我十五岁那年，爹腿上的箭疮烂了，下不了床。按大靖军户的规矩，家里得出个人去北境戍边。沈家没儿子，只有我和我妹。我妹沈糯，那年十二。胆子小，说话细声细气。我主动说：“我去。”走那天我娘哭着拉我的手，说：“铁衣你放心，糯糯是我身上掉的肉，亏谁也亏不着她。”我提了三个条件。第一，我每月寄回来的饷银，全留给糯糯当嫁妆，谁也不许动。第二，糯糯的亲事等我回来定，不许私自许人。第三，糯糯要是受了委屈，立刻给我写信。爹娘全答应了。我在北境待了五年。从小兵杀到昭武校尉，身上留了十七道疤。家书每月都来。信里说糯糯很好，能吃能睡，学会了绣荷花。我把信揣在贴身衣兜里，打仗都带着。直到三天前，营里送来一个跑商的，被流矢射穿了胳膊。是我家隔壁王婶的儿子王二柱。他认出我就说：“铁衣姐，你怎么还在这儿？你家糯糯快被打死了！”他说，半年前我爹收留了远房孤女苏玲珑。<