手示意对方可离开。
周几瞧他油盐不进，便不再多言。拱手行礼，退出门外。
只是周几前脚出门，孙青便主动搬去通铺。土坯通铺、干草烂席，日两餐糙米饭、咸菜白水，无酒无肉。
老榆气的哇哇大叫：“好端端的怎么来这儿？”
“一股子汗臭味，哎哟喂，这是马粪的味道吗？”
老榆捏着鼻子叫唤，孙青坐在木桌前，手中握书，轻笑一声：“老榆颠沛流离，还没闻过马粪味？”
“那倒不是，只是这马窜稀了，臭的很啊！”老榆连连摇头：“真不知这驿站如何管的马厩。”
“想不到老榆对马匹竟如此了解？”孙青漫不经心。
老榆一笑，眼中抑不住地得意：“自然，旁的不说，就那马只需一眼，老朽便知好歹。”
孙青视线再次落在老榆身上，片刻挪开。
大明懂马之人不计其数，而身形瘦削，行为儒雅，非武夫，也非贩夫走卒，还能对马了如指掌，倒真的让孙青想到一人。
只是此刻，还不能断定。
仅是猜想，孙青已有七八分把握。
故作试探：“老榆，你见多识广，你倒是说说，那周几想做什么？”
老榆鼻孔发出一声轻哼：“阉党走狗，能憋什么好屁？说起来那阉狗也不至于如此吹捧孙氏子弟，这般作为，倒是让人疑惑。”
“我来高阳孙氏，出行在外，自不是代表我一人。”孙青一针见血：“只怕整个交河，已知驿站之中，住了高阳之人。”
老榆微微诧异，挑眉一笑：“公子倒不糊涂。”
“老榆慧眼怕早已洞悉一切。”孙青自嘲摇头：“而我，不过是受人摆布，不得自由身。”
孙青心中悲凉，如今阉党一派已出手。但凡还敢收取半点好处，为孙氏名声，孙家的人定然会跳出来。届时身份揭穿，他能好活？
再看老榆，孙青皱眉，真到了绝境，他倒是一条活路。在此之前，孙青还是想要离开。
既要离开，行走总需要银子。那周几想给，孙青就要，拿了钱走的远远地。
孙青轻声提醒:“老榆，如今境遇你也瞧见，明日天亮，你还是去谋个好去处吧！”
老榆霍地睁开眼睛，嘿嘿一笑：“公子说来说去，不过就是想赖了小老儿这几日的说书钱。”
孙青不再言语，转身假寐。
刚才周几的话，让孙青得到一个最有用的信息，皇帝驾崩已有五日。
朱由校于八月二十二日驾崩。二十四日朱由检登基，以明年为崇祯元年，本年仍称天启七年。
魏忠贤对崇祯皇帝的第一次试探，便在八月下旬至九月初。他主动请辞，虽皇帝不许，可这个行为已让魏党危机。
接下来，便是崇祯逐步清理魏党势力，也是阉党的末日。
交河，该离开了。
次日，天蒙蒙亮。
衙役尚在打盹，趁门房小解之际，孙青轻装上阵，悄然离开。
不想前行两步，老榆搓着脚趾，探头傻笑：“公子，天黑路滑，小老儿为您提灯。”
破烂灯笼举起，老榆也不问缘由，只痴笑着走在左右。
看似孙青带路，实则灯光在每一个岔路口，都准确只指引。
孙青跟在后面，这是要刻意带他去某处。事已至此，便随其自然，走不掉，那就去瞧瞧。
不知多久，孙青双脚发软，才走到一片空地。这是城墙下的空地？
这几日，孙青见识了大明城中的烟火，大厦将倾，仍旧载歌载舞，尽显浮华。
可直到这一刻，孙青才真正见识到书本上写的悲剧明末。空场地上挤满了人，瘫着的，蜷缩在破席子上的，男女老少皆有，空气中弥漫着说不出的臭味。
“公子，”老榆咧着牙笑：“你这几日让疯老儿吃了个饱，今日老儿我也请你吃一顿，也算是给公子送行了。”
此话听得膈应，让孙青摸不出哪个送行。
“来，公子，你看那，咕噜冒烟了，马上有得吃。”老榆抬手一指。
孙青顺势看去，墙根下面，一个人正在切肉……
都衣不蔽体了，哪儿还有肉吃？再看面黄肌瘦的人，除了人，哪儿看得见半点吃食。所以切得是什么肉？
念头从孙青脑海冒出的一瞬，胃中一阵翻涌。从小生在红旗下，他知苦，却不曾经历。教授的工资也让他温饱小康，从未想过一日，真会见此一幕。
孙青干呕不止，老榆习以为常，环顾一圈，蔓延沧桑：“公子生于高阳，便是在战火中长大的孩子，怎地还如此？”
若一开始刑场盘查自己的是老榆，孙青断然糊弄不过去的。沟通是暴露的桥梁，那生理反应便是不可控的因素。
孙青成长的社会捡垃圾已是疾苦，如何又知，天下间还有另一种肉？
他苦笑，捂着嘴，背过身去，也红了眼眶。
老榆声音沙哑：“今日的这顿饭，前些日子还同我说话来着。”
“他说他这辈子，见过万历皇帝登记，见过证据正改革，见过倭寇进犯，见过三大征。什么苦头都吃过，就没见过这样的年头。”
“他想拿刀为百姓们争口吃的，可他在公子太祖离京那日，便没了拿刀的手。”
孙青抑制不住身躯颤抖，所以今日就连孙承宗麾下之人，也沦为锅中肉了吗？
老榆身躯也晃了一下，缓缓道：“公子，你知道他最后对我说了什么吗？”
孙青喉间堵塞：“什么？”
“他说，”老榆双眼通红，嘴唇哆嗦不止，带着哭腔喊道：“生，无力果苍生之腹；死，以残躯填百姓之饥。”