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第二日，阿姐的高热仍未退。
我派人去请府医。
丫鬟半个时辰后才回来。
“宋姑娘昨夜梦魇，三位府医都守在正房。”
我气笑了。
“她做个梦，需要三个大夫守着？”
丫鬟低下头。
“是世子的吩咐。”
我让青黛从后门出去请大夫。
可她刚走到门口，便被护卫拦了回来。
谢临渊随后进了西厢房。
他身后跟着两个账房先生。
他开门见山：
“江南那三间香铺的地契在哪？”
“知意想做一种名叫香水的东西，需要铺子试验。”
阿姐勉强撑起身体。
“那三间铺子是外祖母留给灼灼的。”
谢临渊皱眉。
“灼灼是侯府二少夫人，难道还缺这点银子？”
我冷冷地看着他。
“宋知意不是张口闭口女子独立吗？”
“她要做生意，怎么不自己出钱？”
谢临渊面露不悦。
“知意初来此地，无亲无故，哪里来的本钱？”
我笑了。
“所以她所谓的独立，就是拿我家的铺子成全自己？”
谢临渊避开我的目光。
“铺子只是暂借给她。”
“等她赚了银子，自然会还。”
我吩咐青黛：“拿我的令牌，去顾家请父亲回来。”
谢临渊淡淡开口：
“侯府的门已经关了。”
我眼神一冷。
“什么意思？”
谢临渊看向我。
“交出地契，我便让府医过来。”
我的手缓缓摸向腰后的短刀。
“你拿我阿姐的命逼我？”
谢临渊面色微僵。
“只是借几间铺子。”
“别把话说得这么难听。”
我向他走了一步。
阿姐忽然剧烈咳嗽。
鲜血落在雪白的帕子上。
她身子一软，险些栽下床。
我立刻冲过去抱住她。
“阿姐！”
阿姐烧得浑身滚烫，却死死压住我的手。
“灼灼，别动刀。”
“阿姐没事。”
她都咳血了，还怕我闯祸。
我看着染红的帕子，最终松开刀柄。
“地契在我的嫁妆箱里。”
谢临渊拿到地契，府医才被允许进来。
阿姐服过药，昏沉睡去。
晚上的家宴，宋知意坐在阿姐的位置上。
她换了一身素白衣裙，头上只簪着一支银钗。
她说这是她那个时代最流行的纯白茉莉花。
席间，她让下人端出几个琉璃瓶。
“这是我照着古方改出的香水。”
“女子也该有自己的事业，不能一辈子困在后宅里。”
众人纷纷夸她见识不凡。
没人提起，那些所谓古方，本是江南外祖家传给阿姐的香谱。
宋知意端起酒杯，走到阿姐面前。
“顾姐姐，前几日都是误会。”
“我敬你一杯，咱们从此做一对好姐妹。”
阿姐病还未愈，闻到酒气便咳了起来。
谢临渊沉声道：“知意主动求和，你别扫兴。”
阿姐伸手去接。
我先一步拿过酒杯，一饮而尽。
宋知意轻轻一笑。
“二少夫人和姐姐感情真好。”
“只是女人不能总依附亲人，还是要学会自己强大。”
我捏紧酒杯。
她抢我阿姐的院子，用我阿姐的香谱，拿我的铺子做生意。
如今还敢嘲笑阿姐不够强大。
满桌人都夸她通透。
只有我看见，她转身时无声地说了四个字。
你护不住。
散席后，阿姐拉着我去了荷花池边。
她沉默许久，才红着眼睛开口：
“灼灼，阿姐是不是很没用？”
我皱眉。
“哪个龟儿子敢这么说你？”
阿姐被我逗得弯了弯嘴角，眼泪却落了下来。
“我总想着忍一忍，至少能护住你。”
“可我越忍，他们越敢拿我逼你低头。”
“孩子没了，我不敢闹。”
“院子被占了，我也不敢闹。”
“到最后，反而是我连累了你。”
她解下腕间的同心结，放在池边。
那是谢临渊送她的第一件礼物。
阿姐轻声道：
“灼灼，我想回家了。”
我定定看着她。
“想清楚了？”
阿姐含泪点头。
“想清楚了。”
我替她擦掉眼泪。
“要得。”
“我们回蜀中。”