不过，赵向阳弹了弹烟灰，眼神陡然变得锐利。这种上不得台面的小伎俩，能蒙蔽住石川，却绝瞒不过他的眼睛。这里不是常虹，这里是东北，是他的地盘，是北方彻彻底底的权力腹地。在这片黑土地上，他赵向阳经营多年，树大根深，盘根错节。
任你林皓月有三头六臂，在绝对的权势碾压面前，也不过是螳臂当车。只要他愿意，只需轻轻一指，这些所谓的“手段”便会土崩瓦解，化为乌有。
他的目光穿透薄雾，投向窗外沉寂的夜色。这座城市，乃至整个东北的格局，早已在他掌中固化成型，牢不可破。青阳市虽偏居一隅，充其量不过是个地级市，林皓月即便在那里翻起些风浪，短期内也难以撼动大局根基。
但赵向阳心中雪亮——青阳绝不可失守。那不仅是面子问题，更是他权力版图上的重要一环。哪怕是一城一池，也决不允许林皓月这样的人染指生事。谁若想在太岁头上动土，就得做好粉身碎骨的准备。
想到此，赵向阳掐灭了烟头，那一簇微光在烟灰缸里彻底熄灭，一如他对林皓月仅存的那一丝轻视。
另外一边石川回去以后，马上电话通知了，沈墨和宋青云两个人。这两个人现在已经非常纠结，不知道赵向阳还会不会接纳他们？是否要向林皓月靠拢？
电话铃声响起的那一刻，沈墨和柳青云看来，赵向阳并没有因为上次酒桌上那番失态的胡言乱语而迁怒于他们，那扇看似关上的门，终究还是留了一条缝。
相比之下，张衡手中的听筒却显得有些沉重。
看着屏幕上跳动的名字，张衡的心头闪过一丝复杂的情绪。要知道，自他任职以来，与赵向阳几乎始终保持着一种公事公办的疏离。这并非偶然，背后牵扯着旧日的政治版图——当初提拔张衡的那位副省长，与赵向阳之间曾有过不小的隔阂。那段日子里，张衡如履薄冰，即便在老领导退居二线之后，他也依然奉行着低调再低调的生存哲学。
好在张衡业务功底扎实，办事滴水不漏，是个极好的“管家”。正是凭借这份无可挑剔的能力，赵向阳这才对他采取了“搁置”态度，让他在这个市委秘书长的岗位上安安稳稳地坐了许久。可今天这通突如其来的电话，打破了这种微妙的平衡。这究竟是破冰的信号，还是一场未知的风暴前夕？张衡握着电话，一时竟有些捉摸不透。
晚宴设在临江的“云顶阁”，窗外霓虹勾勒着江面，包间内却只亮着几盏暖黄的壁灯，气氛私密而雅致。
当沈墨和柳青云推门而入时，石川早已负手立在博古架旁，见两人进来，他脸上瞬间堆满了笑意，三步并作两步迎了上来。那双大手带着不容拒绝的热情，紧紧握住了沈墨的手，随即又转向柳青云，力道拿捏得恰到好处，既显亲近，又不失市长的威严。
“这段时间市委市府事情实在太多，像打仗一样，一直想约二位坐坐，总被各种会议冲掉。”石川的声音洪亮，眼神却在镜片后微微闪烁，“今天好不容易偷得半日闲，咱们兄弟之间，得好好叙叙旧。”
其实，石川心里跟明镜似的。自从赵向阳书记私下打了招呼，示意暂时不动这两枚棋子后，石川便深知其中的利害。他虽打心底里不待见沈墨的阴沉和柳青云的钻营，但为了不让这两人因受冷落而彻底倒向林皓月那边，他今日这番表演，必须比以往任何时候都要真挚。
柳青云显然是做足了功课，一身剪裁合体的深色西装，领带打得一丝不苟。他赶忙谦逊地躬身回握，脸上挂着恰到好处的关切：“市长您日理万机，我们心里都懂。您可一定要保重龙体啊，这要是累坏了，可是全市人民的损失。”
一旁的沈墨虽话不多，但也少见地换下了平日那件略显陈旧的夹克，穿着一件质感上乘的衬衫，整个人显得精神了许多，只是那双眸子依旧深邃，不动声色地观察着包间内的每一处细节。
石川满意地看着两人的态度，松开手，引着他们入座，语气变得更加热络，仿佛刚才那一瞬间的政治权衡从未存在过：“有个好消息，刚才赵向阳书记给我打了电话，听说咱们几个在这儿小聚，他也有兴致，一会儿要亲自过来见见你们。”他顿了顿，目光扫过两人微微变化的脸色，才缓缓补上最后一句：“对了，张衡同志也会一同到。”
“啊！”
柳青云正端起茶杯准备润喉，闻言手猛地一颤，茶水险些溅出杯沿。他下意识地看了一眼沈墨，只见沈墨原本放松搭在膝上的手指，也在这一刻无声地蜷缩了起来。
沈墨闻言脸色微变，连忙侧身，语气中带着几分真切的急切：“石市长，您这可真是……赵书记要来，怎么事前半点风声都没透？底下一点准备都没有，这要是怠慢了领导，可是我的失职啊！”
石川摆了摆手，神色间颇有几分驾轻就熟的从容，目光在沈墨和宋青开两人脸上一扫，压低声音道：“慌什么。上次汇报工作的时候，赵书记特意谈到了你们俩。”
他顿了顿，看着两人不约而同凝神静气的模样，嘴角露出一丝意味深长的笑意：“书记对你们印象不错，特意点了名，说你们能力强，思路清，是能干事的人。还嘱咐我，要敢压担子，该重用就要重用。”
此言一出，仿佛一针强心剂。宋青开原本略显紧绷的脊背瞬间挺直了几分，眼镜片后的双眼骤然亮起，那抹兴奋之情虽极力克制，却依旧从眉梢眼角流露出来。旁边的沈墨也暗暗吸了一口气，心头巨石稍稍落地，取而代之的是一种被上级肯定的暖流。
就在这时，包间厚重的木门被轻轻推开。
一个身影逆光而入，身着剪裁得体的深色夹克，鼻梁上架着一副黑框眼镜，显得儒雅而干练。来人正是市zhengfu秘书长张衡。
“哟，我们的大才子来了。”石川笑容满面地迎上前，伸手与对方稳稳相握，语气熟稔，“老张，再不来，菜可都要等凉了。”
张衡脸上挂着恰到好处的谦逊微笑，镜片后的目光平静地扫过在场众人，一一握手寒暄。他的态度拿捏得极有分寸——既没有新晋秘书长的矜持疏离，也不过分热络，保持着一贯的职业素养与距离感。尽管是第一次参加这种小范围的晚宴，他的表现却如同过去无数次公务对接一样，沉稳而自然：“石市长，您就别拿我开玩笑了。”
几句寒暄刚落，石川的秘书就在外面提醒，赵书记的车已经到了。
“书记到了。”
众人默契地收敛了笑容，整了整衣襟，迅速迎出门外。
赵向阳刚从车上下来，夜风拂过他稍显斑白的鬓角。他面带微笑，目光温和而深邃，依次与众人握手问候。当那只温热宽厚的手掌握住沈墨时，赵向阳并没有立刻松开，而是微微用力握了握，目光在他脸上停留片刻，语重心长地说道：“小沈啊，我记得你。这段时间工作很扎实嘛。”
在沈墨有些激动地连声谦逊后，赵向阳这才续上后半句，声音不大，却字字清晰，敲在在场每一个人心上：“我一直都很器重你的。好好干，下一步，我准备给你挑更重的担子。”